Fără soartă nu ar fi bucurie
Da cum ai putut să te lași păcălită, tu, proasto! Cine te mai ia pe tine acum, cu un copil după tine? Și cum ai să-l crești singură?! N-am să-ți fiu ție sprijin, s-o știi! Te-am crescut destul cât a fost nevoie, dar n-am să-ți duc și povara asta! Strânge-ți catrafusele și ieși din casa mea, să nu te mai zăresc pe aici!
Maricica asculta toate aceste cuvinte pline de ocară, cu privirea în jos, încercând să nu lase lacrimile să-i curgă. Ultima ei nădejde, că mătușa Safta o va lăsa să rămână măcar până găsește de lucru, se spulbera.
Dacă m-ar fi avut mama mea lângă mine
Pe tată nu-l știa, iar mama s-a stins de mult, lăsată pradă unui birjar beat care a spulberat-o pe trecere, pe un drum de la marginea Bârladului. Atunci, autoritățile vroiau s-o trimită la casa de copii, dar ca din senin, s-a găsit o rudă de departe o verișoară după mamă, Safta, să-i dea un acoperiș, având carte de muncă la filatură și casă mică moștenită de la bunici.
Au dus-o anii la margine de târg vasluian, unde soarele ardea toate verile, iar ploaia nu te ierta niciodată iarna. Fata nu știa ce-i foamea, era mereu curată, deprinsă cu munca de mică în casele cu sobă și coteț te ține veșnic treaba. O fi dus ea lipsa mângâierii din partea unei mame, dar cui îi păsa cu adevărat?
Pricepută la carte, după liceu a încercat să-și facă rost la pedagogie, la Iași. Ani de zile a tras tare pe băncile acelea, iar când s-a întors, era cu diploma-n mână, dar cu sufletul gol.
Pleacă din casa asta, să nu te mai prind!
Mătușă Safto, doar
Niciun doar!
Și-a luat Maricica geamantanul vechi, cel cu mâner tocit, și a ieșit în arșița dogoritoare a uliței. Gândea cum o adusese viața aici. Împinsă pe drumuri, rușinată, cu burta care abia se întrevedea dar adevărul nu-l ascunsese.
Trebuia să găsească un adăpost. Mergea încet, cu capul plecat, în mijlocul gândurilor, când o voce caldă o trase:
Tu, fată, ți-e sete?
O muiere zdravănă, cam la cincizeci și un pic de ani, o cerceta de după portiță.
Intră dacă ești cu inima curată.
I-a întins un ulcior cu apă proaspătă de izvor. Maricica s-a așezat pe banca de sub salcâm, sorbind cu nesaț.
Pot să stau un pic? E dogoare prea mare
Stai, dragă. De unde vii? Văd că ai ceva boccele.
Am terminat școala la Iași, mă întorc cu gând să predau la sat. Dar n-am niciun acoperiș. Poate cunoașteți pe cineva la care să pot plăti chirie
Femeia, Rodica pe numele ei, a privit-o de sus până jos. Curată, deși chipul îi trăda oboseala.
Poți sta la mine, dacă ești cu suflet bun. N-o să cer avere, dar la zi să plătești și, cât poți, ajută și prin curte. Hai să-ți arăt o cămăruță.
Bucuroasă atât de gazdă, cât și de cei câțiva lei veniți în plus pe lângă pensie, i-a arătat o odăiță mică, cu fereastră spre livada de meri și pere. A găsit acolo pat cu cuvertură țesută, dulăpior scârțâind, masă veche era destul.
În zilele care au urmat, Maricica s-a acomodat. O ajuta pe Rodica la treburile gospodărești, mătura în curte, hrănea găinile și făcea focul în sobă. Serile stăteau împreună la umbră, sub bolta plină de struguri, cu ceai fierbinte și povești despre viața aspră din Moldova.
Sarcina mergea fără greș. Fata i-a spus toată povestea: de Ilarion, băiat de profesori din Iași, izbutit dar fără suflet, care a dat bir cu fugiții când a aflat de copil. Cei câteva sute de lei lăsați de el au fost tot ce a primit.
Tu să te împaci cu soarta, Maricico, mormăia Rodica. Copilul ăsta o să-ți fie lumină-n casă, nu blestem.
Într-o noapte rece de Făurar, au pornit împreună la spital. Maricica a născut un băiețel sănătos, pe care l-a numit Vasile. În maternitate, a aflat de o fetiță lăsată în urmă de o mamă pribegită, fugită peste noapte.
Cineva poate să hrănească prunca asta? E slabă tare, spuse o asistentă.
Maricica a întins brațele, luând-o la piept. Un pui de om alb ca neaua, firav și liniștit.
Te voi chema Paraschiva, șopti cu drag.
Când a venit căpitanul Vlad Luca, tatăl care nu știa nimic de soarta fetiței, toate s-au schimbat. În ziua când trebuia să plece, o căruță împodobită cu baloane roz și albastre o aștepta la ușă. Ofițerul a ajutat-o să urce, lăsându-i două pachete: unul albastru, altul roz.
Într-un târg mic toți au vorbit despre nunta celor doi: Maricica, fata cu inimă mare, măritată cu Vlad omul drept și statornic care i-a întors soarta. Tânăra a intrat într-o viață nouă, cu doi copii la piept: Vasile, rodul iubirii ei trădate, și Paraschiva, fetița lăsată în grija ei de o soartă răvășită.
Cine ar fi crezut că o zi încinsă de vară și un ulcior cu apă rece vor întoarce viața atâtor oameni? Așa e drumul nostru pe lume soarta schimbă fila, și ce-i scris nu știe nimeni dinainte.
