La sfârșitul toamnei
Pe când se apropia sfârșitul liceului, Alina în sfârșit se hotărî să meargă la facultate, deși ezitase mult timp până să-și aleagă drumul în viață. Dar într-o zi, brusc, își dădu seama că vrea să se dedice medicinii. Fusese bună la școală și trăise cu părinții ei ca un boboc de trandafir. Avea tot ce-și putea dori: părinți iubitori, haine frumoase, excursii la mare, daruri.
Tatăl ei lucra în administrația orașului și ocupa o funcție înaltă. Nu refuza nimic nici soției, nici fiicei, o îmbrăca ca pe o păpușă. Era sigur că Alina va avea un viitor strălucitor. Mama ei nu lucra, era gospodină.
Dar soarta poate fi o năpastă și-ți poate schimba viața într-o clipită…
— Mamă, plec! zise Alina, mestecând în grabă ultima înghițitură de mic dejun, apoi ieși din casă alergând ca să nu întârzie la școală. — De ce am stat la telefon până la trei noaptea? Acum abia mă învârt, se gândi ea, dar reuși totuși să ajungă în clasă la timp, gâfâind.
— Te urmărea cineva? o întrebă prietena ei când Alina se prăvăli pe scaun lângă ea.
— Nu, doar am dormit prea mult… În acel moment sună clopoțelul, iar fetele se uită una la alta supărate.
După a treia oră, profesoara se apropie de Alina și-i spuse, fără să se uite în ochii:
— Trebuie să te duci acasă… ceva cu tatăl tău…
— Ce? Ce s-a întâmplat? întrebă ea speriată, apoi, înhățând geanta, se repezi acasă.
Lângă scară erau vecinii, o ambulanță și o mașină de poliție tocmai sosise. Alina intră în apartament împreună cu doi polițiști… Mama ei nu mai plângea, stătea pe un scaun legănându-se încoace și-ncolo, pătrunsă de durere. Pe canapea zăcea tatăl ei.
— Inima, Alinuță… inima tatălui tău n-a mai rezistat, îi șopti la ureche o vecină.
Fata se apropie de mamă, se îmbrățișară și plânseră amândouă. Cum au trecut înmormântarea și pomenirea, Alina abia își amintea. Vecinii veneau, o sprijineau. Mama ei înghețase, nu mai vorbea cu ea.
— Mamă, spune ceva… o ruga Alina, dar aceasta doar o privea lung, cu ochi goi, ca și cum ar fi privit în gol. Apoi, într-o dimineață, când Alina deja își făcuse singură ceaiul, mama ei ieși pe neașteptate în bucătărie și spuse încet:
— Se cheamă el de mine, fetiță… tatăl nostru… se uită în jur și căzu.
Alina sări la ea, o zgâlțâi:
— Mamă, mamă!… apoi alergă la vecină.
Maria Andreevna chemă imediat ambulanța. Mama zăcea nemișcată, Alina plângea, iar vecina, cu brațele în jurul ei, o liniștea:
— E în regulă, Alinuță, vin doctorii, au zis că ajung repede…
Ambulanța veni într-adevăr repede. Medicul se aplecă peste mamă:
— Din păcate, nu mai putem face nimic… se uită la Alina și la vecină, ridică din umeri… nu mai este cu noi.
Cum și-a revenit Alina? Nici asta nu-și amintea bine. Maria Andreevna luă totul în mâinile ei — Alina nu avea rude. Mama ei fusese crescută în orfelinat, iar tatăl era singurul copil al familiei. Profesorii și colegii o ajutau. Încetul cu încetul, Alina reveni la normal, iar Maria Andreevna o luă sub aripa ei. O hrănea dimineața, o aștepta de la școală, Alina cineau împreună.
Și iată că au trecut examenele, bacalaureatul s-a terminat. Alinei nu-i rămăsese decât să-și schimbe planurile. Nu se mai gândea la facultate, trebuia să uite de studii. Trebuia să se gândească la trai — trebuia să trăiască din ceva. Mai avea ceva bani lăsați de părinți, dar și aceia se terminau.
— Mătușă Mario, mulțumesc că te-ai ocupat de mine… m-au luat la magazin, voi fi vânzătoare. Acum măcar voi câștiga ceva.
— Așa e, Alina, trebuie să începi cumva viața ta. Poți să studiezi și mai târziu. Acum contează să ai mintea limpede și capul pe umeri…
Alina lucra, nu refuza nicio muncă în plus: spăla podelele, descărca cutii din mașină când erau ușoare. Era greu de crezut că această fată frumoasă și fragilă trăise odată altfel.
Într-o zi, lângă casă, doi tineri — un bărbat și o femeie — o întâmpinară.
— Alina? întrebă femeia.
— Da… dar voi cine sunteți? Nu vă cunosc.
— Am vrea să vorbim cu tine despre viitorul tău. Ne poți invita în apartament?
— Dar nu vă cunosc… de ce să vă invit?
— Eu sunt Ana, iar acesta este Paul, făcu ea semn spre bărbat.
— Nu te teme, Alina, nu vrem să-ți facem rău. Doar să vorbim… aici pe stradă nu e locul.
Intrară în casă.
— Alina, noi îți propunem să-ți vinzi apartamentul. La ce-ți trebuie așa mult spațiu? Patru camere pentru una singură e prea mult, iar facturile sunt mari.
— Da, facturile sunt mari… recunoscu Alina. Dar nu vreau să-l vând. E amintirea părinților mei. Și apoi, unde m-aș duce?
— Noi îți dăm un apartament cu două camere după ce-l vei vinde pe acesta.
Alina nici nu vru să audă de vânzare, așa că refuză. Cei doi se uită unul la altul, apoi se despărțiră politicos:
— Ne mai vedem. Gândește-te bine, Alina. La ce-ți trebuie așa mult spațiu singură?
Alina îi spuse despre vizită Mariei Andreevna.
— Să nu te mai apropii de ei! Te vor păcăli. Dacă mai vin, cheamă-mă pe mine.
Ana mai sună de câteva ori, întrebând dacă s-a răzgândit.
— De unde știu numărul meu? se întrebă Alina. Nu le-am dat eu.
Sear
