Mult așteptata nepoțică Nadia Mihailovna tot insista să-și telefoneze fiul, plecat iarăși în voiaj pe vapor. Dar legătura tot nu era. – Of, ce belea ai mai făcut iar, dragul mamei, – oftă ea cu neliniște, formând din nou numărul lui cunoscut. Poți să tot suni – nu va avea semnal până nu ajunge într-un port. Cine știe când va fi asta? Și acum, tocmai atunci, asemenea noutăți! Nadia Mihailovna nu adormea a doua noapte la rând – așa o grijă avea după fiul său! * * * Această poveste începu, de fapt, acum vreo câțiva ani, când Mihai nici nu visa să lucreze pe vase în larg. Azi era bărbat în toată firea, dar treaba cu femeile deloc nu-i mergea – toate, vezi bine, parcă nu-i erau pe plac! Nadia Mihailovna, cu sufletul strâns, îi urmărea relațiile ce se destrămau unul după altul, cu fete tare drăguțe ‒ din punctul ei de vedere, chiar potrivite pentru fiul ei. – Ai un caracter imposibil! – îi spunea. – Nimic nu-ți convine! Oare va exista vreo femeie pe lumea asta să-ți împlinească exigențele? – Mamă, nu înțeleg de ce mă cerți. Tu vrei o noră și nu contează ce fel de om o fi? – Cum să nu conteze? Eu vreau să te iubească pe tine, să fie o femeie cinstită! Fiul tăcea cu subînțeles, iar tăcerea aceea pe Nadia Mihailovna o scotea din minți. Cum să fie posibil să zică el, băiatul crescut de ea, că știe viața mai bine decât însăși mama sa? Cine e, la urmă urmei, mai în vârstă? – Dar cu Nastea ce-ai avut?! – uneori răbufnea mama. – Ți-am zis deja. – Bine… – Nastea a fost un exemplu nereușit, deși Nadia Mihailovna nu se gândea să lase discuția. – S-o fi comportat urât, dar nu înțeleg până la urmă… – Mamă! Nu are rost să vorbim detalii. Nastea nu era pentru mine. – Dar Cătălina? – Nici Cătălina, – răspundea calm băiatul. – Eugenia? Bună fată era, liniștită, gospodină… întotdeauna venea să ajute. Nu-i așa? – Adevărat, mamă, dar nu m-a iubit vreodată. – Și tu pe ea? – Probabil nici eu pe ea. – Dar Darina? – Mamă! – Ce, „mamă”? Ție nu-ți poate intra nimeni în voie! Ești ca un cuc! Ai face bine să te așezi la casa ta, să faci copii odată! – Gata, hai să ne oprim cu discuția asta fără rost! – răbufnea Mihai și, de obicei, pleca. „Asta-i, tot pe tatăl său îl moștenește cu toată încăpățânarea asta!” – cu necaz gândea Nadia Mihailovna. Anii treceau, fetele se schimbau, dar visul mult dorit de a vedea fiul la casa lui și de a legăna o nepoțică nu se împlinea. Apoi Mihai își schimbă meseria – un prieten i-a propus să lucreze pe vase. Și Mihai a acceptat. Tot încerca mama să-l convingă să lase baltă ideea: – Mamă, e o mare șansă! Băieții câștigă bine! Cu banii ăștia ți-ar fi de toate! – Ce-mi trebuie banii, dacă n-am să te mai văd? Mai bine te-ai apuca de făcut familie! – Pentru familie trebuie bani, mamă! Când or apărea copiii, n-oi mai pleca pe mare, n-are rost. Acum, cât pot, să adun ceva… Mihai aducea cu adevărat mulți bani. După primul voiaj făcu renovare în apartament. După al doilea, deschise un cont și îi dădu mamei cardul: – Să nu-ți lipsească nimic! – Dar nu duc lipsă de nimic! Îmi lipsesc doar nepoții, iar timpul trece și eu îmbătrânesc deja… – Ce tot zici, mamă! Nici nu ești bătrână, încă ani buni mai ai până la pensie! – râdea băiatul. Dintre bani, Nadia Mihailovna nu cheltuia nimic; avea salariul ei de la farmacie, destul. „Lasă, să fie pe card acolo, Mihai nici nu întreabă. O să vadă el ce gospodină are de mamă!” – se gândea. Așa se scurgeau anii. Mihai, întors acasă dintre valuri, parcă voia să recupereze timpul pierdut – cu prieteni, cu fete, pe care nici nu le