—Nu-ți ajunge că n-ai bărbatul tău, te-ai repezit după al meu? Mă mai și numești prietenă! Să nu-ți mai văd piciorul în casa mea! — spuse Mădălina cu mânie.
Sonia nu voia să coboare din autobuz. Locuia într-un cartier nou, unde încă nu ajunsese transportul public. De la stație până acasă era o distanță lungă, iar afară ningea și bătea un vânt zdravăn. Dar, în sfârșit, coborî. O lăcomise lenea de ieri, iar acum frigiderul era aproape gol.
Numai ce făcu primii pași, și un vârtej de vânt îi smulse gluga, îi azvârli în față un șuvițe de păr amestecat cu fulgi ascuțiți. Vântul părea să bată din toate părțile deodată, vrând să-i arunce zăpada în ochi.
Sonia trase gluga mai aproape de față și se apucă cu o mână de bărbie, plecându-și capul ca o bătrână. În fața magazinului abia se abținu să nu pună să fugă, atât de tare îi era dor să scape de vânt.
În sfârșit, ușa se închise în urma ei, iar răcoarea tăcută a magazinului o cuprinse. Își dădu gluga pe spate, scuturându-și părul zbârlit. Luă un coș și se îndreptă spre rafturi. Luă doar strictul necesar, ca să încapă într-un singur sac — restul putea să cumpere mâine. Trebuia să meargă pe jos până acasă, iar una din mâini trebuia să rămână liberă, să țină gluga.
Zări în față o tânără cu un cărucior de copil, de care se ținea un băiețel de vreo șase ani, îmbrăcat groașă ca un astronaut. Femeia împingea căruciorul cu o mână și în cealaltă ținea un coș cu cumpărături. Mergeau încet, așa că Sonia ocoli pe alt culoar. Luă o sticlă de lapte și se îndreptă spre raftul cu pâine.
Și iar o zări pe aceeași femeie. Voia să ocolească din nou, dar din cărucior căzu un mic ursuleț de pluș. Sonia se aplecă să-l ia.
—Stați, ați scăpat ceva! — strigă ea.
Femeia se opri și se întoarse.
—Uite… — Sonia întinse ursulețul și atunci o recunoscu. Era vechea ei colegă de clasă și prietenă, Mădălina. — Mădălina! — exclamă, surprinsă și bucuroasă.
—Sonia! — Mădălina păru la fel de încântată.
—Mă gândeam cine e femeia asta nebună care iese cu copiii în vremea asta — spuse Sonia.
—Stau în același bloc. Am vrut să alerg repede să iau lapte și griș, dar Alexandra s-a ținut de mine, iar Andrei nu se descurcă singur cu ea. Așa că am plecat cu toții.
Pe vârful limbii îi veni să o întrebe despre soț, dar se abținu. Nu era tacticos să înceapă cu întrebări. Probabil că soțul era încă la serviciu.
Sonia se uită la băiat. Acesta privea indiferent pachetele de biscuiți.
—E ajutorul meu — spuse Mădălina cu mândrie.
—Câți ani are?
—Șase. Toamna viitoare începe școala.
—Hai acasă, vreau să mă uit la desene — spuse Andrei țâfnos, uitându-se insistent la mama lui.
—Mai stai puțin, mergem imediat — răspunse Mădălina aspru. — Scuză-mă, Sonia, vezi cum nu-mi mai aparțin. Uite, ia-mi numărul și adresa.
Sonia se repezi după telefon.
—Sună-mă, să stăm de vorbă. Copiii în general adorm pe la zece — spuse Mădălina pe când se îndrepta spre casă.
—Stai, dar ursulețul? — o strigă Sonia.
Mădălina îi spuse ceva băiatului, iar acesta alergă, îi luă ursulețul roz și se întoarse la mama lui. Mădălina dădu din cap spre Sonia și plecă, mustrându-l pe Andrei că n-a mulțumit.
*Ce coincidență! Nu mi-aș fi închipuit niciodată că Mădălina va avea doi copii. Și cum reușește? Eu n-aș fi avut curaj să ies în viscol.*
*Tocmai de-asta nici tu nu ai nici soț, nici copii*, îi spuse o voce interioară.
Acasă, Sonia făcu ochiuri, că nu-i venise chef să gătească ceva consistent. Era deja prea târziu pentru o cină mare. În timp ce aștepta să fiarbă apa pentru ceai, privi prin bucătăria ei nouă. Cumpărase apartamentul acum șase luni și era mândră de asta.
Camera din spate era goală și rece, cu doar un dulap, un televizor și un canapea. Dar bucătăria o amenajase imediat. Pentru o femeie, bucătăria e totul. Aici își petrecea cea mai mare parte din timp. Acum doar repezea pe aici, gătea ceva simplu și mânca în fața televizorului. Dar într-o zi va avea și ea familie, soț, copii. Va deveni la fel de casnică ca Mădălina. Sonia oftă.
Lumina lustrei se reflecta în suprafața mată a dulapurilor. Când fluieră ceainicul, sări s-o oprească. După cină, duse vasele în bucătărie. Rămase la fereastră, privind farurile mașinilor din întuneric, care semănau cu ghirlandele de Crăciun. În casele vecine, ferestrele erau luminate. Oamenii stăteau împreună la masă, cinau, discutau știrile. Poate cineva se uita și el pe geam, gândindu-se la același lucru.
Sonia o luă pe Mădălina. Probabil că ea nu mai avea timp să stea așa la fereastră. Doi copii. Și totuși, mereu spusese că va avea un singur copil sau niciunul.
—*N-am de gând să-mi petrec cei mai frumoși ani cu niște copȘi atunci, uitându-se la licurirea liniștitoare a orașului de după fereastră, Sonia înțelese că adevărata fericire nu stă în ceea ce ai pierdut sau n-ai avut niciodată, ci în clipa pe care o trăiești acum.
