Rareș, pisicile acestea trăiesc aici de pe vremea când nici nu ne știam unul cu altul, vocea Laurei tăia aerul ca o lamă de gheață. Cum adică vrei să scap de ele? Ceea ce propui tu, se numește trădare…
Laura locuia într-un orășel scufundat în verdeața copacilor și a vițelor sălbatice. Vara, străzile dispăreau sub domuri verzi, iar florile, de la brândușele timpurii la tufănelele târzii, parfuma aerul cu dulceața lor. Într-un astfel de loc, te trezeai adesea plutind printre gânduri despre viață, fericire și ce anume are rost să iubești cu adevărat…
Mama Laurei a plecat demult, iar pe Laura cea mică a crescut-o o mătușă Nina Grosu. Norocul nu i-a zâmbit Ninei în dragoste: o fată blândă, șchiopătând ușor, dar care nu și-a găsit niciodată un om drag cu adevărat. Toată iubirea necheltuită a dat-o nepoatei, iar Laura îi spunea cu duioșie mama Nina.
Mamă Nină, bună! Am venit acasă, striga Laura încântată seara, când se întorcea de la școală sau, mai târziu, de la liceu.
Draga mea! Cum ți-a fost ziua?
Laura învățase să citească devreme mama Nina îi citea povești cu animale și gâze; multe seri de vară alunecau așa, ca niște clipe mirosind a cărți vechi. Era ritualul lor secret, ca un fel de vrajă ce ținea casa caldă.
Pe când avea vreo doisprezece ani, Laura a adus într-o zi, printre umbrele amurgului, un ghemotoc ud de plânsete.
Mamă Nină, e așa de amărâtă. Nu o vrea nimeni, e micuță și tremură, domolindu-și lacrimile, i-a spus.
Laurico, hai să păstrăm pisicuța asta, a cuprins-o Nina Grosu.
Așa a rămas blănoasa Stela sub acoperișul lor. După ani, chiar mătușa a venit cu alt pui de pisică, plin de ochi și teamă.
Auzi, Laurică, ne-a lăsat cineva o cutie de puișori la poarta de la lucru. Ce poți să faci? Fetele i-au luat toți, eu am ajuns cu una acasă, ofta Nina în hol.
Mamă Nină, avem două pisici?! Vai, ce minunat!
Laura a primit noua membră a familiei, Mura, cu sufletul larg; Stela a privit-o cu superioritate, apoi s-a apropiat, a mirosit-o și a tras-o de ceafă lângă ea. A început să-i facă toaleta, ca unei surori pierdute.
Anii s-au dus ca un tren în ceață. Laura începea să preia cât mai multe griji, să gătească, să cumpere, să spele. Știa perfect ce pastile ia mama Nina, cum îi cheamă pe toți doctorii, o însoțea peste tot. Erau bine între două: citeau, discutau filme, vorbeau ore în șir despre orice…
Când Rareș a apărut în viața Laurei, la o expoziție de fotografie, ea nu i-a ascuns nimic. Mama Nina a simțit un junghi, ceva neliniștitor în ochii băiatului, însă și-a zis că poate-i doar teamă și gelozie maternă.
Nimic n-o durea mai mult decât să-i stingherească Laurei dreptul la fericire. A plecat, deci, încet-încet, lăsând-o pe fată să învețe zborul pe cont propriu. Laura și Rareș au închiriat o garsonieră, aranjându-și un cuib, Un început curios, nefiresc, ca o piesă de teatru cu decoruri bizare.
Laura venea la mama Nina de două ori pe săptămână, marțea și sâmbăta. Îl chema și pe Rareș, dar el găsea mereu ceva mai util de făcut.
Iar la pisici? Laura, tu nu vezi? Păr, miros, vase murdare… Cum trăiai tu acolo?
Rareș strâmba din nas. Laura râdea poate prea zgomotos, ca să oprească dincolo de glas o undă de tristețe.
Rarășel, habar n-ai câtă bucurie pot să dea!
Da, și care e toată bucuria asta?
Sunt năstrușnice! Sar peste tot, se joacă cu șireturile, torc pe piept, se răsucesc când le mângâi! Tu nu simți când vibrează de drag…
Nu, Laura, nu-s pentru mine. Nu te supăra. Acolo e treaba voastră cu bârfă și mizerie… Eu stau acasă. Tu gătește-mi ceva, acolo să văd cât te pricepi…
Cu timpul, mamă Nina s-a stins ca o toamnă grea. Laura venea tot mai des, aproape zilnic. A rugat pe Rareș să se mute și el acolo, dar el n-a vrut nici să audă. Fata trăia între două lumi, una stinsă, cealaltă incertă.
Trecând zilele, lucrurile s-au adunat ca niște umbre: spălat, șters cu clor, miros de boală și bătrânețe, odihnă anevoioasă. Laura simțea că sfârșitul era aproape…
Mama Nina s-a dus lin, în zori. Noaptea aceea Laura și-a petrecut-o lângă pat, citindu-i. Au șoptit mult. A adormit cu o carte pe genunchi și veioza aprinsă.
A trezit-o un cor de păsări invizibile. S-a ridicat, s-a spălat și a intrat în odaie:
Mamă Nină… mamă…
S-a repezit la telefon.
Rareș, mama Nina s-a dus, vocea i se îneca printre lacrimi.
