Mihai, ar fi timpul să mergeți la doctor. V-aș sfătui să vă verificați inima.
Ce-i cu inima mea?
Mi se pare că nici nu aveți una!
Pe Ciobănaș nu-l putea pricepe de ce ușa scării, prin care de atâtea ori reveniseră de la plimbare, acum era încuiată.
Stătea în fața unei uși zdrențuite, din lemn maro, așteptând.
Poate am greșit totuși? s-a gândit el. Nu! și-a spus sigur. Mirosurile spuneau tot aici e!
Doar că mai trebuie să aștept puțin, sigur stăpânul își va da seama că m-a dus cu mașina în pădure și m-a lăsat acolo. E o joacă! Dar m-am întors. Acum aștept!
A început să ningă. Lăbuțele lui Ciobănaș se răceau din ce în ce mai tare. Tot corpul îi tremura, și blana groasă nu-l mai ajuta.
Important e să nu mă gândesc la foame. Ei mă văd, or să se bucure O să-mi dea un os mare, gustos
Cățeaua mică și tremurândă s-a apropiat de o movilă de zăpadă și a început să mănânce din ea. Zăpada se topea în gură, îl mai domolea setea, dar frigul era și mai mare.
O să mă lase și pe mine înăuntru Mă întind lângă caloriferul cel mare și alb. Dar întâi osul. Și ciorbă. Și după, iar să mârâi la toți. Știu ce joacă e asta. M-au antrenat.
Dar am căutat curtea noastră câteva nopți la rând. Ieri am reușit să intru printre primii pe ușa scării, care era întredeschisă, să mă încălzesc. Dimineața m-am trezit de la o lovitură de bocanc a măturătorului. Am scâncit. N-am mai avut putere să-l mușc.
Oamenii sunt ciudați. Când merg în lesă cu stăpânul, aproape toată lumea zâmbește, dă bună ziua. Dar când sunt singur, toți se uită urât, iar ăsta chiar m-a împins. Mă doare coasta.
Câteva ore, Ciobănaș a privit nemișcat la ușa scării. Nimeni nu intra, nimeni nu ieșea. Ciobănaș a început să scâncească, în gând era sătul și la cald.
Mai trebuie doar puțină răbdare. Numai puțină.
A început viscolul. Ciobănaș își pierduse deja simțul lăbuțelor. S-a făcut ghem și a adormit. Încet, încet, conștiința i se topea undeva, departe. Și-a făcut treaba. Greu, dar a regăsit scara lui. E băiat bun. Trebuie să doarmă acum…
Victor Mihalache era singur în apartament. Avea multe treburi: trebuia să se uite la televizor, să bea un ceai, apoi iar la televizor, apoi iar un ceai, apoi somn și iar ceai…
Nu era mare lucru pentru ziua asta. De fapt, ultimii zece ani de viață au arătat la fel. Dar pe vremuri!
Era șofer de tren personal. Ducea oameni din suburbii până în inima orașului. Era parte din venele orașului. Și, cel mai important, era necesar.
Nu-i nimic! se liniștea el vine primăvara. Pun răsadurile. E aproape sezonul de grădină. Puțin mai e, și trece iarna!
S-a dus spre bucătărie. A pus ceainicul la fiert. Pe vremuri, cât se făcea ceaiul, mai avea cu cine schimba o vorbă, să mai bombăne. Acum îl păcăliseră. Au plecat toți și l-au lăsat singur.
Ceainicul a fiert. Victor Mihalache a deschis dulăpiorul de unde trebuia să ia punga de ceai. Dar era goală. Cutia era acolo, dar punga nu mai era.
Eh, naiba! S-a terminat. Trebuie să merg la magazin, și-a spus el, bucuros de o scuză. S-a îmbrăcat repede și a ieșit.
În scară s-a ars becul, sau poate iar l-au furat. Trebuie să pun altul, la întoarcere s-a gândit.
Deschizând ușa scării, și făcând câțiva pași, Victor Mihalache s-a împiedicat de ceva și era să cadă.
Fir-ar să fie! bodogăni el. Sub zăpadă era un câine. Nămeții nu se topiseră pe el.
Ciobănaș! Victor Mihalache a recunoscut câinele vecinilor.