mai aducea acasă. Iar când i-a reproșat asta, răspunsul i-a pus un nod în gât: – Asta-i ca să nu te consumi iar că nu mă însor cu ele. Nu-s de însurat, mamă! Nadia Mihailovna s-a simțit rănită. Mai ales când fiul i-a spus: – Prea ai impresie bună despre toți, mamă! Ești prea naivă cu oamenii. Nu le-ai cunoscut cu adevărat, nu le-ai văzut decât cât timp voiau să se arate bune în fața ta… Vorbele astea nu-i dădeau pace. „Naivă” – adică proastă; asta înseamnă că băiatul și-a făcut mamă proastă! Când, întâmplător, i-a văzut cu o fată, dorința arzătoare de a-i aranja soarta i-a revenit și nu s-a sfiit să se bage în calea lor – Mihai, bărbat în toată firea, s-a făcut roșu. Dar mama-i mamă – n-a avut încotro. Milena i-a plăcut Nadiei Mihailovna. Înaltă, subțirică, cu păr creț și maniere frumoase. O văzând lângă fiul său, a uitat dintr-odată toți nervii pe care acesta i-i provocase. „Poate, într-adevăr, până acum n-a avut noroc, poate bine a făcut că le-a părăsit pe toate, uite ce mireasă frumoasă a găsit!” – se gândea. Relația cu Milena a ținut cât a fost Mihai acasă, ba chiar Milena a fost primită de mamă de mai multe ori. Îi plăcea la nebunie: fată inteligentă, spirituală… Dar când Mihai s-a pregătit de un nou voiaj, Milena a dispărut. – Nu mai vorbesc cu Milena! Și nici tu să nu te vezi cu ea! – zise scurt băiatul și a plecat. Nadia Mihailovna își frământa capul ce-ar fi fost, dar n-avea cui întreba. * * * Trecu un an. Mihai a mai venit acasă, dar la orice întrebare despre fată răspunse sec și rece. – Doamne, și asta ce-are? Cu asta ce-ai pățit? – izbucni mama. – Mamă, e doar treaba mea. Dacă m-am despărțit, așa a trebuit. Nu te bagi! Aproape că plângea Nadia Mihailovna. – Cum așa, Mihai! Eu mă preocup de tine! – Nu trebuie! – zbieră el. – Ți-am zis, nici cu Milena să nu mai ai treabă! Și lasă-mă în pace! Curând, Mihai plecă iar la drum, iar mama, cu inima făcută praf, își continua viața. Și într-o zi, pe timpul serviciului, la farmacie intră o fată să cumpere lapte praf pentru copii. Era chiar Milena! Rușinată, coborî ochii și aranjă căciulița unei fetițe din cărucior. – Milena dragă! Ce mă bucur să te văd! Mihai nu mi-a zis nimic, doar a plecat în voiaj și mi-a interzis să te caut! – izbucni Nadia, toată emoționată. – Așa? – privi trist fata. – Ei, să fie cum a hotărât el. Nadia Mihailovna începu să tremure. – Spune-mi, draga mea, ce s-a întâmplat între voi? Îl știu, are un caracter greu… Te-a rănit cu ceva? – Nu mai contează… Nu-i țin pică. Noi ne descurcăm și singure, e bine. – Să vii pe la mine! Uite, și la lucru. Programul meu e schimbător, sigur ne-om prinde. O să stăm de vorbă! Și Milena a venit la schimbul următor – tot după lapte praf. Încet-încet, mama a „dezlegat-o”. Milena îi povesti că a rămas însărcinată cu Mihai, însă el i-a zis că nu-l interesează copilul – că oricum el pleacă pe mare și nu vrea relație serioasă. Și apoi n-a mai dat niciun semn. – S-o fi dus pe mare, probabil… – ridică din umeri Milena. – Dar nu ne agățăm noi de nimeni. Nouă ne e bine și așa! Nadia Mihailovna aproape că-i căzu în genunchi la cărucior: – Adică, e nepoțica mea? – Așa reiese, – răspunse încet Milena. – Ana o cheamă. – Anuța mea… *** Nadia Mihailovna nu-și mai găsea locul. Dintr-una într-alta, află că ele nu prea au unde locui. Milena venise din alt oraș, chiria era mare, cu copil și fără serviciu sigur era greu. Se gândea chiar să se întoarcă la părinți. Nadia Mihailovna numai ce auzi că nepoțica ar pleca și n-ar mai vedea-o, că-i veni rău. – Veniți la