Neschimbatul
După divorțul de soț și împărțirea apartamentului, Mariana s-a mutat aproape la marginea orașului. Primitul ei fusese un apartament cu două camere, care nu văzuse reparații de când lumea. Cel puțin așa i se păruse la prima vedere. Dar ea era din acele femei pe care nimic nu le sperie, întărită de ani de căsnicie cu un soț tiran.
Înainte să cumpere acest locuință, cercetase zeci de variante, dar toate erau prea scumpe. Iar acesta îi păru potrivit.
— Bunica noastră a locuit aici — spusese fata tânără și drăguță care i-l vânduse. — Părinții ei au luat-o la ei, e bolnavă, așa că au hotărât să-l vândă. E cam departe. Nu-mi place. Mai ales că tata mi-a promis să-mi dea bani pentru ceva mai aproape de ei.
Mariana o privise, iar fata continuase:
— Înțeleg că are nevoie de reparații, dar cum vreți, am pus prețul negociabil.
Și așa cumpărase apartamentul Mariana, care se rugase doar să-l poată repara. Un alt avantaj era că biroul unde lucra era la trei stații de tramvai. În rest, drumul îi lua vreo patruzeci de minute.
Victor, fostul ei soț, fusese un adevărat tiran. Își dăduse seama abia după vreo cinci ani de căsnicie, când aveau deja un fiu. Despre divorț se gândise după ultimul scandal. Ea era fire casnică, gospodină. Casa ei putea fi călduroasă și ordonată, dar când soțul venea beat, totul zburama prin casă. Farfurii în bucătărie, vaze în sufragerie, haine peste tot.
— Ce stai așa? Hai, scoală și faceți curat! — striga Victor când se potolea din izbucniri.
Îi plăcea s-o vadă pe Mariana curățând, iar apartamentul nu era mic. Cumpărase odată și celălalt apartament de lângă al lor, extinzându-și locuința. Ea crease un cămin plăcut, păstra curățenia, gătea cu drag. Dar acele accese de furie ale soțului nu le mai suporta. Se temea, dar măcar nu o lovise niciodată.
La început erau rare, dar cu timpul tot mai dese. Când fiul plecase la studii la București, hotărâse să divorțeze. Trecuse prin multe, dar în sfârșit era singură. Se străduise să nu afle Victor unde-și cumpărase noua locuință. Banii îi ajunseseră să cumpere apartamentul și chiar să rămână ceva pentru reparații. Luase două săptămâni de concediu special să-l renoveze.
— O să-l repar singură. Conductele sunt bune, se vede că au fost schimbate recent. Tapetul și vopseaua le pot face eu. Dacă nu, găsesc pe cineva prin anunțuri. Da, probabil trebuie un plafon tensionat mai întâi — privise spre tavanul crapat.
Găsise rapid pe cineva pentru plafon, iar în câteva zile fusese gata. Cumpărase tapet, lipici. Se apucase cu energie, pentru ea însăși. O prietenă, Andreea, o ajutase să-l pună. Când terminaseră, amândouă se bucuraseră.
— Uite, Mariana, ce frumos ai acum! Luminos, curat, drăguț. Doar parchetul trebuie schimbat, laminat clar. Îi spun lui Alex, el știe să facă asta. Așa e la noi acasă și e superb. Și te costă mult mai puțin. O să-și cumpere el tot și o să aducă.
— A, da, Andreea, dar înainte de parchet, mai vreau să vopsesc caloriferele, nu-mi plac, le fac în culoarea tapetului.
— Bine, eu plec acasă, o să vorbesc cu Alex. O să-ți facem petrecerea când o să fie totul gata — râzuse prietena.
Lângă bloc era un mic magazin de materiale de construcții, în care Mariana nici nu intrase. Dar putea lua vopseaua de acolo, decât să meargă până la un supermarket. Magazinul era semi-întunecat.
— Economisesc la curent? — îi trecuse prin gând.
În spatele tejghelei, un vânzător stătea plecat peste un borcan, amestecând monoton.
— Bună ziua — salutase Mariana, iar el ridicase ochii.
Ea rămăsese mută. În fața ei stătea un bărbat frumos, cu păr deschis și ochi albaștri, care semăna cu un actor. Chiar și în lumina slabă îl văzuse bine. Și își amintea gândurile pe care le avusese în drum spre magazin. Se gândise cu ce o mai poate surprinde marginea orașului. Și iată-l…
— Bună ziua — răspunsese el. — Ce doriți?
— Vopsea… aveți vopsea de culoarea fildeșului?
— Ce fel de vopsea? Email, uleioasă…
— Habar n-am.
O condusese la rafturi, arătând diferite borcane și explicând fiecăruia câte ceva.
— Asta e bună pentru lemn, cu aceasta puteți vopsi țevile…
— Eu am nevoie pentru calorifere — spusese ea.
Îi dăduse borcanul, ea plătise și ieșise în fugă din magazin. Pe scări, se mustrase în gând că nu încercase să purte o conversație cu acel bărbat atrăgător.
— Mereu așa. De îndată ce-mi place cineva, mă fac mică. Și aveam ocazie…
Visase cum l-ar fi rugat să o ajute cu vopsitul, dar rămăsese doar un vis. Se apucase treaba cu atâta zel, că până seara terminase.
Se închisese în bucătărie, unde avea un pat pliant pentru timpul renovării, și deschisese fereastra larg.
— E frumos aici seara, liniște, nu ca în centru — gândise adormind. — Mâine termin și bucătăria.
Dimineața, după micul dejun, luase pensula, dar se uscase, lăsând-o seara fără să realizeze.
— Deci trebuie să merg iar la magazin — și se bucurase, că-l va vedea din nou pe acel vânzător.
— Vă ascult — spusese el politicos.
— Nici măcar nu m-a recunoscut — gândise ea, apoi spusese brusc — de ce e așa întuneric aici? Greu să vezi ce cumperi.
— Întrebați, vă spun tot — răspunse el calm, fără emoție.
— Pensiula mea s-a uscat.
— Luați ulei de in — replicase la fel de liniștit.
— Dați-mi — răspunse ea cam descurajată, plătise și ieșise.
Politica lui era rece, dar nu se descurajase.
— E în regulă, nu mă cȘi când a ajuns acasă, a auzit un ciocănit în ușă, deschizând-o, l-a văzut pe Ștefan stând acolo, cu o cutie de scule în mână și un zâmbet sfios pe buze, iar inima ei a tresărit, știind că viața ei tocmai începea să se schimbe.