Ce-ai pățit, măi Ciobănaș? Ție-ți e rău rău? Stai, sun la interfon la stăpânii tăi. El a fugit la interfon și a format numărul locatarilor de la apartamentul ciobănașului. Nimic. Apoi a sunat la vecini. Acolo a răspuns cineva.
Bună ziua, sunt vecinul dumneavoastră. Nu știți unde au plecat cei de la șaizeci și patru? Că aici câinele lor e să înghețe de frig!
Au plecat. Se spune c-au divorțat. Apartamentul e la vânzare.
Să-mi stea mintea! Mulțumesc.
Victor Mihalache și-a dat jos geaca groasă. A pus-o lângă câine. Cu grijă a scuturat zăpada cu o mănușă și l-a așezat pe câine pe geacă. Părea că nici nu mai respiră.
Of, Doamne! Ciobănaș, hai, trăiește!
L-a tras în scară, lângă calorifer. L-a mângâiat peste blană. Apoi a bătut la prima ușă de la parter. I-a deschis vecina, Nina.
Domnule Victor, ce s-a întâmplat?
Nina, un câine Vă rog mult, găsiți cea mai apropiată veterinară și chemați-ne un taxi.
Alo, Elena?
Da, cine e?
Sunt Victor Mihalache, vecinul de la șaptezeci și doi, Nina mi-a dat numărul.
Salut, domnule Victor Mihalache.
Voiam să vă spun despre Ciobănaș.
Nu pe mine, pe Mihai să-l sunați. Eu nici n-am vrut câinele prostului ăsta.
Hmm Noi suntem la veterinar…
Domnule Mihalache, omul acela nici n-a fost în stare să plătească ipoteca Și mai ia și câine.
Știți că ani de zile am dus greul casei? I-am cerut să scape de cățel N-a putut nici asta! La revedere!
Alo, Mihai? Sunt Victor Mihalache. Vecinul. Fostul. Ciobănaș a venit acasă!
Cred că vă înșelați. Al nostru s-a pierdut în pădure.
Sunt sigur că e Ciobănaș!
N-are cum.
Bine Nu-i frumos așa.
Nu vă înțeleg.
Ba da, știi prea bine. Eu-s fericit că n-am avut așa vecini.
De câteva luni, Ciobănaș locuia în altă casă. Și-a pierdut vârful urechilor, iar două lăbuțe tot îl mai dureau, dar s-a obișnuit.
A priceput că nu fusese o joacă. Sau, mai degrabă, fusese o joacă a altor doi adulți, iar el trebuia să execute comanda lasă-te. Dar de-adevăratelea.
A mai înțeles că avea un stăpân nou. Ieșeau de trei ori pe zi la plimbare. Era cam bătrân, așa că Ciobănaș îl antrena la alergat, să nu șadă mereu la televizor.
Ce oameni ciudați Unii zâmbeau, dar erau să mă omoare. Ăsta mereu bombăne. Sincer, e bun și grijuliu. Ciobănaș nu-i prost: pe ceilalți îi mușcam, pe acesta îl iubesc!
La ușa lui Victor Mihalache a bătut cineva.
Domnule Victor, sunt Mihai. Locuiesc cu o doamnă, ea are fată mică și vrea câine. Îl pot lua înapoi pe Ciobănaș? Îmi cer iertare pentru tot. Vă plătesc cât a costat veterinarul.
Mihai, nu vă înțeleg.
Așa a fost… N-am avut bani…
Pentru un câine nu contează cât câștigi Ciobănaș s-a pierdut în pădure.
Domnule Mihalache, e chiar el pe pernă!
Acesta-i Norocel, pe Ciobănaș l-ai pierdut.
Ciobănaș, vino la mine!
Câinele stătea liniștit pe pernă. Nici nu s-a mișcat. Doar a arătat dinții.
Mihai, ar fi mai bine să mergeți la medic. Să vă verificați inima.
Și de ce cu inima mea?
Pentru că mie-mi pare că n-aveți!
Morala e simplă: adevărata bunătate și responsabilitate nu stau în cuvinte sau în bani, ci-n inimă. Pe cei din jur nu-i putem păcăli, așa cum nu putem păcăli nici un suflet credincios. O inimă sinceră, chiar dacă pare ursuză sau săracă, e mult mai bogată decât una goală.