mine, Milena, cu Anuța. Nepoțica stă cu bunica! Eu te ajut cu tot, găsești serviciu, Mihai trimite destui bani… Ana o să aibă tot! – Și Mihai e de acord? – Dar pe el cine-l-ntreabă? A făcut prostii, a mințit pe toată lumea, nici mamei nu i-a zis! Eu trebuie să-mi ispășesc vina lui, cel puțin! Când vine, îi fac eu educație, să vezi! – bătu din pumn Nadia. Așa au început să trăiască împreună. Nadia Mihailovna nu precupețea nici bani, nici timp pentru nepoțică. Lua schimburi mai scurte doar ca să stea cu Anuța. Milena a găsit serviciu, iar fata a rămas cu bunica. Ajungea Milena acasă târziu, obosită: – Ziua întreagă pe picioare, clienții numai nervoși… – Lasă, te odihnești, eu o scald pe Anuța, o culc! Se apropia venirea lui Mihai. Nadia Mihailovna își și imagina cum îl va întâmpina cu pumnul nodit și-i va pune mintea la loc, iar Milena devenea tot mai îngrijorată. Pe Nadia, dimpotrivă, asta o stimula – să-i apere pe cele fragile și fără apărare. – Mihai vine și ne dă afară! Slavă Domnului că am unde să plec… Nu trebuia să fi acceptat, – începu să se frământe Milena. – Mă gândesc să închiriez iar ceva… – De ce să vă dea afară? Niciunul nu pleacă! Nu-i permit! O să vedeți, îi spun tot! – Vai, sigur o să ne dea afară! Zice că totul e din cauza banilor! Dar n-am nevoie de nimic de la voi! Voi sunteți oameni minunați, ați făcut atâta pentru noi! Dar poate mă întorc la părinți. Păstrăm legătura cu dvs… – Ai vrea tu! În apartamentul meu, eu decid cine stă! Să îndrăznească Mihai să spună ceva! Oricât s-a împotrivit Milena, Nadia tot a biruit. – Știi ce? – i-a spus într-o seară la cină – Apartamentul îl voi lăsa pe numele Anei! Așa nu vor fi discuții niciodată! Mihai nici n-o să se căsătorească, să aibă și Anuța o moștenire. Oricum nu e trecut în acte tată… – Iertați-mă… credeam… – Înțeleg. Dar e complicat să dovedești în caz de ceva… Mergem să facem actele. – Nu trebuie, doamnă Nadia! Ai mei au apartament… – Nu mă convingi! Am hotărât! Zis și făcut. Dar la notar, le-a zis: – Trebuie întâi ca fiul dvs. să fie radiat de aici. Nadia Mihailovna s-a supărat, dar peste câteva zile avea să sosească Mihai, și era convinsă că va rezolva. Milena era tot mai tensionată și stătea tot mai mult plecată. – Unde tot întârzii? – întrebă seara Nadia. Milena şovăi: – La serviciu… Să iau niște bani în avans, dar șeful zice că am de terminat ceva… – Ce-ți trebuie avans? Îți lipsește ceva? Milena tăcea, schimbându-se rapid. Nadia observă că lucrurile ei erau gata de plecare. – Pleci undeva? – Nadia Mihailovna, trebuie să plec! Când vine Mihai… – Dacă-ți pui mintea, rămâi! Nu te las să-ți iei nepoțica și să pleci! Ți-am spus deja unde e cardul, codul – cumpără ce trebuie, nu mai lucra zi-lumină! Anuța o să uite cum arată mama ei! Dacă vrei să fii acceptată de Mihai, trebuie să fii gospodină! Milena tăcea. Mihai urma să vină peste două zile. * * * În dimineața sosirii fiului, Nadia Mihailovna s-a sculat devreme să vadă cum dorm Milena și Ana. Dar Milena nu era, doar Ana dormea liniștită sub pătură. „Ce s-o fi întâmplat? Unde s-a dus? Niciodată nu a plecat așa devreme!” S-a dus la bucătărie, să termine pregătirile – dorea să-și întâmpine fiul cu Ana în brațe și să-i pună mintea la loc când va reveni Milena. Atunci a sunat cineva la ușă. Ajuns Mihai în prag, a încremenit văzând-o pe mama cu o fetiță la piept. – Salut, mamă. Ce copil e acesta? Ce-am ratat cât am fost pe mare? – Tu ar trebui să știi cel mai bine! – Nu înțeleg nimic! Spune repede ce aventuri ai mai avut cât n-am fost! – Aventuri? Uite