— Cum adică, tu ești soția lui?
— În sensul cel mai literal. Cel puțin din punct de vedere legal, pot să-ți arăt ștampila din pașaport. Actul de căsătorie nu l-am luat cu mine, scuze, — spuse femeia, ținându-și mâna pe burta rotundă.
***
— Fiică, săptămâna viitoare plec la lucru pe șantier, acolo semnalul e slab, așa că nu mă pierde, — îi zise Ion Petrescu.
— Nu-ți face griji pentru pisică, o să vin, o să o hrănesc, o să-i curăț lădița, — mormăi Raluca, fără să-și ridice ochii de pe telefon.
— Despre pisică… — se încurcă Ion Petrescu. — Nu te mai obosi să tot faci naveta până aici după lucru ca să-i dai de mâncare unei pisici. Vecina de pe palier, o știu bine. O să mai treacă ea pe la Motan din când în când.
— Ești cam ciudat în ultima vreme, tată, — râse Raluca. — Vecina asta a ta e o adevărată sfântă, se pare. Hrănește pisica, aduce lapte de la magazin, cumpără medicamente după muncă. Noroc chior!
— Exact, noroc…
Ion Petrescu începu să se simtă vinovat că minte din nou pe fiica lui. Sprâncenele i se îndesă laolaltă, iar el încercă să se gândească la altceva ca să nu-și dea tristețea în vileag. «Nu bănuiește nimic, doar încearcă să-mi tragă o smintelă», se liniști el în sinea lui.
…Ion Petrescu și mama Ralucei erau divorțați de șapte ani. Se despărțiseră pașnic, fără scandal. Pur și simplu, dragostea trecuse. După ce au vorbit cu fiica lor, au mers direct la oficiul stării civile. Raluca acceptase decizia părinților, dar cu condiția să sărbătorească împreună, ca înainte. Toți fuseseră de acord.
— Deci, eu sunt vecina ta? — zâmbi Elena cu subînțeles.
— Nu mi-a venit altceva în minte… — murmură Ion, uitându-se la pământ.
— Da, să mă numești nevastă-ta e prea complicat, înțeleg.
— Nu te supăra, Eleno.
— Sunt femeie mare, Ioane. Dar nu înțeleg până când o să mai jucăm teatrul ăsta!
— Nu știu, Doamne, nu știu! Elena, dacă nu o să înțeleagă? Îmi amintesc când era mică, avea frică să nu o părăsim. Întreba mereu dacă n-o să o lăsăm. Mă simt de parcă o trădez.
— Nu mă bag în relația ta cu fata, dar peste două luni vei avea deja două fiice și va trebui să iei o decizie. Nu te forțez să alegi, Doamne ferește, dar cum o să ascunzi nou-născuta?
— O să rezolvăm! — spuse Ion fără să fie convins.
Ion și Elena se cunoscuseră la scurt timp după divorț. Se îndrăgostise și știa că ea era persoana potrivită. Dar nu îndrăznise să spună nimănui din familie, teamă că Raluca s-ar îndepărta, iar fosta soție i-ar face probleme la întâlnirile cu ea.
La început, se simțise jenat că Elena era cu zece ani mai mică. Apoi se îngrijorase de faptul că s-au căsătorit în secret. Iar când Elena rămăsese însărcinată, grija crescuse. Dar termenul se apropia, iar adevărul urma să iasă la iveală ca un abces. «O să-i spun când va fi momentul potrivit», se liniștea el.
Ion Petrescu făcuse tot posibilul să ascundă de Raluca că trăia cu noua lui soție. Evita întâlnirile, o vizita doar pe fugă sau pe teren neutru. Iar Raluca, ca orice tânără, îl tot tachina cu «vecina misterioasă».
În dimineața când Ion revenise de la șantier, Raluca hotărâse să-l viziteze pe neașteptate. Dar nimeni nu deschise ușa. Nici nu răspunse la telefon. Neliniștită, Raluca ieși din scara blocului. Greșise oare adresa? Tatăl ei scrisese că e în aeroport și că va sosi acasă în câteva ore. Dar acasă nu era. «E om mare, poate are treabă», se liniști ea.
— Pe Ion l-au dus la spital, — un glas necunoscut o întrerupse.
— Ce? Când? Unde? — se înspăimântă Raluca.
Glasul venea de la fereastra de la parter. O bătrână deschise geamul și îi povesti că văzuse cum Ion venise acasă cu o geantă, probabil din deplasare, iar după jumătate de oră sosise salvarea.
— Din vorbe, am înțeles că l-au dus la cardiologie. Nu părea rău, a ieșit singur, pe picioarele lui. Slavă Domnului că nu pe targă! Deci nu e la terapie intensivă, — analiză bătrâna. — Și pe tine te-am recunoscut, ești fiica lui, vii des pe aici și-l suni la interfon.
— Când l-au dus?
— De vreo oră.
Raluca nu mai auzea. Începu să tremure, neștiind unde să-l caute, în ce stare era. Și de ce cardiologie. «Cardiologia înseamnă inima. Dar el nu are probleme cu inima!»
— Sună la salvare, poate îți spun unde l-au dus, — sugeră bătrâna, citindu-i gândurile.
Raluca formă numărul cu mâini tremurânde, iar după câteva minute, operatorul îi spuse în ce spital fusese internat tatăl ei. Fata luă un taxi și se repezi înspre spital, încercând să-și alunge panica. Telefonul lui Ion rămăsese tot indisponibil.
— Vă rog, mi-au spuns la salvare că a fost aduns la voi! — îngăimă Raluca, aproape plângând.
— Dacă a fost înregistrat, verific acum. Când a fost adus? — răspunse calm femeia de la recepție.
— Nu știu… Poate acum o oră. Nu știu exact când, vecina mi-a zis. Vă rog, ajutați-mă.
— Așteaptă puțin, cum îi cheamă?
— Petrescu Ion, născut pe 12 martie 1973…
— Stai pe corridor, o să verific și-ți spun. Funcționara dispăru, iar Raluca auzi cum vorbea la telefon, dând datele tatălui ei. Se întoarse repede.
— E la cardiologie. Nu se poate vizita, e carantină pe secție. Dacă are nevoie de ceva, poate ieși în hol, dacă i se permite. Altfel, asistentele iau pachetele. OreRaluca se uită lung la Elena, apoi oftă adânc și spuse: „Bine, hai să mergem acasă, dar să știi că după ce se însănețoșește, o să-i spun tatălui meu tot ce cred despre minciunile lui!”.
