După divorțul de soț, Mădălina a avut nevoie de mult timp să se refacă. Îl iubise pe Gheorghe din toată inima, fără rezerve, așa era ea – când iubea, o făcea cu pasiune, dându-se cu totul soțului și fiului ei. Cu băiatul era altfel, firește – fiul e singurul bărbat din viața unei femei pe care nu-l poți uita niciodată, indiferent de circumstanțe.
Ștefan, după ce a terminat liceul, a hotărât să-și dedice viața ajutării oamenilor, așa că s-a înscris la facultatea de medicină. Mădălina crezuse că va rămâne mereu alături de ea, dar fiul a ales alt drum. Și-a ales o universitate la sute de kilometri de casă. Lui Gheorghe îi era indiferent, părea a fi nepăsător în legătură cu orice.
„Ei, Mădălina, dacă vrea să fie medic, lasă-l în pace! E viața lui, alegerile lui.”
Dar fiul visase la asta din copilărie.
„Mamă, știi prea bine că întotdeauna am vrut să ajut oamenii. Nu e o noutate pentru tine. Sigur, ți-ar plăcea să fim mereu alături, dar nu se poate, sunt bărbat acum. Ne vom vedea mai rar, dar promit că voi veni când pot. Știi cât de mult te iubesc – ești cea mai frumoasă și mai minunată mamă din lume. Nu uita asta niciodată. Și dacă vei avea nevoie de mine, voi fi alături de tine, te voi susține mereu,” spunea Ștefan, aranjându-și geanta.
Pleca la studii – erau ultimele lui vacanțe înainte de absolvire.
„Ștefane, știu că pot conta pe tine, îți mulțumesc pentru cuvintele frumoase. Dar am și pe tatăl tău lângă mine. O să fie bine. Tu nu-ți face griji pentru noi, mai ales pentru mine. Totul va fi bine, sunt sigură de asta.”
După absolvire, Ștefan s-a căsătorit, și-a găsit de lucru în capitală, iar acum avea și o fetiță. Mădălina visa să-i viziteze mai des, dar erau departe, așa că aștepta vacanța fiului ei.
Cu Gheorghe trăiseră împreună douăzeci și cinci de ani – părea că totul e în regulă. Mădălina era o femeie frumoasă, cultă, inteligentă. Gheorghe, de altfel, o curțase ani la rând în facultate și, într-un fel, se strecurase în viața ei, deși ea avea mulți admiratori.
Nu era genul de persoană certăreață, știa să aplaneze conflictele atât acasă, cât și la muncă, era diplomată și politicoasă. Soțul ei, însă, era arogant și aspru. Dar ea reușise să-l înțeleagă. Îl ajutase să se pună pe picioare – împreună elaboraseră un plan de afaceri, ea stătuse alături de el de la început până la final în afacerea de service auto.
Într-o zi, Mădălina se întâlnise cu prietenele ei, Elena și Cristina, la o cafenea. Elena avea un motiv de bucurie – îi născuse primul nepot. Cele trei prietene se cunoșteau de mult. Cristina lucra în același birou cu Mădălina, iar Elena era casnică, măritată, avea o casă mare la țară. Uneori se adunau toate acolo, dar de data asta aleseseră orașul.
Stăteau la masă, discutând despre viață, copii și bărbați, când Elena a întrebat brusc:
„Mădălina, ascultă, tu îți încrezi întru totul soțul?”
„Da, nu avem secrete. De ce întrebi?” se ațintise Mădălina.
Elena și Cristina schimbară priviri, apoi prietena continuă:
„L-am văzut de câteva ori la cafenea și la supermarket cu o tânără – îl ținea de braț. Am rămas să-l privesc, dar el nici nu m-a observat, era atât de absorbit de ea. Era aceeași fată de fiecare dată.”
Mădălina se uită nedumerită la ele:
„Poate e de la serviciu, are câteva fete acolo. Oricum, n-am observat nimic ciudat. Da, uneori întârzie, dar are mulți clienți, nu poate refuza pe toți.”
După discuția cu prietenele, Mădălina începu să-l pândească mai atent pe Gheorghe, să-l întrebe de ce a întârziat, dar apoi, treptat, se liniști din nou.
Și atunci a venit ziua când o fată tânără, însărcinată, a bătut la ușa lor.
„Bună ziua.”
„Bună ziua. Căutați pe cineva? Probabil v-ați înșelat.”
„Doamne, ce tânără și drăguță sunteți! Sunteți Mădălina? Gheorghe mi-a spus că soția lui e mai în vârstă și bolnavă,” bolborosi fata. „Sunteți sigur că sunteți soția lui?”
„Da. Mădălina. Și, după cum vezi, sunt sănătoasă și plină de viață. Și dumneavoastră cine sunteți?”
„Eu sunt Ana. Aștept un copil de la Gheorghe. Ne vedem de mult. Nu are curaj să-ți spună despre mine, deși promite mereu că o va face. Mi-a spus că va divorța de tine, apoi ne vom căsători. În curând vom avea un bebeluș.”
Mădălina rămase mută de uimire, în timp ce Ana continua să vorbească:
„Sincer, am fost surprinsă să vă văd așa tânără. Credeam că voi întâlni o bătrână, având în vedere că Gheorghe are patruzeci și opt de ani. El arată bine, dar mă așteptam ca soția lui să fie… bătrână.”
— Ana, câți ani ai? Și unde v-ați cunoscut? întrebă Mădălina, revenind brusc la realitate.
— Douăzeci și unu. Și ne-am cunoscut pe internet, ca toată lumea acum, răspunse ea mândră.
— Cum ai putut, la douăzeci de ani, să ai o relație cu un bărbat de aproape cincizeci? Fiul meu are douăzeci și cinci! încercă ea să-și păstreze calmul.
— Nu-mi da lecții de morală, nu-mi ataca conștiința, că nu am. Am nevoie de un bărbat mai în vârstă, cu bani. Cum să cresc un copil cu unul tânăr, fără venit, fără casă? Așa că dă-mi drumul la Gheorghe, oricum nu te mai iubește. Spune că nu-l lașiMădălina închise ușa în tăcere, simțind că, în sfârșit, a lăsat în urmă o viață de iluzii și a găsit pacea în singurătatea ei plină de demnitate.