aventura: am găsit nepoțica noastră, Ana! Asta-i aventura! – privind fiul drept în ochi, răspunse mama. – Ce nepoțică? Am frați sau surori și nu știu? – Lasă gluma, Mihai! Milena mi-a zis totul! Nu așa te-am crescut! Rușine să-ți fie! – Milena? Nu pricep nimic! Ți-am zis să nu te bagi! Ce treabă ai cu Milena și copilul ăsta? Atunci Nadia Mihailovna, nervoasă, i-a povestit tot, cu reproșuri. Mihai, auzind, și-a pus mâinile în cap: – Of, mamă! – a strigat. – Ce, să-mi zici iar că-s naivă? Dar eu… – Nu e copilul meu, mamă! Milena te-a mințit, iar tu… Prea ai încredere în oameni! Stai așa… Era după bani, mi-am dat seama! Ce a luat de la tine? – Nimic! Tu doar… – Mamă! Verifică-ți banii! Sigur e departe deja cu ei! – Nu, a plecat la lucru! Au tot discutat, iar în final Mihai, obosit de contradicții, a acceptat să aștepte întoarcerea Milenei. Au așteptat până târziu. Nadia i-a povestit tot ce a fost, desigur Mihai repeta că a fost păcălită, însă… – Nu cred minciunilor tale! Milena e o fată minunată… – E o hoață, de fapt! Și tu ai crezut-o prea ușor! – Termină! O să vezi, vine și te rușinezi! Iar eu îmi țin în brațe nepoțica! – Nu e nepoțica ta! Un schimb de priviri tăioase. – Până la urmă, – zise el, – un test ADN lămurește totul. – Chiar așa vom face! – răspunse mama, cu mândrie. A trecut seara, noaptea, Milena n-a mai venit. Nici a doua zi. Telefonul mut, locul de muncă fictiv, nimeni n-o cunoaște după poză. S-a întors Nadia acasă repede să verifice banii – dispăruseră și banii, și cardul, și lucrurile Milenei – doar cele ale Anei rămăseseră. Abia atunci Nadia Mihailovna a înțeles că a fost înșelată. – Cum a putut pleca și să lase copilul? – Putea, și încă multe! – răspunse Mihai. – Nici n-am vrut s-o aduc la tine. Am crezut-o când a zis că-i gravidă, dar era… Cine știe al cui! Prietenii m-au avertizat: e hoață, stă cu toți pe rând! În lacrimi, Nadia: – Ce naivă am fost! Nici nu mi-ai zis ce-i de capul ei! – Nu voiam să-ți stric sufletul bun… – Și acum ce? – Denunț la poliție! Bine că n-ai apucat să dai apartamentul pe Anuța! Ajungeam pe drumuri. Au făcut denunț, dar de Milena nici urmă. Parcă a pierit din țară. Cardul s-a găsit la un gării, și nici nu apucase să scoată prea mult. Cât timp căutau mama, pe Ana au lăsat-o la Nadia. Pentru asta a trebuit să plece din farmacie. Bine că banii lui Mihai ajungeau. Testul ADN a confirmat: Mihai nu era tată. Dar Nadia o îndrăgise deja pe copilă și nu voia sub nicio formă să se despartă de ea. După consultare cu fiul, s-au hotărât s-o crească ca pe a lor. Milena nu a mai apărut, i s-au retras drepturile părintești. Au urmat luni lungi pentru stabilirea tutelei, birocrație multe, Mihai nici nu a fost acceptat, iar Nadia s-a întors la serviciu, găsind un loc la grădiniță, și totul s-a așezat, încet-încet. Peste un an, Mihai, venit din voiaj, a sosit cu… o soție: – Mamă, fă cunoștință, Sonia. De acum vom locui împreună. – Dar cu… – arătă în direcția camerei copilului, puțin nedumerită dacă i-a spus tot. Dar Sonia zâmbi cald: – Mă bucur să vă cunosc, doamnă Nadia! Mihai mi-a povestit totul și vă admir din suflet! Dacă-mi dați voie, aș vrea să iau parte la creșterea Anei, căci… – privi spre Mihai. – Da, mi-am propus să opresc călătoriile, iar împreună cu Sonia, să o înfiem pe Anuța. Acum nu vor mai fi refuzuri! Ochii Nadiei Mihailovna sclipeau de fericire: – Doamne, ce bucurie! Intrați, dragilor! V-am așteptat, am gătit de toate! Să ne cunoaștem mai bine! Ce fericită sunt! – și-și șterse o lacrimă de pe obraz.

