Marina nu a avut niciodată încredere în soțul ei. De aceea, trebuia să se bazeze doar pe ea însăși. Așa a decurs viața lor conjugală.
Soțul ei, **Ilie**, era frumos ca un chip de pe o icoană. Avea un farmec extraordinar și era sufletul oricărei petreceri. Bea cu moderație, nu fuma și nu era pasionat de fotbal, pescuit sau vânătoare. Într-un cuvânt, **un adevărat gentleman vrednic de un palat**.
Din cauza tuturor acestor calități, Marina știa foarte bine că soțul ei găsea alinare în afara casei. Bărbați ca el erau rari, iar **vânătoarele** se arătau de la sine…
Singurul lucru care o liniștea era dragostea necondiționată pe care Ilie o avea pentru fiul lor, **Alexandru**. Îi dedica tot timpul liber și nu se sătura niciodată de el. Marina credea că această dragoste paternă va fi suficientă pentru a păstra familia lor.
…La școală, copiii o porecleau pe Marina **Roșcata**, din cauza părului ei aprins și al pistruilor care îi împodobeau fața.
Mama ei, o femeie de o frumusețe remarcabilă, îi spunea încă din copilărie:
**Marina, dragă, ești ca un rățoi urât. Iartă-mă pentru comparație, dar trebuie să accepți adevărul ăsta dur. Și cine altcineva ți-l va spune în față, dacă nu propria ta mamă? Poate că niciun bărbat nu va vrea să te ia de soție, așa că va trebui să te descurci singură. Învăță bine, fă-ți o carieră. Și dacă apare un bărbat bun, nu fi prea pretentioasă. Fii o soție credincioasă și supusă.**
Aceste cuvinte i-au rămas întipărite în mintea Marinei toată viața.
După ce a luat bacalaureatul cu mare laudă, a intrat la universitate. Acolo l-a cunoscut pe viitorul ei soț. Nu înțelegea ce l-ar fi putut atrage pe un bărbat atât de frumos spre ea. Mai târziu, **Ilie** i-a mărturisit că ea era singura femeie pe care a îndrăznit să se apropie. Marina nu se machia, se îmbrăca simplu și nu știa să flirteze.
Când și-a dat seama că un bărbat atât de frumos era serios interesat de ea, a hotărât să ia lucrurile în propriile mâini. Nu putea lăsa un astfel de bine din partea sorții să-i scape! Ea a fost cea care i-a propus lui Ilie să se căsătorească. Tânărul a rămas uluit de această cerere îndrăzneață, dar Marina l-a liniștit:
**Voi fi o soție blândă, supusă și credincioasă. Iar dragostea va veni cu timpul.**
Ilie a ezitat la început, dar în cele din urmă a acceptat. Un rol important în decizia lui l-a avut mama sa, **Elisabeta Popescu**. Când fiul ei i-a prezentat-o pentru prima dată pe viitoarea lui soție, Elisabeta a privit-o cu o dezaprobare clară. Fiul ei era un bărbat fermecător, o **perlă rară**! Orice femeie ar visa să se mărite cu el! Și acum, în fața ei, stătea… o fată palidă și plină de pistrui.
Prima întâlnire cu viitoarea soacră nu a fost prea bună.
Marina a observat reticența Elisabetei Popescu, dar nu avea de gând să renunțe. Câteva zile mai târziu, s-a dus să o viziteze singură. Trebuia să-și salveze viitorul mariaj! De data aceasta, soacra ei a primit-o mai bine și i-a servit ceai. Marina i s-a părut mai puțin neînsemnată.
Marina a promis că va fi o soție credincioasă pentru Ilie până la sfârșitul zilelor ei. Acest argument a cântărit mai mult decât toate **imperfecțiunile** ei.
Elisabeta era o femeie singură. Soțul ei o părăsise pentru alta, dar s-a întors după un an obosit și zdrobit. Totuși, familia nu l-a mai primit înapoi. Elisabeta s-a întrebat toată viața dacă ar fi trebuit să-l ierte. Dar știa că durerea trădării nu s-ar fi dus niciodată.
Să-și crească singură fiul fusese o încercare grea. De aceea, **Elisabeta a acceptat căsătoria lui Ilie cu Marina.** A înțeles că această femeie l-ar aștepta pe fiul ei, indiferent de ce s-ar întâmpla prin toate furtunile vieții.
…Un an mai târziu, s-a născut fiul lor, **Alexandru**. Era copia tatălui său, lucru care a încântat-o pe bunica.
**Ilie îl iubea profund pe fiul său**, avea grijă de el cu o devotare fără margini. Alexandru a devenit centrul universului său.
Dar dragostea pentru soția lui nu a venit niciodată.
Nici Marina nu simțea pas
