Iluzia trădării
Chiar vrei să vin cu tine? întreabă Paul, ușor înclinat spre Maria, zâmbind cald, cu o undă de ironie. Ochii îi lucesc de curiozitate, iar vocea îi trădează o ușoară mirare. Sigur, vreau și eu să-ți cunosc familia, dar…
Normal! Maria își aranjează o șuviță și simte cum i se aprind obrajii, întinzându-se spre mâna lui, împletindu-și degetele cu ale lui. Trebuie să te vadă! Am povestit atâta despre tine, că mama, cred, te consideră deja parte din familie. M-a întrebat ieri ce mâncare preferi. Îți dai seama?
Paul râde scurt, dar nu protestează. Îi face o mare plăcere faptul că Maria nu ascunde că e mândră de relația lor. La douăzeci de ani, energică, mereu cu zâmbetul pe buze și privirea jucăușă, Maria este pentru el ca o gură de aer proaspăt după o iarnă lungă. Fără să realizeze, în doar câteva luni de relație, s-a simțit tot mai mult parte din lumea ei o lume plină de râsete, plimbări spontane și optimism molipsitor.
Duminica aceasta e însorită, dar răcoroasă cerul intens de albastru, iar aerul pare să-i amintească Măriei că toamna e aproape. Ea poartă rochia preferată, cu flori mici, ce-i subliniază tinerețea și delicatețea. Paul alegând o pereche de blugi și o cămașă albă, undeva la mijloc între casual și respect față de familia fetei. Pe drum, îl tot privește pe furiș, speriată că poate s-ar putea răzgândi, degetele ei jucându-se nervos cu tivul rochiei.
Ești emoționată? întreabă Paul, strângându-i ușor mâna.
Puțin, ridică privirea. E totuși un moment important! Sper să le placă de tine. Sunt sigură… Dar mai e și Roxana, sora mea… Cred că are puțină invidie pe mine. Ea n-are pe nimeni și mi-e teamă…
Roxana era cu cinci ani mai mare, înaltă, filiformă și părul prins într-o coadă perfect aranjată. Studentă la master, avea deja un job la o firmă, deci la alt nivel. Câtă seriozitate! Și, poate, doamne ferește, Paul ar putea să o placă? Maria nici nu voia să se gândească.
Când intră în apartamentul de pe strada Ștefan cel Mare, Maria observă imediat că Roxana e mai elegantă ca de obicei: rochie mulată cu decolteu, pantofi cu toc, machiaj discret care-i scoate în evidență ochii. În hol, la oglindă, își potrivește cerceii, părând surprinsă de sosirea lor.
Vai, ați venit devreme! rostește Roxana, sprâncenele ridicate și glasul rece, distant. Credeam că veniți abia peste o oră.
Ne-am eliberat mai repede Maria se încruntă, vocea ușor ezitantă. Mergi undeva?
Da, la restaurant cu fetele spune Roxana, uitându-se fugitiv la Paul. Destul de drăguț, își zice, norocoasă sora cea mică. Mă gândeam să plec înainte să ajungeți voi.
Paul, până atunci tăcut și puțin stânjenit, încearcă să mai detensioneze atmosfera:
Roxana, sunteți foarte elegantă.
Maria simte cum ceva o strânge în piept. Cunoaște tonul acela admirativ, dar lipsit de intenții ascunse. Și știe cât de ușor reușește Roxana să captiveze atenția. Valul de gelozie o cuprinde fulgerător.
Sigur că da, vocea îi sună tare, ascuțit. Mereu trebuie să fii în centrul atenției, nu-i așa? Chiar și când îmi aduc iubitul acasă parcă ar fi un concurs!
Maria… Roxana oftează, răbdarea la limită. Nu am avut nici o intenție. Voiam să plec, nu să vă cunosc iubitul. Mereu exagerezi…
Atât de aranjată? Pentru niște prietene? Nici nu încerca să te prefaci! Vrei să-l impresionezi pe Paul de fapt. Ești geloasă că am o relație serioasă și tu nu!
Aiurea! Roxana ridică mâinile, iritată. Mă îmbrac așa des. Îmi place și ce e? Nu e vina mea că tu ai insecurități…
Paul privește confuz la cele două surori. Nu se aștepta la asemenea furtună. Totul a pornit de la un compliment banal.
Maria, poate nu e cazul să… încearcă să intervină, făcând un pas în față Poate vorbim liniștit?
Dar Maria nici nu-l aude. Vorbele și emoțiile îi scapă de sub control.
E mereu la fel! vocea îi răsună încăperii, tot mai tare Tu, Roxana, mereu știi să eclipsesești tot! Ești mai mare, mai frumoasă, și toți trebuie să te observe! Eu rămân mereu la coadă!
