Iar ei stăteau din nou în aceeași mică cafenea din colțul cartierului vechi — Mădălina și Alexandru.
Ea — o femeie înaltă, cu o eleganță discretă și șuvițe întunecate de păr care mereu se zbăteau să scape din bundiță sau ac, parcă voiau să-i amintească că e vie, reală.
El — un bărbat solid, cu ochii obosiți, dar calzi, lăsați în voia unor riduri care trădeau un râs sincer, fără rezerve. Părul îi încărunțea la tâmple, dar asta îi dădea o aura de noblețe.
Stăteau față în față, de parcă timpul se oprise. El amesteca cu grijă zahărul în cafeaua ei, știind că are nevoie de exact două lingurițe. Ea, ca de obicei, răsucea o șervetă de hârtie între degete, transformând-o într-un mic sul.
Păreau atât de natural împreună, de parcă nu se despărțiseră niciodată. Dar eu știam — în privirile lor se ascundea o viață întreagă de alegeri, durere, îndoieli și… dragoste.
— Mădălina, spune-mi cum v-ați cunoscut? — am întrebat-o într-o zi, fără să mă pot abține.
Ea s-a uitat la Alexandru, cerându-i aprobarea tacită. El a încuviințat.
— Lucram atunci la bancă — a început ea, coborând ochii. — Abia începusem, totul era nou, înfricoșător… Iar el… — și-a schimonosit buzele într-un zâmbet.
— Iar eu eram șeful arogant al departamentului — a intervenit el cu o strâmbătură.
Mădălina a clătinat din cap:
— Era insuportabil. Toate fetele de-acolo tăceau când intra el. Costum scump, postură, privirea aia… Dar se uita numai la mine.
— Într-un costum albastru, cu gropița în obraz — a adăugat el, încet. — Râdeai așa de frumos, încât întreaga cameră se lumina.
Mădălina a zâmbit și și-a atins instinctiv obrazul.
— Apoi… Apoi m-a invitat la cină. S-a îmbătat. Și mi-a spus că e căsătorit.
Liniștea s-a lăsat grea. Amintirea s-a prăbușit peste ei ca o piatră. Alexandru a strâns paharul. Mădălina privea departe, în trecut.
— M-am hotărât atunci, pe loc — niciun viitor. Nu voiam să fiu „ceaalaltă”. Dar el n-a renunțat. Flori, cărți, excursii… Datorită lui am intrat pentru prima dată la teatru, la operă… Trăiam.
— De ce n-ați reușit? — am întrebat cu precauție.
— Mi-a propus divorțul. I-am spus „nu”. Pentru că mi-a fost frică. Mă temeam să nu se răzgândească. Să nu fiu cum credea el. Să nu mă accepte familia lui. M-am temut de dragoste.
— Iar eu n-am fost pregătit să distrug tot. Copiii, rutina… Mi-a fost frică de responsabilitate — a completat Alexandru.
Mădălina a oftat adânc.
— Apoi l-am cunoscut pe altcineva. Totul s-a întâmplat rapid, logodna, nunta… Am fugit. Nici măcar nu ne-am luat rămas bun.
— Te-aș fi rugat să rămâi — a șoptit Alexandru. — Dar nu atunci. Am înțeles prea târziu.
— După ani de zile ne-am întâlnit aici, din întâmplare. Eram în divorț, iar el mi-a spus că e fericit pentru mine. Am mințit, iar el a știut.
Alexandru i-a atins mâna.
— Mereu ridici umerii când minți — i-a șoptit.
Au tăcut. Privire în privire. Totul era acolo: ce trăiseră, ce n-au spus, ce lăsaseră în urmă.
— Acum suntem prieteni — a zâmbit Mădălina. — Sau aproape.
— Știm pur și simplu să iubim. În felul nostru. Fără pretenții, fără promisiuni — a spus Alexandru.
Și m-am gândit: minunea nu e să întâlnești, ci să nu pierzi căldura din tine, chiar dacă nu a ieșit. Să reușești să păstrezi pe cineva în viața ta, indiferent de ce.
O minune obișnuită. Dar, la urma urmei, cea mai adevărată.
