„Mulțumesc, Nicușor! Nu știu ce-aș face fără tine“, a apărut pe ecranul telefonului soțului ei.
Telefonul lui vibra chiar în mâna ei. Elena a aruncat o privire automată pe ecran. Expeditorul era o anumită Maricica. Mesajul se încheia cu un emoticon sub forma unei inimi.
Elena a rămas cu ochii mari. Maricica? Nicușor? Ar fi putut să creadă că e vreo rudă îndepărtată sau colegă de serviciu, dacă nu era un „dar“: soțul ei nu avea pe nimeni pe nume Maricica în lista de cunoștințe. Sau avea?
S-a uitat brusc în sus. Trebuia să afle mai întâi, înainte să tragă concluzii. Dar inima o înțepa de gelozie.
— Cine e Maricica? a întrebat Elena, încercând să-și ascundă tremurul din voce.
Nicolae, care bea liniștit cafeaua, n-a înțeles imediat despre ce e vorba.
— Ce?
— Maricica, a repetat Elena, arătându-i telefonul. Cine e?
Soțul a privit ecranul, ochii i s-au întunecat pentru o clipă. S-a întors repede și a dat din umeri.
— A… E Marina.
Elena a înghețat.
— Ce Marina?
— Păi… Fosta mea. Nu mai e nimic între noi.
A pus încet telefonul pe masă și și-a încrucișat brațele.
— Fosta te numește „Nicușor“ și-ți mulțumește cu inimioare? Ești serios?
Nicolae a ridicat din umeri din nou, de parcă nu era nimic de discutat.
— Da. I-am dat niște bani. A avut nevoie, i-am împrumutat.
Elena a simțit cum valul de furie o cuprinde.
— I-ai dat bani fostei tale?!
— Da, ce e așa mare lucru?
— Ce e așa mare lucru?! l-a imitat ea. Pe bune? Crezi că e normal să iei din banii noștri și să-i dai unei Marine?
În sfârșit, a privit-o în ochi.
— Elena, faci din țânțar armăsar. Nu suntem dușmani, o știu de o viață. De ce n-aș putea s-o ajut?
A râs, dar râsul ei n-avea pic de veselie.
— Ești căsătorit, Nicolae. Căsătorit! Cu mine. Dar ajuti pe cine a fost cu tine înainte.
A oftat iritat, de parcă vorbea cu un copil și încerca să-i explice lucruri simple.
— Nu ne-am despărțit cu dușmănie. Nu e străină pentru mine.
— Și eu sunt străină?
Nicolae a tăcut. Elena a clătinat din cap și a oftat greu.
— De când durează asta?
— Ce anume?
— „Drăguțul“ vostru legământ.
A încleștat din nou privirea.
— Mereu am vorbit. Încă de dinainte să te cunosc. Doar că nu ți-am spus. Nu voiam să te enervez.
Elena a simțit cum totul îngheață în ea.
— Deci doi ani ai ținut asta secret?
— N-am ținut secret! Doar n-aveam motiv să-ți spun. Nu te înșel. Nu ai de ce să te neliniștești.
A expirat lent, încercând să nu țipe de furie.
— Și de câte ori o ajuti?
— Păi, câteodată. Chestii mărunte. Să montez un dulap, să-i repar calculatorul.
— Adică tu, soțul meu, alergi să-i faci pe plac altei femei ca un handragiu?
— Ce te tot agiți?! a izbucnit el. Am ajutat-o, i-am dat niște bani! E o crimă?! Ți-aș ajuta și pe tine!
Elena l-a privit cu hotărâre rece.
— Dacă nu vezi nimic ciudat în asta, înseamnă că avem viziuni diferite despre ce înseamnă o familie.
S-a întors și a părăsit bucătăria. Nu voia să-i vadă fața acum.
Nu-și amintea cum a trecut ziua. Sentimentele o sfâșiau dinăuntru. Furie, durere, nedumerire. Încerca să analizeze totul, dar în minte îi răsuna o singură întrebare: „Cum n-am observat?“
Nicolae nu părea vinovat. Acum nu mai ascundea că păstra legătura cu Maricica, dar se purta de parcă era ceva firesc.
În următoarele două săptămâni, puzzle-ul s-a completat. Acum că știa ce să caute, imaginea era clară. Soțul ei rămânea mai mult la serviciu la câteva zile. Exact atunci, Maricica avea probleme care cereau rezolvare urgentă.
— Mă duc la Maricica diseară, a spus Nicolae liniștit la cină. I-a curs mașina de spălat.
Elena și-a lăsat furculița și l-a privit țintă.
— Nu mai sunt alți meseriași în oraș?
— Hai, nu-i greu să ajut pe cineva.
— Ție nu-ți e greu. Mie mi-e greu să accept.
— Iar începi! Tot cu asta te iei?
— Bineînțeles, a răspuns ea rece. Pentru că fosta ta tot „din întâmplare“ are nevoie de tine. Măcar nu aveți copii împreună.
Nicolae a privit-o iritat, dar a continuat să mănânce.
— Dacă în locul ei era altcineva? Vecina sau mama mea. Mă opreai să ajut?
— Diferența e că „altcineva“ nu te-ar chema în fiecare zi.
— Elena, a oftat el obosit. Te porți de parcă aș fi înșelat-o.
— Nu știu dacă mă înșeli sau nu, dar comportamentul tău e suspicios. Și mă deranjează, a replicat ea ascuțit.
A schițat un zâmbet strâmb.
— Nu ai încredere în mine.
— Ai dat motive să am?
Liniștea s-a lăsat între ei.
Trei zile mai târziu, Maricica a revenit.
— A sunat Maricica, a anunțat Nicolae calm. Vrea să cumpere un frigider, dar n-are cum să-l transporte.
Elena s-a întors încet spre el.
— Vrei să spui că o să lași totul și o să o duci cu mașina să-și cumpere frigider?
— Da, care-i problema?
— Nicolae, chiar nu vezi ce e în neregulă?
— Eu văd că faci dramă din nimic.
— Nu, tu faci circ, iar eu nu vreau să fiu parte din el. Fosta te sună — și tu alergi imediat! Dacă vrei atât de mult s-o ajuți, poți să te muți direct la ea. Economisești benzina.
— Vorbești serios?
— Absolut.
— Deci mă dai afară?
— Nu, Nicolae. Îți dau de ales. Ori ești în familie, ori pe drumuri. Nu te mai vreau.
S-a întors și a ieșit din cameră. Nu mai voia să cadElena a închis ușa în urma ei, știind că uneori cel mai bun act de dragoste este să pleci, chiar dacă doare.
