— Leș, poate nu pleci în această călătorie? Inima nu-mi dă pace… Roagă pe cineva să te înlocuiască, — șopti Olia, încercând să-și ascundă tremurul din voce.
— Dar e bani buni, dragă. Și avem un copil pe drum, Olio. Știm amândoi că fiecare leu contează acum, — răspunse Alexei, strângând-o în brațe pe soție și sărutându-i pe creștetul fetițelor lui gălăgioase, gemenele Ancuța și Mădălina.
Olia dădu din cap în tăcere. Inima îi sângera, dar mintea o liniștea: bugetul familiei era la pământ. Șterse lacrimile, privindu-l cum pleacă, și murmură, cuprinzându-l: — Întoarce-te repede… Te așteptăm.
Ușa se închise în urma lui. Olia își strânse voința: le-a hrănit pe fete, a ieșit cu ele la plimbare. Ziua a trecut surprinzător de liniștit. Nici o capricioasă, nici un pic de scandal — parcă și copiii simțeau ceva necurat.
În fiecare seară la zece, ea și Alexei vorbeau la telefon, așa cum obișnuiau. Olia îi povestea cum fetițele îl duceau dorul, cum coșea încet pentru comenzi. Alexei râdea în telefon și promitea: “Mâine sunt acasă, pisicuțo.”
Dar acasă nu s-a mai întors.
Pe drumul înapoi, camionul său s-a ciocnit cu un altul, care ieșise în contrasens. Totul s-a întâmplat prea repede. Nici o clipă să evite impactul. Alexei a murit pe loc.
În aceeași noapte a sunat telefonul. Olia, ca într-un vis, a răspuns — și lumea i s-a prăbușit.
Se clătină până la vecina, mătușa Nadea. O rugă să-i ție ochii pe fete. Apoi se prabuși chiar pe prag. Doctorii abia au apucat — cezariană de urgență, o intervenție complicată.
Băiatul s-a născut slab, prematur. Îi lipsea puterea tatălui, iar mamei — umărul unui bărbat.
Olia l-a numit după soțul ei — Alexei. Când a ieșit din spital, a numărat banii rămași. Ajungeau poate pentru două luni. După aceea… Dumnezeu știe.
Viața a devenit o luptă pentru supraviețuire. Vecina, mătușa Nadea, ajuta cum putea. Nu aveau rude aproape. Olia a început iar să coasă — la început pentru vecini, apoi, prin vorbă din gură în gură, au început să-i vină comenzi.
Fetele au intrat în clasa a doua, micul Leșa — la grădiniță. Eroau speranța ei, ancorile ei. Dar…
Le iubea mai mult. Iar pe fiul ei… nu, nu-l ura — doar nu-l putea privi fără durere. Se asemăna tot mai mult cu Alexei. Și de fiecare dată când îl vedea, simțea: n-a reușit să-l oprească, să-l salveze…
Fiul era liniștit, bun, atent. Citea, ajuta, nu se plângea niciodată.
Fetelor le cumpăra rochii, le coșea haine pentru păpuși. Lui Leșa îi rearanja vechiturile.
— Săracuț de băiat… Crești orfan chiar cu mama vie, — oftă mătușa Nadea, văzându-l cum spală vase sau strânge jucăriile surorilor.
Timpul a trecut. Fetele au crescut, s-au măritat, s-au împrăștiat. A rămas cu mama doar Leșa.
A terminat școala profesională, s-a angajat inginer la fabrica de dulciuri din orașul natal, Bălți. Olia începea să-și piardă vederea — nopțile nedormite, nervii zdruncinați, anii de singurătate și-au spus cuvântul.
Leșa avea grijă de ea cum putea. Gătea, spăla, o plimba de mână prin parc. Ea îi șoptea tot mai des: — Iartă-mă, fiule… N-am meritat dragostea ta. Trăiește-ți viața, ești tânăr…
El doar zâmbea: — O să fie, mamă. O să fie și nevastă, și copii. Apucăm să ne jucăm cu nepoții.
Și într-o zi a apărut ea. Modestă, timidă, Elisaveta.
— Mamă, Elisaveta o să stea la noi. Nu are pe nimeni. E orfană, — spuse fiul încet.
După trei luni s-a ținut nunta. Au venit fetele, nepoții, ginereii — toată familia. Olia era fericită, dar tot mai des zâmbea printre dureri.
Diagnosticul era crud — cancer. Nu-i mai rămăsese mult, și ea știa.
Dar soarta i-a mai dăruit o bucurie — a apucat să-și vadă primul nepot.
A plecat liniștită, cu zâmbetul pe buze, ținând de mână pe cel pe care odinioară nu-l putuse iubi.
Fiul cel mic… singurul… cel mai drag…