Termină, Roxana își strânge buzele, ochii întunecați de furie. Nu e nici un concurs, niciodată nu a fost! Pur și simplu exagerezi totul!
Poate pentru tine nu, dar pentru mine da! Maria simte lacrimile că-i dau târcoale, le înghite cu greu.
În acel moment apar părinții. Tatăl, Ion Vasile, într-un pulover vechi, cu ziarul sub braț, rămâne neclintit în ușă, sprâncenele încruntate. Mama, Elena Vasilescu, iese din bucătărie, ștergându-și mâinile pe șorț, cu chipul obosit și iritat.
Ce se întâmplă aici? întreabă Ion, resemnat, obișnuit deja cu asemenea scene.
Mamă, tată, Maria li se adresează cu voce tremurândă de ciudă. Priviți, Roxana s-a aranjat intenționat, ca să mi-l fure pe Paul! Să vă arate cât de minunată e ea!
Elena oftă, privirea îi devine dezaprobatoare nu neapărat față de Roxana, ci de toată situația.
Roxana, nu se putea mai modest? Știai că vine Paul, puteai și tu, totuși…
Mă duceam la prietene, nu era planificat niciun eveniment special, răspunde Roxana, ținându-și cu greu nervii în frâu. M-am săturat să fiu mereu țap ispășitor pentru toate ieșirile Mariei!
Vezi?! Maria arată cu degetul spre sora ei, vocea crescând tot mai mult. Dă vina pe mine, ca de obicei!
Paul încearcă să intervină, vocea îi sună calmă deși e copleșit:
Haideți să ne liniștim? E ridicol tot ce se întâmplă. Sunteți familie, până la urmă, nu se poate discuta altfel?
Dar Maria e deja absorbită de valul de emoții, îi smulge Roxanei de pe umăr o bucată de material, rochia se rupe cu zgomot, lăsând o gaură la cusătură.
Ce faci, Maria?! întreabă Roxana cu voce gravă, masca de indiferență alunecând un moment, trădând durerea.
Ce să fac?! Maria tremură toată. Chiar crezi că nu văd cum vrei să-l impresionezi?
Nici nu mă interesează! Roxana se dă în spate, glasul îi devine rece. Vezi ce vrei să vezi. Eu am alte planuri și altă viață.
Părinții rămân la distanță: Ion își reia locul pe canapea cu ziarul, Elena clatină din cap, fără să intervină direct.
Roxana, puteai să fii mai atentă la sentimentele surorii tale, mormăie mama, fără să o certe dur pe Maria.
Adică să-mi temperez viața după crizele ei? Din cauza propriilor ei frici? vocea Roxanei tremură de ciudă.
Nu mai contează, în ochii Mariei se răsfrânge disperare, cerându-i lui Paul sprijin:
Spune-i că greșește! Spune-i tu!
Paul oftează greu și evită să se uite spre Maria:
Sincer, mie mi se pare o neînțelegere. Nu am văzut nimic ciudat din partea Roxanei… Și, sincer, nu-mi place că s-a ajuns la așa ceva.
În ochii Mariei se aprind amărăciunea și ciuda:
Ești de partea ei? În loc să mă înțelegi, când tot ce am vrut a fost să fie o zi frumoasă!
Paul își plimbă mâna prin păr, gândind cu greutate:
Nu-s de partea nimănui. N-am înțeles de ce se face atâta caz. Puteam avea o seară frumoasă toți, fără ceartă și lacrimi și fără rochii rupte…
Roxana, care stătea toată scena cu o tăcere grea, râde amar:
Exact. O seară minunată, mulțumită ție, Maria.
Ea își pipăie discret hârtia ruptă de la umăr, arătând pentru prima dată oboseală, nu duritate oboseala certurilor și invidiilor surorii mai mici.
Maria rămâne împietrită. Privirea îi alunecă de la Paul la Roxana, simțind că e pe cale să piardă totul. În ochi i se citește un ghiveci de emoții: furie, rușine, neputință și, undeva ascuns, o urmă de regret.
N-am vrut… șoptește. Dar nici ea nu crede complet ceea ce spune.
Elena se apropie de Roxana și îi pune o mână pe umăr:
Lasă, să văd dacă pot coase…
Nu, mamă, mă schimb. Și oricum plec. Mă așteaptă fetele.
În sfârșit, Ion lasă ziarul cu gest ferm:
Poate ar fi momentul să ne liniștim toți. Maria, poți să-ți ceri scuze. Roxana, încearcă s-o înțelegi, e sensibilă.
Dar e prea târziu. Sămânța neîncrederii a fost plantată, și de-atunci casa se schimbă.
În săptămânile următoare, Paul se mută la Maria apartamentul lui din Chișinău e în renovare, așa că părinții îi lasă camera lor de oaspeți. Roxana rămâne la ea în cameră, dar între surori atmosfera devine tot mai rece. Orice cuvânt, orice privire pare încărcată de ranchiună.