Author Dănuț CernatReading 19 minViews 57

Mult-așteptata nepoțică

Ioana Vasile tot încerca să dea de fiul ei, care era din nou pe mare, plecat într-un nou voiaj. Dar semnal la telefon n-avea deloc.

Vai de mine, ce ai mai făcut, băiete! ofta ea cu neliniște și forma din nou același număr. Suna și suna, dar degeaba nu putea prinde legătura cu el până nu ajungea într-un port. Cine știe când avea să se întoarcă. Și tocmai acum!

Ioana Vasile nu mai dormise de două nopți încă se frământa din pricina necazului făcut de fiul ei.

* * *

Povestea de fapt a început cu ani în urmă, pe când Andrei nici nu visa să ajungă marinar pe lungi curse internaționale. Crescuse băiat mare, însă la femei nu avea noroc parcă niciuna nu-i plăcea cu adevărat! Ioana, cu inima strânsă, îl vedea cum rupe rând pe rând legăturile cu fete ce i se păreau ei cumsecade și drăguțe.

Ai un temperament de neîndurat! îl certa ea mereu. Nimic nu-ți convine! Dar cine va sta lângă un bărbat atât de capricios?!

Nu pricep ce vrei, mamă. Vrei să am nevastă doar de dragul tău, nu contează ce fel de om e?

Cum să nu conteze? Eu vreau să te iubească și să fie la locul ei.

Andrei răspundea cu tăceri adânci, iar asta o supăra nespus de tare pe Ioana. Cum putea fi băiatul acela, pe care ea l-a plâns în brațe când era mic, să creadă că știe mai multe de capul lui? Tot Ioana era cea bătrână, nu el!?

Ce ai avut cu Maria?! îl certa într-o zi.

Ți-am mai zis.

Bine Maria nu fusese cel mai bun exemplu, dar Ioana n-avea de gând să piardă disputa. Dacă zici tu că a fost necinstită, tot nu înțeleg

Mamă, nu vreau să intrăm în amănunte. Maria nu e femeia cu care să-mi petrec viața.

Dar cu Elena?

Nici cu Elena, mamă.

Sau cu Ligia? O fată așa liniștită și gospodină Nu-i așa că-i de treabă?

Da, a fost o fată bună, dar nu m-a iubit niciodată.

Dar tu pe ea?

Cred că nici eu pe ea.

Dar cu Dorina?

Mamă!

Ce “mamă”? Ție nu-ți ajunge niciodată nimeni! Păi nu era timpul să faci și tu o familie, să ai copii?

Hai să terminăm discuția asta fără rost! se supăra Andrei și ieșea din casă.

Tare seamănă cu tată-său la încăpățânare!, gândea Ioana cu ciudă.

Vremea trecea, fetele se schimbau, dar dorința ei de a-și ține nepoții în brațe rămânea doar vis. Când Andrei s-a apucat de marinărie, după ce s-a întâlnit cu un vechi prieten care i-a propus o slujbă bună pe vapoare, Ioana ar fi vrut să-l facă să renunțe.

Ce-i asta, mamă? O ofertă grozavă! N-ai idee câți bani putem strange! Va fi bine!

Ce-mi trebuie mie banii, dacă tu nu ești pe-acasă? Mai bine te-ai căsătorit!

Și familia trebuie să aibă din ce trăi, mamă. Când or veni copiii, nu mai plec pe apă. Acum cât încă pot și eu, strângem și gata!

Și adevărat este: după primul contract pe mare, Andrei a renovat apartamentul. După al doilea, a deschis un cont în bancă și i-a dat Ioanei card.

Ca să nu-ți lipsească nimic, mamă!

Dar nici nu-mi lipsește! Ce folos de bani, dacă nu am nepoți? Mă simt deja bătrână!

Ete, bătrână! Mai ai până la pensie, mamă, răspundea el râzând.

Ioana nici nu se atingea de bani. Avea salariul ei de farmacistă în micul oraș de la margine de Prut, îi ajungea pe toate. Să fie pe card, Măcar așa. Să vadă ce mamă chibzuită are!, își spunea.

