La ușă stătea un necunoscut.
Virgil era îndrăgostit de Ioana încă din liceu. Îi scria bilețele, încerca să-i atragă atenția în orice fel putea.
Dar Ioanei îi plăcea Dragoș, băiatul înalt, blond, care juca volei cu ea în echipa școlii.
Pe Virgil, cam neîndemânatic și și cu rezultate slabe la învățătură, Ioana nu-l băga deloc în seamă.
Nu după mult timp, Dragoș a început să iasă cu Elena, o fată din clasa paralelă.
După terminarea liceului, Virgil a încercat din nou să-i atragă atenția Ioanei.
Chiar i-a pus întrebarea cea mare la banchetul de absolvire
Dar răspunsul fetei a fost direct Nu!. Nici nu voia să audă de el.
După facultate, Ioana s-a angajat contabilă. Șeful ei, Dumitru Călin, era un bărbat arătos, brunet, mai mare ca ea cu zece ani.
Ioanei îi plăcea profesionalismul lui, șarmul, mintea clară.
Între ei s-au legat sentimente. Nu o deranja că Dumitru era căsătorit și avea un băiețel mic.
Dumitru îi promitea mereu că va divorța și jura că doar pe ea o iubește.
Au trecut câțiva ani. Femeia se obișnuise să își petreacă sărbătorile și weekendurile singură. Aștepta mereu ca iubitul ei să își țină promisiunea și să fie împreună.
Într-o zi, Ioana i-a zărit pe Dumitru și soția lui la supermarket.
Soția, însărcinată, iar el o ținea grijuliu de mână. A luat plasele, iar apoi au plecat spre mașină.
Ioana, cu ochii înlăcrimați, privea această imagine aproape desprinsă din reclame.
A doua zi, și-a dat demisia
Se apropia Anul Nou. Ioana nu avea chef să cumpere mâncare, să împodobească casa sau să sărbătorească.
Într-o zi a venit acasă și a găsit frig în casă. Se stricase centrala. Ea locuia la curte, la marginea Chișinăului.
A încercat să cheme, contra cost, un meșter care să repare centrala, dar toți cereau o mulțime de lei moldovenești, mai ales după ce aflau că trebuie să meargă până în suburbie.
Disperată, Ioana a sunat-o pe prietena ei bună. Soțul Larisei lucra în domeniu; poate găsea el o soluție.
Larisa i-a promis că va vorbi imediat cu soțul ei.
După vreo două ore, Ioana a auzit soneria de la poartă.
În prag stătea un necunoscut, dar uitându-se mai atent, l-a recunoscut era Virgil, fostul ei coleg de bancă.
Salut, Ioana, ce s-a întâmplat pe aici?
Aaa Tu de unde știi?
Șeful m-a trimis; a zis că aici e frig și să vin să văd. Ai dat drumul la apă din calorifere ca să nu înghețe instalația?
Nu, nici nu știam că trebuie.
Oho, bine că nu e ger mare afară, altfel rămâneai fără căldură tot sezonul.
Virgil a golit rapid instalația, s-a ocupat de centrală, apoi a plecat.
Peste o oră a venit cu piesele necesare.
Nu a durat mult și casa Ioanei s-a umplut de căldură. Virgil s-a spălat pe mâini și a întrebat:
Ioana, ai robinetul stricat și becul de la bucătărie pâlpâie N-ai tu bărbat să-l repare?
N-am niciun bărbat în casă
Cum așa? Tot mai aștepți pe cineva perfect?
Ce să mai aștept Sunt singură, a recunoscut încet femeia.
Și totuși de ce mi-ai zis atunci nu? a zâmbit Virgil cu același aer copilăresc.
Ioana a tăcut
După ce a reparat robinetul și a înșurubat becul nou, Virgil a plecat.
Ioana și-a amintit copilăria, adolescența și băiatul puțin dolofan de atunci, care fusese atât de îndrăgostit de ea.
Virgil se schimbase mult, acum era un bărbat înalt, subțire, cu ochi căprui. Dar zâmbetul îi rămăsese la fel.
Nici nu apucase să-l întrebe dacă e însurat.
Pe 31 decembrie, cineva a sunat brusc la ușă.
Ioana a deschis mirată nu aștepta pe nimeni.
În ușă era Virgil, îmbrăcat în costum nou, cu un buchet mare de flori în mână.
Ioana! Te întreb încă o dată: Vrei să te măriți cu mine sau o să tot aștepți un prinț până la pensie?
Femeia a început să plângă și a dat din cap bucuroasă.
Din a doua încercare, propunerea a fost, în sfârșit, acceptatăVirgil a zâmbit larg, a lăsat florile pe masă și, cu o stângăcie drăgălașă, a luat-o de mână. Afară, orașul fremăta de artificii timpurii și clinchet de iarnă, dar în casa Ioanei domnea o liniște nouă, plină de speranță. Pentru prima dată după atât de mult timp, femeia a simțit că inima i se încălzește mai tare decât caloriferele abia reparate.
Poate facem și noi Revelionul împreună? a întrebat Virgil încet, ca și cum ar fi cerut voie să rămână în viața ei puțin mai mult.
Ioana a râs printre lacrimi și l-a strâns în brațe, cuprinsă de o fericire simplă, sinceră, la care nu mai visase demult. În aer mirosea a cozonac și a un nou început.
Pe la miezul nopții, când orașul se umpluse de lumini și dorințe șoptite, Ioana știa că nu mai aștepta nicio minune. Minunea era chiar lângă ea, cu mainile încă murdare de ulei, cu ochii aceia calzi pe care nu-i uitase niciodată.
Și-au urat La mulți ani, nu cu șampanie, ci cu promisiunea că, de acum, nici frigul, nici singurătatea, nici măcar viața în suburbie nu-i va mai despărți. Pentru că, uneori, dragostea așteaptă răbdătoare la ușă, până când înveți să o recunoști.
Așa a început noul lor an: cu caldură în casă, inimi împăcate și un viitor ce promitea să fie mai senin decât orice poveste spusă vreodată la liceu.