Într-o dimineață, Maria o găsește pe Roxana în bucătărie, sorbind ceai și răsfoind cursuri. Azi are un examen important.
O faci intenționat, nu? Maria stă în ușă, vocea aproape sugrumată Vrei să te observe Paul. Stai aici, ocupată, de parcă numai aștepți să intre.
Roxana pune ceaiul jos brusc. Umezeala cearcănelor îi trădează oboseala, iar în părul perfect apar primele fire albe.
Maria, spune ferm, cu glas calm, dar rece Vreau doar să-mi beau ceaiul înainte de examen. Un examen greu. Contează pentru viitorul meu.
Examen? Sau prilejul de a flirta? Maria își încrucișează brațele, dar ceva îi clocotește în piept.
Cât să mai suport?! Roxana aproape strigă. Însă nu cedează impulsului. De ce trebuie să dramatizezi tot? Să te bucuri și tu pentru mine… pentru tine însăți.
Tu ai fost mereu mai bună! Maria calcă din picior, vocea ascuțită. Mereu! Mai mare, mai înțeleaptă, mai frumoasă. Și acuma vrei să-mi iei omul pe care-l iubesc!
Roxana rămâne blocată, pentru o clipă aproape de lacrimi. Dar masca de indiferență revine.
Dacă așa crezi, n-are rost să mai stau aici.
Își strânge lucrurile în tăcere. Maria privește, neîndrăznind să spună nimic. Mândria o împiedică.
A doua zi, Roxana se mută la o prietenă, tot în Chișinău, aproape de universitate. Prietena o primește fără întrebări știa prea bine tensiunea din familie și e nevoie uneori de aer.
Primele zile îi sunt grele, îi e dor și de casă, dar treptat simte cât de mult o liniștește lipsa tensiunii, libertatea de a-și organiza propria viață, fără să fie judecată sau suspectată că ar fura ceva. Studiile merg bine, sesiunea e grea, dar reușește. Seara, citește, bea cafea cu colega de apartament și, pentru prima oară de mulți ani, simte că respiră cu adevărat.
Părinții o sună de câteva ori, dar discuțiile ajung rapid să o culpabilizeze: că a reacționat prea tare, că exagerează, că ar trebui să ierte și să revină. Roxana nu mai răspunde la apeluri, sătulă de explicații fără rost.
***********************
Trec două luni. Maria și Paul locuiesc împreună, dar relația lor scârțâie tot mai accentuat. Gelozia Mariei, accesele de furie și reproșurile îl obosesc pe Paul. Încercă să-i explice: problema nu e Roxana, ci nesiguranța Mariei. Dar fata nu vrea să audă. Oriunde vede o conspirație și simte trădare la fiecare gest.
Într-o seară, Paul își face bagajele.
Nu mai pot, spune resemnat, cu voce extenuată. Nu mă mai lași să am aer. Orice gest e pus sub semnul întrebării. Nu mai vreau să dau explicații pentru ce nu am făcut.
Pleci? Din cauza Roxanei? Maria rămâne în mijlocul camerei, nemaiavând putere să se apere.
Nu, din cauza ta. Nu vezi diferența dintre fricile tale și realitate. Construiești ziduri și mă acuzi că nu pot trece de ele.
El iese pe ușă, lăsând-o singură, într-un apartament gol, desprins de tot ce-i fusese drag. Maria cade pe pardoseală, cu spatele lipit de perete, dând frâu lacrimilor amare târzii, dar necesare.
Abia atunci Maria se întreabă, pentru prima oară: dacă Roxana nu a avut nicio vină? Dacă toată lupta a fost doar în mintea ei? Iar dacă e așa, câți oameni importanți a mai pierdut din cauza nesiguranței și geloziei?
Părinții, aflând despre despărțirea Mariei de Paul, se îngrijorează, dar mai mult pentru rutina casei, decât pentru suferința fiicei. Atmosfera se îngreunează: Maria nu mai ajută deloc, Elena încearcă blând să o mobilizeze, dar primește replici tăioase și, uneori, doar tăcere și spatele fetei.
Mamă, care ordine când mi se năruie viața! plânge Maria în pernă, refuzând orice sarcină casnică.
Elena doar oftează, strângând strâns cârpa între degete, și, de la o vreme, conștientizează: fără Roxana, totul merge greu. Se adună haine nespălate, timpul pentru mâncare nu mai ajunge, iar Maria ignoră complet realitatea, petrecând ore în șir cu telefonul sau laptopul, deturnând atenția prin seriale sau rețele de socializare.
Părinții hotărăsc să sune fata cea mare.