Așa au trecut anii. Andrei, de fiecare dată când venea acasă, parcă voia să recupereze tot timpul petrecut pe mare: ieșiri, petreceri, prieteni, fete pe care nu le mai aducea acasă. Când Ioana i-a reproșat, a primit un răspuns scurt:

Ca să nu te mai superi că nu mă însor cu ele. Știu sigur că nu le vreau de nevastă!

Cuvintele astea au durut-o pe Ioana, mai ales când a auzit de la fiul ei că e prea naivă. Chiar așa i-a zis:

Mamă, ai părerea prea bună despre oameni! Le judeci după cum se poartă la tine acasă, dar pe ascuns nu le știi.

Replica asta a tot frământat-o zile-ntregi pe Ioana Vasile, simțindu-se dată deoparte de propriul copil care, pe deasupra, o credea și proastă.

Și totuși, când l-a văzut într-o seară cu o fată nouă la braț, s-a aprins iar pofta de a-i făuri băiatului un destin așezat. S-a apropiat fără rușine de cei doi Andrei s-a fâstâcit roșu la față. Nu avea încotro a prezentat-o pe Irina.

Irina i-a plăcut Ioanei. Era înaltă, firavă, cu păr ondulat și privire blândă, o fată cu vorbă bună și sfială. Dintr-odată Ioana a uitat tot necazul cu celelalte fete.

Poate că, într-adevăr, nu i-a fost soarta cu celelalte. Norocul l-a păstrat pentru Irina!, își spunea din suflet.

Relația fiului cu Irina a ținut toată vacanța, iar la insistențele mamei, fata a venit de câteva ori la masă la ei o plăcere s-o ai în casă. Dar când Andrei s-a pornit din nou pe mare, Irina a dispărut fără urmă.

Nu mai vorbesc cu Irina! Nici tu nu mai ai ce vorbi cu ea, a spus scurt Andrei și s-a dus.

Ioana a încercat să afle ce s-a întâmplat, dar n-avea pe cine să întrebe.

* * *

A trecut un an. Andrei a mai venit acasă între două voiaje, dar la întrebările despre Irina răspundea mereu rece:

Mamă, e treaba mea. Dacă m-am despărțit de ea, așa a trebuit să fie. Te rog să nu te mai bagi în viața mea!

Ioana era gata să plângă.

Vai, băiete, numai pentru tine-mi fac griji!

Nu trebuie! a izbucnit Andrei. Ți-am cerut să nu mai vorbești cu Irina! Și nu mă mai sâcâi!

Andrei a plecat din nou pe mare, iar Ioana, cu sufletul sfâșiat, și-a reluat liniștea obișnuită.

Într-o zi, stând la farmacie, iată că intră Irina, cu o fetiță mică în cărucior, să cumpere lapte praf.

Irina dragă! Ce bucurie să te văd! Andrei n-a lăsat niciun semn, nu a zis nimic de tine, a plecat pe mare și gata! a răbufnit Ioana de fericită.

Așa e viața, doamnă Ioana a ridicat Irina din umeri, cu privire tristă.

Ioana s-a îngrijorat:

Spune, fată, ce s-a întâmplat între voi? Îl știu cu firea lui dificilă, te-a supărat?

Nu contează Nu-i port pică. Hai, plecăm, avem drum la piață.

Vino oricând la mine! Poate la farmacie, că tot lucrez în ture. Măcar mai stăm la vorbă!

Irina a venit și a doua zi, tot după lapte praf. Cu răbdare, Ioana a scos-o la vorbă. Așa a aflat: Irina rămăsese însărcinată cu Andrei, dar el spusese că n-are nevoie de copil n-avea timp, mergea pe mare, nu era dispus pentru o relație stabilă. Și a dispărut.

A plecat pe mare, probabil a zis Irina cu resemnare. Dar nu-i nimic, ne descurcăm noi două!

Ioana era cât pe ce să cadă în genunchi lângă cărucior:

Păi ea e nepoțica mea?

Așa pare, a răspuns Irina încet. O cheamă Ana.

Anuța mea

***

Ioana nu-și mai găsea liniștea. A tot întrebat-o pe Irina unde locuiește și a aflat că stă cu chirie, greutățile erau mari, ar fi vrut să se întoarcă acasă la părinți. Ioana nu putea suporta gândul că nepoțica avea să plece și n-avea s-o mai vadă.

Irina, mută-te la mine cu Ana! Nepoțica mea! Te ajut la orice, îți găsești tu serviciu, iar mie Andrei îmi trimite destui bani, nici nu știu ce să fac cu ei. Ana va avea de toate!

Dar Andrei ce va zice?

