Elena nici nu bănuia că căsătoria ei va fi luată oameni de o a treia persoană – o femeie care se numea „doar o mamă grijulie”. Cu Andrei s-a întâlnit deja fiind o femeie matură, independentă. Nu era un frumusețe, nu era un Don Juan, dar avea o privire caldă, un glas liniștit și – cum i se părea ei – un suflet bun. A cucerit-o nu prin înfățișare, ci pentru că părea sincer, liniștit, de încredere. Dar adevărata lui față a fost dezvăluită de soacră când a apărut în viața lor – și s-a așezat acolo ca o umbră, fără să intenționeze să plece.
Elena știa ce înseamnă să fii puternică. În facultate, a trebuit să se bată pentru numele ei când o colegă înfumurată a încercat să-i facă pe a ei lucrarea de seminar. Atunci, pentru prima dată, s-a ridicat și a vorbit clar. De atunci nu s-a mai lăsat călcată în picioare. Această putere a ajutat-o să-și construiască o carieră, să fie independentă, îngrijită, admirată, dar și temută. Femeile – pentru directitudine, bărbații – pentru inaccesibilitate. Și totuși, Andrei a reușit să pătrundă prin armura ei.
Nunta a fost simplă, dar plină de speranță. Până la prima zi comună de naștere. Atunci, soacra, venind mai devreme decât toți, a început cu reproșuri: „Tu ești gazda, dar ce dezordine e aici!” – deși apartamentul strălucea de curățenie. Apoi a anunțat că nu va fi nicio petrecere – „sărbătorim ca în familie”. Elena nu a suportat. A dat-o afară pe soacră, iar apoi și pe soț, care a luat partea mamei. Petrecerea a fost reușită și fără ei.
Mai târziu, Andrei s-a întors cu flori și scuze – „mama îți transmite felicitări”. Elena l-a iertat. Dar a înțeles: nu era sfârșitul, ci doar un armistițiu. Cu timpul, Andei a început să se ducă tot mai des la mama lui, iar aceasta, ca și cum ar fi început un joc, a devenit „prietena” nurorii. Uneori o chema la ceai, alteori cerea ajutorul. Elena mergea, tăcea, observa. Până la un telefon.
„Ceva urgent, vino. Și adu-l și pe Andrei!”, a spus soacra. L-a întâmpinat la ușă: „Curățenie. Vine sora mâine. Cumpărături – pentru Andrei, tu – spălat, gătit. Fără figuri, ca la ziua ta.” Andrei, ca un băiețel ascultător, dădea din cap încuviințând.
Elena a oftat. Și a spus calm:
— Bineînțeles. Doar că nu aveți produse de curățenie. Și fără ele nu merge.
— Avem bicarbonat… și muștar, a mormăit soacra.
— Nu-nu, mă duc acasă, aduc tot ce trebuie. Andrei să meargă după cumpărături.
Când s-a întors, Elena nu a adus niciun produs de curățenie. Doar valizele – cu lucrurile soțului. Le-a dus în apartamentul soacrei și a spus:
— Uite tot ce trebuie. Numai că eu o să mai stau la vecină. Produsele alea, știți voi, nu sunt prea sănătoase.
Soacra, îngrijorată de întârziere, s-a dus să verifice singură. A deschis ușa – și a rămas cu gura căscată. În apartament era haos. Nu o dezordine obișnuită – un haos calculat, elegant, perfect. Lucruri aruncate, făină, amprente pe oglinzi, podele lustruite cu pesmet și valizele în centrul scenei. Andrei stătea în spate, uluit.
— Chem poliția! a strigat soacra.
Dar polițiștii au dat o– Dar polițiștii au dat din umeri: „Nu e pagubă materială, iar dezordinea nu e infracțiune.”
Elena a rămas în apartamentul ei vechi, alături de Mâța, pisica ei gălbuie, privind spre o nouă viață fără legături toxice.