Roxana răspunde după un timp e la bibliotecă, pregătindu-se pentru un seminar important. Deschide telefonul, vede apel ratat de la mama și se blochează o clipă. De când a plecat, trăiește într-un ritm nou, între nostalgie și ușurare că nu se mai consumă zilnic în conflicte.
Sună, totuși, înapoi.
Roxana, mămică, vocea Elenei e moale, obosită, aproape rugătoare. Ne gândeam… poate vii acasă înapoi?
Roxana strânge telefonul în palmă. O doare, dar încearcă să vorbească echilibrat:
Pentru ce să mă întorc?
Tu știi… Maria nu se simte bine, nouă ne e greu să facem totul singuri, tatăl tău e cu spatele, eu nu mai sunt tânără… Elena alege cu grijă cuvintele.
Mamă… Roxana ezită, ca să nu rănească, dar e hotărâtă. Mulțumesc că m-ai chemat, dar am rutina mea. Am serviciu, facultate, viață proprie. Nu pot să pretind că nu s-a întâmplat nimic, după ce Maria mi-a rupt rochia și m-a acuzat pe nedrept.
Dar Paul a plecat, se enervează ușor Elena. Gata, e liniște și vă împăcați…
Nu despre Paul era vorba, mama. Ci despre felul în care am fost tratată. Când va apărea alt băiat, o să reînceapă totul? Să fiu eu vinovată mereu?
Se lasă o tăcere grea.
Deci ne abandonezi? întreabă Elena, amărâtă.
Nu vă abandonez, răspunde Roxana, cald. Doar trăiesc departe. Și… să știi, m-am cuplat cu cineva.
Telefonul tace. Elena asimilează vestea.
Cu cine? De ce nu ne-ai spus?
Îl cheamă Denis. Programator, stăm împreună, totul e serios. Nu vă fac cunoștință deocamdată, cel puțin până nu văd cum reacționează Maria.
Elena tace, apoi oftează:
Bine… felicitări, cred.
Mulțumesc, Roxana zâmbește, chiar dacă mama n-o vede. Am vrut să aflați de la mine, nu din vecini.
Terminând convorbirea, Roxana se simte eliberată, de parcă a lăsat un sac de pietre. Se uită la studenții din jur, la aromă de cafea, și-și dă seama că ASTA e noua ei viață.
Denis o așteaptă în fața universității. Îi face semn cu mâna, iar liniștea interioară o umple.
Totul bine? întreabă Denis, luând-o de mână.
Da, mama a sunat…
Și? apasă el ușor palma ei.
Vor să mă întorc acasă.
Dă din cap, înțelegător. Știe povestea Roxanei, nu toate detaliile, dar esențialul fuga ei din familie din cauza acuzelor surorii, încercarea de a se descoperi pe sine.
Și ce ai răspuns?
Că nu mă întorc, îl privește în ochi și simte o claritate calmă. Viața mea e aici, cu tine.
El zâmbește.
Hai, mergem? Prietenii ne așteaptă să hotărâm unde plecăm în weekend…
******************
Rămasă fără Paul și fără sora ei, Maria începe treptat să priceapă: problema nu era Roxana. Revede în minte ziua când i-a rupt rochia, și îi este rușine. Imaginea Roxanei, încremenită, cu ruptura la umăr, revenea din ce în ce mai des, dar mândria încă nu o lasă să-i ceară scuze. Se izolează, evită orice responsabilitate, retrăgându-se tot mai mult în camera ei, pierzând vremea în seriale.
Într-o seară, Elena nu mai suportă:
Maria, spune ferm din ușa dormitorului, privind la fiica învelită pe jumătate cu pătura. De o lună nu ai mai ieșit aproape deloc. Trebuie să te ridici. Nu putem sta toată viața după tine.
Și ce să fac? Maria ridică privirea, resemnată. Paul a plecat. Roxana a plecat. Oricum ați ținut mereu cu ea!
Dar te-am ascultat mereu, intervine Ion, intrând în cameră și așezându-se lângă soție. Glasul îi e obosit, dar fără urmă de supărare. Dar tu trebuie să înțelegi un lucru: nu poți da vina pe alții la nesfârșit. Tu le-ai îndepărtat pe amândoi. Tu ai construit acest zid.
Maria clipește, realizând pentru prima dată cât de batrâni par părinții ei.
Poate ai dreptate… Dar ce să fac? Cum se repară?
Începe cu lucrurile mici, Elena îi cuprinde ușor mâna. Ajută-mă mâine la ordine. Sună-o pe Roxana. Spune-i că-ți pare rău. Nu aștepta minuni, dar nici nu rămâne blocată.
Nu-mi voi cere scuze! izbucnește Maria. Nu eu am greșit!
Elena doar clatină din cap, cu tristețe. O să-i fie greu Mariei cu viața, se gândește…
