Întârziere! În trei minute, se aruncă în baie, se machiază, își îmbracă paltonul și cizmele, apoi urcă în lift.
Andreea se trezi brusc, deja întârziată! În câteva minute, cu o rapidate uimitoare, reuși să se pregătească: se machia în timp ce se îndrepta spre ușă, aruncă o privire în oglindă și își trase o jachetă și ghete. La trei minute după ce se dezmeticise, era deja în lift.
Ieșind pe stradă, realiză că ploua mărunt, dar nu avea timp să se întoarcă după umbrelă. Ceasul o trădase. Andreea alerga să prindă autobuzul, gândul că ar putea pierde slujba o înspăimânta. Șeful ei era inflexibilun echivalent al unei zile nelucrate, cu amenințarea concedierii.
În minte, își spunea deja adio clienților ei preferați, primei și ultimei zile libere rămase. Oamenii pe stradă, la fel de grăbiți, păreau pierduți în gânduri, indiferenți unii față de alții. Totul era cenușiu și mohorât, iar ploaia nu ajuta.
La câteva sute de metri de stație, Andreea se opri brusc, zărind un pisoi ud lângă o bancă veche. Încerca să miorlăie, dar sunetul nu depășea un suspin.
Ezită. Să continue alergând sau să ajute bietul animal? Alese să asculte inima, știind că oricum avea de înfruntat mânia șefului.
Apropiindu-se, observă că una din labe părea răsucită.
Doamne! Cine ți-a făcut asta?
Fără să mai stăruie, nu putu să-l lase acolo. Pisoiul tremura, ud leoarcă. Îl luă cu grijă în eșarfa ei albă și alergă și mai repede spre stație. Hotărî să-l ducă la birou și apoi să vadă ce face. Inima ei bună nu-i permitea să-l abandoneze.
Încercarea de a intra discret la serviciu eșuă. Tocmai când ajunse la ușa biroului, o întâlni pe coridor pe șeful ei.
Popescu! O oră întârziere! Unde ai fost? Cine ar fi trebuit să-ți facă treaba? Ce te-a apucat?
Întrebările cădeau ca grindina, iar vinovăția o copleși. Tremurând și mută, simți cum lacrimile îi umplu ochii.
Uitați! spuse în cele din urmă, deschizând ușor paltonul.
Pisoiul își arătă capul nefericit. Puțin încălzit, scoase câteva miorlăituri jalnice.
Laba îi e rănită… Nu puteam să-l las pe ploaie… Era singur…
Lacrimile îi curgeau acum, cuvintele îi amestecau, iar mâinile îi tremurau. Deja se gândea să-și strângă lucrurile în tăcere. Dar o mână călduță o opri. Șeful ei scoase telefonul, notă o adresă pe o hârtie și-i porunci să meargă acolo fără întârziere să salveze labuța.
Uimită de schimbarea lui, Andreea luă biletul, își băgă mâinile înghețate în buzunar și se repezi afară.
Și să nu te mai întorci aici, zise el.
Inima i se strânse, dar înainte să se prăbușească în tristețe, el continuă:
Astăzi e ziua ta liberă. Și mâine la fel. Apropo, felicitări pentru bunătatea ta, și așteaptă-te la un bonus pentru dragostea față de animale.
Șeful, pe care toată lumea îl știa ca Victor Ionescu, lăsa mereu să se audă povești despre strictețea lui legendară. Dar la veterinar, problema se rezolvă rapidlaba pisoiului nu era ruptă, doar luxată. Pe când doctorul o bandaja, Andreea povesti cum găsise animalul și intervenția neașteptată a șefului.
Râzând, veterinarul dezvălui că-l cunoștea pe Victor din copilărie. Mereu fusese erou pentru animale, salvând cățeluși din apă și apărând pisici de bătăuși. Adult, susținea adăposturi din salariu, o generozitate începută cu prima lui bursă.
Dar cu oamenii, Victor rămăsese mereu rezervat, schimbându-se după pierderea tragică a familiei. Revelația o mișcă pe Andreea, care-l gândi pe Victor toată ziua, simțind nevoia să-l încurajeze.
Seara, când pisoiul se odihnea confortabil pe pat, Andreea se ocupă să-i pregătească un colțișor. Îl boteză Miti, un nume perfect. Momentul liniștit fu întrerupt de telefonera Victor.
Cum se simte micuțul nostru pacient?
Roșind, Andreea răspunse entuziasmată despre starea pisoiului și-i mulțumi. Victor o inviȘi așa, după cina aceea plină de povesti și râsete, Andreea, Victor și Miti își găsiră fericirea împreună, formând o familie neașteptată dar perfectă.
