**Chimia iubirii**
„Doamne, ani trec ca apa Siretului, și iată că mă apropie de bătrânețe, dar încă nu am înțeles ce înseamnă iubirea adevărată, pasiunea. Numai tipi nepotriviți mi-au ieșit în cale,” își spunea Rodica, o femeie frumoasă de 42 de ani.
După ce fusese concediată acum doi ani de la fabrica unde lucrase aproape un deceniu, se angajase într-un mall din Chișinău, la raionul de îmbrăcăminte feminină. Hainele de acolo nu erau ieftine, așa că veneau doar clienți cu bani — soții de politicieni sau antreprenori.
Bărbații nu intrau des, și aproape niciodată singuri. De obicei, umblau după femei cu o expresie chinuită, răspunzând sec la întrebări:
„Dragă, cum ți se pare rochia asta? Îmi stă bine?”
Femeile aruncau priviri la prețuri, uneori dând ochii peste cap — nu era nimic accesibil. Iar bărbații plăteau supuși la casă.
Rodica, privindu-i, uneori îi pizmuia. Ea nu-și permitea astfel de lucruri și nici nu avea unde să le poarte. Muncă, casă, ocazional o cafea sau cinema cu prietena. Fiica ei terminase colegiul, se măritase și plecase cu soțul la Iași — ambii visători.
Firește, Rodica se îmbrăca elegant, dar discret, evitând culorile stridente. Părul ei blond-deschis, tăiat în stil bob, o făcea să pară tânără și fragedă.
Primul mariaj fusese un eșec: patru ani cu un bărbat care nu se maturizase, preocupat doar de petreceri și prieteni. După divorț, se concentrase pe fiică, iar apoi pur și simplu nu mai întâlnise pe nimeni care să o intereseze.
La 32 de ani avusese o relație de un an și jumătate cu Victor, un coleg. Dar își dăduse seama că nu era omul potrivit — se plângea mereu, credea că toți îl înjoseau.
„Victor, mereu găsești nod în papură. Ce ți-au făcut oamenii ăștia?”
„Nu vezi cât de răutăcioși sunt? Se bucură când dai greș!”
„Eu nu observ așa ceva. Toți sunt prietenoși, șeful e corect. Tu pur și simplu te învenezi singur.”
În cele din urmă, se despărțiseră. Relațiile de după fuseseră trecătoare, fără substanță.
În mall, Rodica avea clienți fideli — soții de oameni bogați, chiar și soția primarului. Dar în acea zi, era pustiu. De aceea se miră când văzu un bărbat singur rătăcind printre raioane. Avea peste 40 de ani, părul castaniu aranjat neglijent, sprâncene arcuite. Părea că se plimbă ca la o expoziție, privirea lui alunecând peste haine și întâlnindu-se cu a ei.
„Ce caută el aici? Poate caută ceva pentru iubită…” se gândi ea, inexplicabil. Dar apoi bărbatul se apropie de casa de marcat și, zâmbind, întrebă:
„Puteți să-mi spuneți unde sunt rochiile?” Se aplecă spre legitimăția ei, iar Rodica simți parfumul său discret. „Rodica, nu?”
Ea îl conduse spre raion, obraji în flăcări. Se certa cu sine: „Ce mi se întâmplă? Nu pot să mă topesc după primul venit!”
Întoarsă la tejghea, bărbatul o surprinse:
„Scuzați-mă, puteți să mă ajutați? Am ales o rochie pentru prietena mea, dar nu sunt sigur de mărime. Aveți cam aceeași înălțime și siluetă. Ați putea să o încercați?”
Rochia era din mătase italiană, neagră, cu dantele lucrate manual — un model scump.
„Trebuie să o iubească mult, dacă dă atâția bani pe ea…” gândi Rodica cu amărăciune, amintindu-și cum Victor îi cumpărase flori din subteran.
În cabina de probă, privirea ei nu se desprinse de oglindă. Rochia o făcea să strălucească.
„Ești uluitoare!” spuse el când ieși, ochii lui parcă o mângâiau.
„Mulțumesc. Sper să-i placă și prietenei dumneavoastră.”
În cabină, Rodica simți prima dată chimia iubirii — acel fior inexplicabil. Dar apoi realitatea o lovește:
„Cele mai frumoase lucruri nu sunt pentru mine. Nici rochia, nici el.”
După ce plăti, bărbatul părăsi magazinul cu un zâmbet.
„N-o să-l mai văd niciodată,” se gândi ea trist.
Dar el reapăru peste trei zile.
„Rochia nu i-a plăcut?” întrebă Rodica.
„Ba da, acum am nevoie de pantofi care să se potrivească. Mă puteți ajuta?”
O conduse la raionul de încălțăminte, unde colegii ei se înroșiră la fel ca ea.
„Rodica, aveți mărimea 37?”
„Da.”
„Cred că prietena mea la fel. Vă rog, mai ajutați-mă o dată.”
După ce probă pantofii, se întoarse la raionul ei, uitându-se după el.
Trei zile mai târziu, el reveni cu un buchet de trandafiri.
„Bună ziua, Rodica. Aș vrea numărul dumneavoastră de telefon.”
„Pentru ce?”
„Ca să vă chem la o cafea seara.” Și scoase din spate buchetul. „Apropos, mă numesc Mihai. Iar pe dumneavoastră vă știu deja.”
Ea luă florile, confuză. Apoi văzu punga de la magazin pe tejghea — rochia și pantofii erau acolo.
„Te invit la cină,” spuse el, luând-o de mână. „Vreau să porți rochia noastră. De fapt, vin de mult aici, dar abia acum am avut curaj să te abordez.”
„Bine,” răspunse ea, aproape căzând.
De atunci, Rodica și Mihai locuiesc împreună într-o casă mare. Ea nu mai lucrează la mall, ci îl ajută pe el în afaceri. Amândoi sunt fericiți.
**Lecția mea:** Uneori, iubirea vine când te aștepți mai puțin — nu în clișee de film, ci într-un magazin plin de vise pe care nu ți-ai permis niciodată să le ai.
