La apusul verii: o viață nouă
Într-un mic orășel pitoresc, îngropat în verdeața dealurilor Moldovei, trăia Ana, ale cărei zile erau legate de tipografia locală. Cunoscuse fiecare colț al meseriei sale, o iubise cu tot sufletul, dar, la cincizeci de ani, oboseala îi căzuse pe umeri ca o piatră grea.
Cu soțul ei, Victor, crescuseră două fete. Amândouă își făcuseră familii și plecaseră în orașe mari, lăsând-o pe Ana să tânjească după râsul lor și după rarele întâlniri cu nepoții. Le suna aproape în fiecare seară, avidoasă după vești, dar în ultimii ani, povestile ei deveneau tot mai sumbre. Oboseala îi strângea inima, iar bucuria părea să-i scape printre degete ca nisipul.
Victor ieșise la pensie mai devreme—era cu zece ani mai în vârstă. Acesta era cel de-al doilea mariaj al său, și la început viața lor fusese liniștită. Dar în ultimii ani, Victor se tot lăsa îmbibat de băutură, lucru ce o înfuria pe Ana. În astfel de momente, el devenea un străin: nu putea să vorbească cu el, nici să-l privească fără durere. Victor, la rândul său, se enerva și-i respingea sfaturile despre o viață mai sănătoasă.
Singura ei alinare erau vecinele—Ecaterina și Olga. Ambele, cu câțiva ani mai în vârstă, se bucurau de pensie deja de cinci ani. Ecaterina rămăsese văduvă, Olga divorțase demult, iar copiii lor trăiau vieți separate, departe. Dar aceste femei, în ciuda vârstei, ardeau de pasiune pentru călătorii.
— Cum reușiți să călătoriți atât de mult?—se minuna Ana, privindu-le fețele radiante.
— Trăim simplu, Anuță—răspundea Ecaterina.—Mereu am trăit așa. Călătorim cu trenul, nu ne dăm în spectacol. Închiriem camere ieftine, călătorim primăvara sau toamna, când prețurile sunt mai mici. Împreună—e mai puțin costisitor. Gătim singure: o salată, niște pește prăjit—și suntem mulțumite.
— Așa e—adăuga Olga.—La sărbători, copiii și prietenii știu ce să ne dea. Nu torturi sau buchete, ci bani pentru excursii! Planificăm tot: trasee, vizite, cheltuieli.
— Ce minunat este!—ofta Ana, dar în glasul ei se auzea dorința.—Iar eu n-am plecat nicăieri de acasă. Victor stă ca un nor negru pe canapea, mă așteaptă de la serviciu. Trebuie să-l hrănesc, să-l ascult, iar eu după tura de muncă abia mă mai târ.
— Ia-ți concediu, convinge-l—o îndemnau prietenele.—Hai cu noi în Maramureș! Acolo sunt munții, aerul e curat. Poate îl iei și pe el?
— Vă bateți joc?—se repezi Ana.—Victor nu va pleca nicăieri. N-are prieteni, nici dorința să se miște. De când a ieșit la pensie, s-a transformat într-o parte a canapelei. Mănâncă, doarme, se uită la televizor.
— Întreabă-l—insistau vecinele.—Nu hotărî tu pentru el.
Dar Ana nu apucă să aibă această discuție. Lumea i se prăbuși când mama ei suferi un infarct. Gândurile i se învârteau numai în jurul ei. Părinții trăiau în același orășel, iar tatăl ei, în ciuda celor optzeci de ani, stătea alături de mamă. Dar Ana alerga în fiecare zi la spital, bucurându-se de fiecare îmbunătățire.
Victor, în loc să o sprijine, se înfuria. Îl enerva că ea întârzia, iar când Ana anunță că va sta la mama ei după externare, izbucni:
— Acolo e tatăl tău, lăsați-l pe el să aibă grijă! De ce să te duci? Gândește-te la tine!
— Și tu te-ai ridica de pe canapea dacă aș fi eu bolnavă?—nu se putu abține Ana.—Ai putea să ai grijă de mine?
Victor tăcu, iar această tăcere o răni mai adânc decât orice cuvânt.
O lună întreagă, Ana trăi la părinți, venind acasă doar în weekend. Știind că ea va verifica, Victor se străduia să nu bea. Ana, întorcându-se, ordinea și gătea pentru câteva zile.
— Mănâncă, încălzește, nu trăi doar pe pâine—îl ruga ea, dar Victor își făcea cruce, mâniat că soția l-a „părăsit” pentru părinți.
Mamei îi mergea mai bine, începuse să meargă, să meargă la medic. Ana se întoarse acasă, dar bucuria fu scurtă. După trei luni, mama muri de un nou infarct.
— Uite, și ți-a ușurat mama viața—zise rece Victor.—Acum o să trăim normal.
Aceste cuvinte o tăiară ca un cuțit. Ana izbucni în plâns, prăbușită pe canapea.
— Normal?—gl— Eu am trăit toată viața pentru familie! Am crescut fetele, am lucrat până mi-au căzut mâinile, am cusut noaptea ca să le pot plăti școala, iar acum visez la pensie ca să trăiesc și eu puțin pentru mine, să călătoresc ca prietenele mele!