La înmormântare, golul Laurei s-a făcut de nepătruns, ca o groapă în pământ reavăn. În ziua când a găsit-o pe mătușă fără suflare, pe covor stătea un plic galben. Testamentul pentru apartament și o scrisoare.
Draga mea Laurică,
Știu că sufletul te doare. N-are cine să te mai strângă la piept. Mama ta s-a dus când erai mică, tata n-a existat. Doar eu am rămas…
Fetița mea dragă, să știi cât de mult te iubesc! Ține minte. Voi fi cu tine ori de câte ori vei plânge sau vei zâmbi.
Apartamentul e al tău. Era și înainte, dar acum e al tău în întregime. O fată are nevoie de un colț al ei, chiar dacă-i bătrân și neîngrijit.
Am o singură rugăminte să ai grijă de bătrânelele mele: Stela și Mura, doar tu le mai ai.
Fii fericită, draga mea! Te iubesc.
Mama Nina.
Lacrimile Laurei udau scrisoarea din nou și din nou. Mângâia pisicile, le strângea la piept și le spunea vorbe calde. Erau rămași sufletului ei, ca mama Nina.
A decis să se mute în apartamentul mătușii. Trebuia să pună totul în ordine, să ștergă, să repare, să refacă lumea de la capăt, să îngrijească pisicile.
Rareș a refuzat.
Laura, hai să trăim separat o vreme. Nu pot cu pisicile tale, nici cu mirosul băbesc… ochii lui albaștri se făceau și mai întunecați.
Fata s-a simțit lovită, dar durerea mare a stelei pierdute înghițea tot.
Cu timpul, a început să se vindece. Se juca cu pisicile, citea cărțile preferate, schimba perdelele, spăla covorașele. Rareș apărea tot mai rar. Și încet-încet, Laura se simțea mai ușoară.
Într-o zi, a sunat cineva la ușă.
Rareș? Intră, a spus ea.
Laurico, mi-a fost dor, el a cuprins-o strâns. Ai făcut frumos! Și nu mai e miros! Ai scăpat de ele, nu?
Laura s-a dat înapoi brusc.
Cum adică, ai scăpat?
Măi, pisicile bătrânei. Îmi amintesc ce era aici…
Rareș a intrat în sufragerie, unde Stela se juca liniștită cu coada, iar Mura își spăla lăbuța.
Laura, ele trăiau aici dinainte să te cunosc. De ce să le dau afară? a spus ea tăios.
Laura, nu mai fi copilă. Apartamentul e perfect. Poți să-l renovezi, să iei mobilă nouă, să bagi termopane, dar scapă de pisici!
S-a apropiat, și i-a căutat privirea. Laura nu s-a lăsat.
Rareș, ceea ce spui tu e trădare.
Laura, asta nu-i trădare. E logic. Nu-ți spun să le arunci pe stradă, găsim un adăpost. Dau și bani, doar să le ia cineva.
Dai tu bani? Nu pricepi nimic. Nu pot. Ele-mi sunt la fel de necesare cum le sunt eu. Suntem familie!
Laura, gândește rațional. Viața merge înainte: serviciu, soț, copii. Ceasul bate…
Gândește-te. Nu voi trăi cu pisicile tale. Hotărăște.
Rareș părea sigur că a câștigat. Dar tăcerea Laurei îl punea pe gânduri. Ea nu mai avea în priviri nici entuziasm, nici vise doar o liniște ca de altă lume.
Pentru el, pisicile erau balast. Pentru ea erau amintiri cu mama Nina, copilăria ei, sufletul casei.
Atunci, Laura a înțeles limpede: nu poate trăi în veșnică presiune, cu inima strânsă. Dragostea nu supraviețuiește ultimatumurilor.
Cum să te gândești la viitor cu cineva care-ți cere să le arunci tocmai pe cele pe care, cu mama Nina, le-ai salvat?
Rareș, te rog. Pleacă. Am nevoie de timp. Nu sunt pregătită pentru astfel de alegeri. Du-te.
El a ieșit trântind ușa, de parcă tot blocul vibra. Pisicile s-au ascuns, iar inima Laurei a căzut grea.
Totodată, s-a simțit teribil de grea și… ciudat de eliberată. S-a prăbușit pe canapea, a luat blănoasele în brațe și a îngropat fața în blana lor moale:
Dragile mele, scumpele mele! Nu vă dau la nimeni! Sunteți ale mele, fetițelor. Mamă Nina, mă auzi? Nu! Vi-le! Dau! Nimănui!
După câteva zile, când se întorcea de la muncă, l-a zărit pe Rareș în fața blocului. Se uita la geamurile apartamentului pisicilor, ca și cum ar putea vedea altă lume.
A ridicat palma, cerând distanță.
Nu, Rareș, nu! Eu rămân cu pisicile! a rostit și a dispărut în scara blocului.
Ușa s-a închis definitiv în urma lor.
Pisicile au stat cât le-a fost dat. Fiecare pas, fiecare tors, fiecare fir de păr îi aduceau aminte Laurei de mama Nina și copilăria luminoasă.
Căci familia nu-i doar sânge, ci legătura inimii, grija și răbdarea până la capăt iubirea fără negociere.
Și trădarea nu-și are locul acolo unde locuiește dragostea. Unde ție drag sufletul, acolo e credință.
Curat e, până nu murdărești. Cald e, unde e inimă bună.
Și când pe lângă tine fredonează încetișor două reactoare de blană și iubire, casa nu-ți mai pare deloc străină.