Pe el cine-l întreabă? A lăsat copil și nu a zis nimic! Trebuie să-mi spăl rușinea! Când s-o întoarce, am să mă ocup eu de el, să vezi!

Așa au și făcut. Ioana și-a dedicat tot timpul și banii nepoatei, lucrând mai puțin ca să stea cu Ana. Irina și-a găsit în sfârșit serviciu, lăsând copilul cu Ioana. Se întorcea târziu, adesea istovită.

Toată ziua pe picioare, atâta lume sâcâitoare azi!

Hai, te odihnește, lasă fata cu mine, îi fac baie și o pun la somn!

Se apropia timpul ca Andrei să revină acasă. Ioanei îi tot fierbea sângele gândindu-se cum avea să-l facă de rușine și să-l pună la punct, dar Irina era din ce în ce mai speriată.

O să ne dea afară, Andrei, când se întoarce! Cred că am greșit că m-am mutat aici. Mâine mă apuc să caut chirie din nou.

Cine? Pe nimeni nu dă nimeni afară! Să vină, că am eu ce să-i spun!

Vai, ar fi mai bine să nu fiu o povară, sunteți de o bunătate rară Dar e mai bine să merg la părinți, ținem legătura cu voi.

Lasă, domnișoaro! Eu sunt stăpâna casei. Dacă vreau să locuiască cineva aici, așa va fi! Andrei să nu încerce să mă certe!

Deși Irina a încercat să se retragă, Ioana s-a ținut tare: nu s-a despărțit de nepoată.

M-am gândit, i-a spus Ioana la cină, să las casa moștenire Anei, s-o trec pe numele ei. Ca să nu fie discuții. Dacă tot nu vrea Andrei să se așeze, măcar fetița să aibă un viitor. Dar la acte, Andrei n-a trecut ca tată…

Iertați-mă, a rostit Irina rușinată. Eu chiar credeam…

Lasă, nu-i vina ta. Dar va fi greu dacă nu avem dovada. Mâine ne ocupăm.

Nu e nevoie, doamnă Ioana, părinții mei au și ei o casă…

Nu mă împiedică nimeni, eu fac cum cred!

Au mers la notar, dar n-au putut trece casa pe Ana decât dacă Andrei își ia domiciliul din acte. Cum el era să vină în câteva zile, Ioana s-a liniștit, sperând că va rezolva.

Irina devenea tot mai absentă, venea târziu, iar într-o seară Ioana a găsit o sacoșă cu lucrurile ei pregătite.

Te-ai hotărât să te muți singură?

Trebuie, când vine Andrei

Nici gând! Și nici să nu mai pierzi timpul pe la muncă. Ți-am spus unde e cardul, folosește ce trebuie, nu lucra prea mult. Ana va uita ce față are mama! Dacă vrei să-l faci pe Andrei să te accepte, trebuie să te porți ca o adevărată gospodină!

Irina n-a răspuns. Andrei urma să ajungă peste două zile.

* * *

În dimineața sosirii lui, Ioana s-a trezit devreme și a intrat la fete: Irina nu era, doar Ana dormea liniștită.

Ce să caute Irina la ora asta afară? N-a ieșit niciodată atât de devreme!

A intrat la bucătărie și s-a apucat să termine mâncarea preferată a lui Andrei, închipuindu-și scena reîntâlnirii cum îl va pune la punct, cum o va reîntâlni pe Irina. Și tocmai atunci a sunat soneria.

Andrei a rămas pe prag, surprins să-și vadă mama cu o fetiță în brațe.

Mamă, cine-i copilul acesta? Ce s-a întâmplat cât am lipsit?

Ar trebui să știi tu cel mai bine!

Nu pricep nimic, s-a fâstâcit Andrei, descălțându-se. Povestește, ce aventuri ai mai avut?

Aventuri? Uite, ți-ai lăsat propria fiică-n brațele mele, Anuța! Asta-i aventura! l-a înfruntat Ioana.

Ce fată? Dar eu n-am frați sau surori! a rămas nelămurit Andrei.

Nu mai fă pe neștiutorul! Irina mi-a povestit tot! M-ai făcut de rușine!

Irina? Mamă, ți-am spus să nu mai vorbești cu ea. Ce legătură are cu copilul ăsta?

Atunci Ioana a izbucnit supărată și i-a povestit totul: cum a dat de Irina cu fata la farmacie și tot restul, cu mustrări pe măsură. Andrei s-a apucat cu mâinile de cap:

Of, mamă! a strigat el.

