Într-o zi tulburătoare, ca dintr-un vis în care realitatea se amestecă cu năluciri, Ion se uita furios la soția lui. Tania tocmai se întorsese de la înmormântarea celei mai bune prietene a ei. Dar nu singurălângă ea stăteau doi copii: Niculina, de trei ani, și Costel, de treispreșpe. Cei doi se zbăteau lângă prag, nedumeriți de privirea rece a stăpânului casei.
Tania îi îndemnă ușor spre bucătărie și, fără să-și ridice vocea, spuse:
Costi, du-te și toarnă-i Niculinei suc. Ia și tu, e în frigider.
Când copiii dispărură dincolo de ușă, ea se întoarse spre soțul ei, indignată:
Nu-ți e rușine? Luminița a fost prietena mea cea mai bună! Crezi că i-aș abandona copiii în necaz? Gândește-te cum se simt acum! Tu ai treizeci și opt de ani și încă te ascunzi după mama ta la orice! Încearcă să înțelegi!
Bine, am înțeles, dar nu vrei să-i lași aici, nu? întrebă Ion, mai înduplecat.
Ba da! Voi cere tutela lor! Nu au pe nimeni, înțelege! Tatăl lor a dispărut, nici măcar la înmormântare nu s-a arătat.
Luminița a rămas fără părinți de mică. Are o mătușă, dar refuză să-i iae bătrână. Noi oricum nu avem copii…
Tania, sunt soțul tău, nu uita! Nu vrei să știi și părerea mea?
Ioane, ce e cu tine? Ești o fire bună, te cunosc. Altfel nu i-aș fi adus fără să te întreb. Te sperie cheltuielile? Dar ne descurcăm!
Pe lângă asta, copiii nu sunt mici. Costel merge la școală, iar Niculina o să meargă la grădiniță. Nu va trebui să ne schimbăm viața prea mult!
Da, dar mama… Tania! O să mă omoare când va afla! Deja mă mustră că nu avem nepoți!
Cred că mama ta n-are ce căuta în treburile noastre. Am vrut oricum să adoptăm. De ce să luăm un copil străin când îi cunoaștem pe Costel și Niculina?
Poate ai dreptate… Dar noi voiam un copil mic! Unul singur! Bine, Niculina e încă mică. Dar Costel? E adolescent! O să avem numai probleme!
Și tu, și eu am fost adolescenți. Am trecut peste toate și am devenit oameni normali.
Bine, o să rezolvăm pe parcurs. Să rămână pentru acum…
Tania îl sărută zgomotos pe obraz și zâmbi. Nu se îndoia de el. Știa că mereu era așase enerva, bombănea, dar în cele din urmă înțelegea și o ajuta.
Se duse în bucătărie să pregătească cina, gândindu-se la ziua de mâine: trebuia să meargă la autorități, să adune acte, să ia adeverințe…
Și așa începu un lung șir de bătăi de cap. Pe ecran, copiii orfani găsesc imediat o familie. În realitate, era nevoie de o grămadă de hârtii și aprobări.
Chiar au încercat să-i trimită pe Costel și Niculina temporar la orfelinat. Dar Tania și Ion s-au străduit și i-au păstrat alături.
Cu copiii n-au avut probleme. Niculina, micuță, uita rapid de tristețe în jucării și dulciuri. Costel suferă mai mult.
Într-o zi, Ion îl luă de umăr și-i spuse:
Costi, știu că te doare. Nici eu nu știu cum aș reacționa dacă mi s-ar întâmpla mamei. Dar trebuie să fii puternic pentru Niculina. Dacă vrei să plângi, spune-mi. Mergem undeva unde nu ne vede nimeni. Dar nu-i arăta ei, s-ar speria.
De atunci, Costel îl privi pe Ion cu respect. Tania îi vedea mereu împreună, întorși acasă ca doi prieteni buni.
Au trecut prin verificări nesfârșite. Pentru a dovedi că pot avea grijă de copii, au luat un împrumut, au renovat o cameră, au cumpărat mobilă și haine.
Niculina a fost înscrisă la grădinița din apropiere. Când Costel a mărturisit că îi lipsește antrenamentul de fotbal, au plătit și taxa.
În sfârșit, tutela a fost aprobată. Ion și-a găsit un al doilea job pentru datorii. Tania, profesoară de fizică, a început să dea meditații acasă.
Au trecut peste greutăți…
…Și a trecut un an. Copiii s-au adaptat. Niculina o numea pe Tania mama Tania. Chiar și mama lui Ion, Viora, s-a împrietenit cu ei, deși la început protestase.
Vara se apropia, și Ion propuse:
Hai să mergem la mare! Dar nu la Constanțaîn Grecia! Am văzut o ofertă bună. Sun acum să rezervăm!
Tania fu de acord. Ea era obosită după un an greu.
Într-o zi, o colegă o sună și, după vorbe goale, oftă:
Norocul vostru! Eu o să stau toată vara la casă… N-am bani. Probabil primiți ajutoare mari pentru copii, de vă permiteți așa ceva.
Tania rămase fără cuvinte. Își dădu seama cum o vede lumea: lacomă, interesată. Credeau că i-a luat pe copii pentru bani?
Îi spuse lui Ion, care se gândi și răspunse:
Și eu am pățit. Un prieten mi-a zis că ar fi timpul să-mi schimb mașinaPrimiți bani, dar tot cu vechea mergi!
Mama ta mi-a spus că ar trebui să-mi fac dințiiAcum aveți venituri, ar trebui să ai grijă de tine, să nu te părăsească pentru copiii străini!
Șeful meu? Mi-a zis că nu am dreptul la zile libereCopiii nu sunt ai tăi!
Vecina? V-ați îmbogățit, văd câte pungi aduc
