— Mamă, ai înnebunit cu totul?
Cuvintele fiicei au lovit-o pe Lidia ca un cuțit sub coaste. Durerea a pătruns-o adânc. Ea a continuat să curețe cartofii în tăcere, strângând cuțitul mai tare.
— Ne fac de râsul satului! Tăticu’, înțeleg, e bărbat, dar tu?! Femeie! Păzitoarea căminului! Nu-ți e rușine?
O lacrimă i-a curs pe obraji, apoi alta… În scurt timp, plânsul a devenit hohot, dar fata nu se oprea.
Constantin, soțul ei, stătea pe scaun cu umerii lăsați și buza de jos ieșită înainte.
— Tăticu’ are sănătatea ruinată, cum poți tu așa?! Are nevoie de îngrijire! — a pufnit Costică. — Așa se poartă? Mamă? Ți-a dat toată viața lui, v-am crescut copilul împreună, iar acum ce? Te-ai apucat să cauți pe alții când s-a îmbolnăvit? Nu, draga mea, nu se face așa…
— Cum se face, atunci? — a șoptit Lidia.
— Ce?! Tu glumești?! Tăticu’, auzi, ea glumește!
— Tănășică, de parcă nu-s mama ta, ci vrăjmașa cea mai cruntă… Ah, cum te doare pe tine de tăticu’…
— Mamă! Ce tot inventezi?! Gata, destul! Îi sun pe babe, să se ocupe de tine! Rușine!
— Îți închipui, — a râs Tania, întorcându-se spre tatăl ei, — eu vin de la facultate, și iată-i… se plimbă pe alee, împreună, braț la braț! El îi citea poezii, poate chiar scrise de el, așa-i, mamă? Despre dragoste, nu?
— Rea ești, Tania. Rea și proastă. Tânără încă…
— Nici urmă de regret! Gata, le sun pe bătrâne, să vină!
Lidia s-a ridicat în liniște, și-a netezit rochia, a scuturat firimiturile invizibile.
— Bine, dragilor. Plec.
— Unde, Liducă?
— Mă despart de tine, Costică.
— Cum pleci?! Unde?! Dar eu?!
Fiica striga acum nervoasă în telefon.
— Tă-a-a-ani! — a urlat Costică, ca la înmormântare. — Tania-a-a!
— Ce-i, tăticu’?! Te doare spatele?! Unde?!
— Of, of… Tăni… ea… mama… a zis că pleacă…
— Cum pleacă?! Unde?! Mamă, ce-ți tot închipui la bătrânețe?!
Lidia a râs ușor. Își punea cu grijă lucrurile în valiză.
Deja se pregătise să plece, dar Costică s-a îmbolnăvit — i s-a înrăutățit hernia. Cum se văieta, cum se bâiguia…
— Lid… parcă am hernie…
— La RMN nu s-a văzut.
— Ce știu ăia, doctorii?! Întâi nu spun de față!
— Da? De ce?
— Să mai scoată bani de la noi! La Petrovici de la muncă la fel a fost… unguente, pastile, și când ai zice „păcat” — pac! Hernie! Și încă una rară, că n-are nici nume…
Atunci n-a plecat. N-a putut să-l părăsească pe „biata sufleacă”.
Dar acum…
— Cât mai ai de trăit, Liducă? — îi spunea prietena ei, Eliza. — Ești ca o sclavă pentru ei. Ce bunătate ți-a adus Costică? Ni-mi-c! — a lovit masa cu palma.
— Toată tinereța a umblat! Ca un câine! Pe acea frizeriță — cum o cheamă…
— Mărioara.
— Așa! A târât-o după el ca pe reclama la ciocolată! Iar tu — două joburi, încă și tu mai câștigi, iar el pe canapea!
— Elizo, parcă-l urăști pe Costică… — a privit-o Lidia cu sfială.
— O să-ți spun.
Lidia s-a încordat.
— Nu am de ce să-l iubesc pe „dulcele” tău. Îmi amintesc cum se băga la mine. Atunci sărbătoream ziua lui la țară, am băut prea mult, am adormit… M-am trezit — îmi acoperea gura cu mâna, iar cu cealaltă se băga sub bluză.
Știu ce-i mai scârbos? Mă-sa lui dormea în patul de alături — și se uita. Apoi mi-a zis: „Ești vinovată singură, l-ai ispitit pe Costel”. M-a amenințat că dacă-ți spun — o să spună că eu m-am băgat în pantalonii lui.
Cam așa.
Lidia a tăcut.
Cum de nu văzuse asta mai devreme?
Și-a amintit cum alte soții se lăudau cu daruri, cu excursii împreună… Iar ea? Un aspirator. O oală pentru sarmale, că-i place lui Costică. Parfumuri — pe care soacra le ținea în vitrină.
Eliza avea dreptate. A dormit toată viața.
— De ce te-ai măritat cu el?
— Mi-a părut de el… Era așa nefericit. Ochelari mari, nu știa nimic… Iar maică-sa mi-a spus: „Dacă umblă după tine, ia-l, nu te face de rușine”.
Prietenele au plâns, au râs, și-au amintit.
— Dacă n-aș fi dat-o înainte cu viața mea, poate te-aș fi salvat…
— Mi-au băgat în cap că o femeie măritată n-are nevoie de prietene.
Lidia a privit în jur.
E înfricoșător să pleci, dar se poate. Va închiria o casă. Divorț. Împărțirea averii… Totul e câștigat de mâinile ei.
Fiica va lua partea tatălui? Lasă.
Nu pleacă la alt bărbat. Cu Petru e doar prietenie.
Vrea liniște.
***
Of, cum au „înjurat-o” rudele!
— Întoarce-te la soț! Cade-i în genunchi! — țipa mama.
Socra a „simțit” o criză cardiacă, dar Lidia a trecut pe lângă ea și a plecat.
Apoi…
Tania a venit să-și ceară iertare.
Învață să-și reconstruiască relația.
Iar Costică? La o lună după divorț, se plimba deja cu Mărioara braț la braț. Hernia i-a trecut.
Se spune că la Mărioara nu prea ai voie să faci pe nebunul…
Dar Lidiei îi e indiferent.
Învață să trăiască.
Tania a înscris-o la salon.
Petru a invitat-o la munte — ca pe vremuri.
Niciodată nu e prea târziu să î