Ce, iar mă faci proastă? Dar eu

Nu e fata mea, mamă! Irina te-a înșelat, iar tu Ai fost prea naivă! s-a luminat deodată el. Stai, cu siguranță voia banii noștri. Ce a luat de la tine?

Nimic! Ești

Mamă! Verifică banii! Irina sigur a fugit cu ei!

S-a dus la serviciu! a bătut Ioana în retragere.

Ceartă lungă, până la urmă Andrei a acceptat să aștepte să se facă seară, să se lămurească totul când revenea Irina.

Au așteptat degeaba. În tot timpul ăsta, Ioana i-a povestit cum s-a atașat de Ana, cum a vrut să-i lase casa. Andrei îi spunea că Irina doar i-a păcălit, dar Ioana nu și nu:

Irina e o fată minunată

E doar o escroacă. Și tu ai fost prea credulă, mamă!

Nu spune așa ceva! O să vezi că va veni și-ți va fi rușine!

Nu e fiica mea oricum!

Ioana l-a privit cu ciudă.

Dacă vrei adevărul, facem test de sânge.

Așa facem! a strigat Ioana și s-a retras.

Seara, noaptea Irina nu s-a mai întors. Nici a doua zi. Nici telefonul nu mai mergea. Ioana a verificat la locul de muncă al Irinei și a descoperit cu uluire că nu lucrase niciodată acolo. Oricât insista cu poze și povești, nimeni n-o cunoștea. S-a grăbit spre casă, să vadă și ea banii nu mai era nici ban, nici card. Nici lucrurile Irinei în dulap doar cele ale Anei. Abia atunci a priceput că a fost păcălită.

Cum s-a putut întâmpla așa ceva? N-am crezut să poată fugi fără copil!

Ba poate orice! i-a răspuns Andrei sumbru. Eu m-am întâlnit cu ea cândva, băieții m-au avertizat, dar n-am vrut să cred. Am adus-o și acasă atunci avea burta mare, s-a lăudat că-i copilul meu de unde toți ziceau că umblă peste tot.

Am fost o naivă, a izbucnit Ioana în lacrimi. De ce nu m-ai lămurit de la început?

N-am vrut să te întristez. Tu ai suflet bun, nu meriți necazuri ca ăsta.

Și-acum ce facem?

Scriem plângere la poliție! Bine că n-am apucat să-i las casa pe numele Anei, altfel rămâneai pe drumuri.

Au făcut plângere, dar Irina parcă a dispărut din lume. Luni de zile fără nicio veste. Din fericire, nu apucase să ia mare lucru de pe card Andrei l-a blocat din timp; cardul s-a găsit mai târziu la o gară din alt județ.

Până s-a clarificat situația, Ioana a rămas cu Ana pentru asta a fost nevoită să renunțe la muncă. Din salariul lui Andrei totul le-a fost asigurat. Testul ADN a arătat că Andrei nu era tatăl, dar Ioana se atașase prea tare și nu a mai vrut să se despartă de fetiță. După ce s-a sfătuit cu fiul, au hotărât să o crească pe Ana ca pe propriul copil. Irina n-a mai fost găsită, i s-a retras dreptul de mamă în lipsă. A fost nevoie de multe luni să obțină tutela fetiței un drum birocratic greu, mai ales pentru Ioana, care a trebuit să-și reia serviciul, să găsească grădiniță etc. Dar până la urmă, s-au așezat.

După un an, Andrei s-a întors din nou din voiaj, aducând cu el nevastă:

Mamă, cunoaște-o, pe Ana-Sonia. Vom locui toți împreună.

Dar a rămas Ioana încurcată, arătând spre camera fetiței, neștiind dacă Andrei i-a povestit tot.

Sonia i-a zâmbit senină:

Încântată, doamnă Ioana! Misha mi-a spus tot, și, sincer, vă admir pentru tot ce ați făcut. Dac-ar fi să mă lăsați să particip la creșterea Anei, aș fi tare fericită, și-a privit bărbatul.

Da, mamă, termin cu voiajele, iar eu și Sonia o să adoptăm oficial pe Ana. De data asta n-are cine să ne refuze!

La masa rotundă, Ioana strălucea de fericire:

Să fiți bineveniți, dragii mei! Să stăm cu toții la masă, să ne cunoaștem, că tare am așteptat clipa asta! Sunt atât de fericită! și a șters cu podul palmei o lacrimă de pe obraz.