Lumina serii pătrunde blând prin tifon. Mădălina așază două farfurii pe masă și aruncă o privire la ceas. Opt seara. Mihai promisese să fie acasă la șapte, dar în ultimele luni, promisiunile lui nu mai valorează nici un leu. Mădălina îl sună – abonatul nu e disponibil. Oftează și pune una dintre farfurii la frigider. Din nou, va cina singură.
Din exterior, familia lor părea perfectă. Peste zece ani împreună, o casă frumoasă, venituri stabile. Prietenii îi considerau cuplul ideal, în contrast cu problemele lor. Cel mai ciudat e că și Mădălina a crezut asta. Până nu demult.
Totul a început ca un nimic. În februarie, Mihai a uitat pentru prima dată în zece ani de aniversarea lor. Seara, Mădălina l-a întrebat direct:
– Ții minte ce zi e astăzi?
– Miercuri, a răspuns Mihai, fără să ridice ochii de la telefon.
Mădălina n-a spus nimic atunci, doar a plecat, încercând să-și alunge neliniștea.
Apoi a observat: Mihai începuse să întârzie tot mai des. La întrebări răspundea sec, privirea ocolea: „E haos la muncă.” Mădălina voia să înțeleagă, credea chipului obosit al soțului și se lăsa. Treptat, serile singure și a doua porție de cină la frigider au devenit normalul.
La mijlocul lui martie, Mădălina a observat schimbări la el: tunsoare nouă, cămăși scumpe, parfum necunoscut.
– Te-ai hotărât să schimbi stilul? l-a întrebat.
– La muncă e noua politică – look profesional, a spus Mihai, dar în ochii lui, Mădălina a zărit spaima unui băiețandru care a mințit.
Apoi a venit acea seară. Telefonul lui Mihai a sunat scurt când era la duș. Mădălina trecea pe lângă el, dar numele expeditorului i-a apărut în fața ochilor.
„V.”
Și un mesaj scurt: „Astăzi ca de obicei?”
Mai mult n-a citit. Intuiția nu a înșelat. În seara aceea, a sunat-o pe prietena ei, Loredana, care i-a sugerat: „Ori îl întrebi direct, ori hotărăști ce vei face dacă te înșală.”
Aprilie a adus clarificări. Mihai devenise tăcut, politicos, un chirias străin în propria casă. În acea miercuri când totul s-a decis, Mădălina a venit mai devreme de la muncă. Mihai a intrat pe la șapte și, văzând-o, a înghețat.
– Trebuie să vorbim, a spus serios.
Mădălina a încuviințat.
– Plec, a zis Mihai direct. – Am altă femeie. O iubesc.
Atât de simplu. Totul în trei fraze.
– O cheamă Viorica? a întrebat Mădălina.
Mihai a tresărit.
– De mult?
– De vreo trei luni, a șoptit Mihai, privind în lateral. – Am înțeles că e adevărat.
– Bine, s-a ridicat ea. – Doar să știi – nu există întoarcere. Niciodată. Azinoapte poți dormi aici, mâine să nu te mai văd pe aici.
Lacrimile au venit mai târziu, noaptea. Dimineață, Mihai și-a strâns lucrurile și a plecat, lăsând o cheie pe masă. Apartamentul părea ciudat de gol, dar Mădălina a simțit ușurare. Aerul părea mai curat.
Au trecut două săptămâni. Mădălina s-a afundat în muncă. Totul s-a schimbat când a dat peste Dan, colegul lui Mihai.
– Bună, Dan. Ce mai face Mihai?
– Nu știi? L-au dat afară acum trei săptămâni. A dat greș proiectul.
– CiudȘi în acea clipă, Mădălina a înțeles că, deși rănile trecute nu vor dispărea niciodată, viitorul ei nu mai era legat de ele, ci de alegerile pe care le va face pe drumul spre sine însăși.
