N-a mai avut răbdare – Eu depun actele de divorț, – a spus calm Vera, în timp ce-i întindea soțului o cană cu ceai. – De fapt, deja le-am depus. A rostit-o atât de firesc, de parcă ar fi vorbit despre ceva din rutina zilnică. Ca și cum ar fi zis: „Diseară mâncăm pui cu legume”. – Pot să te întreb, de ce… Mă rog, nu de față cu copiii, – Artur, văzând cele două fețe îngrijorate ale băieților, a început să vorbească mai încet și mai calm. – Cu ce nu ți-am plăcut? Și asta fără să menționez că băieții au nevoie de un tată. – Crezi că nu le pot găsi alt tată? – a spus femeia, dând ochii peste cap și râzând ironic. – Cu ce nu mi-ai plăcut? Cu totul! Am sperat că viața cu tine va fi ca un lac liniștit, nu ca o apă curgătoare la vale! – Băieți, ați terminat de mâncat? – nu voia să continue discuția de față cu ei. – Hai fuga la joacă. Și să nu trageți cu urechea! – a adăugat repede Artur, cunoscând firea năzdrăvană a fiilor săi. – Acum putem discuta. Vera și-a strâns buzele nemulțumită. Chiar și acum încearcă să controleze totul! Se dă tatăl perfect… – M-am săturat de viața asta. Nu mai vreau să stau opt ore la muncă zilnic, să zâmbesc la colegi, să mă chinui cu clienții… Vreau să dorm până la prânz, să mă plimb prin magazine scumpe, să am timp de saloane de înfrumusețare. Iar tu nu-mi poți oferi asta. Gata! Ți-am dat cei mai frumoși zece ani din viața mea… – Se poate să lăsăm discursurile literare? – a tăiat-o sec Artur. – Nu tu ai depus atâta efort acum zece ani să mă iei de bărbat? Eu nu am fost prea entuziasmat să mă însor. – O greșeală, se poate întâmpla oricui. Divorțul a avut loc rapid și discret. Artur a acceptat cu greu să-i lase băieții Verei, cu condiția ca fiecare sfârșit de săptămână și vacanțele să fie la el. Vera a fost de acord pe loc. După jumătate de an, Artur le-a prezentat băieților noua soție – o femeie mereu veselă pe nume Livia – care i-a cucerit imediat. Abia așteptau weekendurile la el, spre marea enervare a Verei. Și mai tare o irita faptul că Artur a primit o moștenire de la un unchi îndepărtat, și-a cumpărat o casă frumoasă la țară și trăia fără griji. Și totuși nu și-a părăsit jobul, plătea pensie alimentară minimă, dar prefera să-i îmbrace singur pe băieți și să le cumpere gadget-uri. Ba chiar controla fiecare leu dat! De ce nu a mai avut răbdare încă jumătate de an? Dacă ar fi știut Vera ce urmează… Eh, altfel s-ar fi purtat! Însă poate nu e chiar totul pierdut? ************************* – Bem un ceai? Ca pe vremuri, – a zâmbit seducător femeia, învârtindu-și degetul în părul lung. Rochița scurtă îi scotea în evidență atuurile, machiajul o făcea să pară cu câțiva ani mai tânără… A depus efort să arate atât de bine! – Nu am timp, – i-a aruncat Artur o privire rece. – Sunt băieții gata? – Nu găsesc ceva, sigur mai durează zece minute, știu eu, – încercă Vera o ultimă dată. – Poate să sărbătorim Revelionul împreună? Colea și Iura au împodobit bradul toată ziua. – Am stabilit la tribunal că vacanțele sunt la mine. Iar noi le petrecem într-un sat pitoresc, cu multă zăpadă, unde ne dăm cu schiurile și snowboardul. Livia a pus totul la punct. – Totuși e sărbătoare de familie… – Exact, deci o s-o petrecem în familie. Dacă insiști, cer custodia băieților. Imediat ce ușa s-a închis în urma fostului soț și a copiilor fericiți, Vera a spart cu furie serviciul de ceai de porțelan primit la nuntă. Livia din nou! Ce tot caută în viața lor? Se preface că e bucuroasă să-i vadă pe băieți, dar sigur numără zilele până îi trimite înapoi. La urma urmei, nimeni nu cunoaște firea năzdrăvană a băieților mai bine decât Vera! Dar… e o idee. Vera a zâmbit satisfăcută. Niciodată nu e prea târziu. În curând și banii lui Artur vor fi la dispoziția ei… ******************** – Și ce-i asta? – a întrebat Artur ridicând o sprânceană la vederea valizelor din prag. – Cum adică? Bagajele lui Colea și Iura, – Vera a împins cu piciorul o valiză doldora care s-a clătinat. – M-am decis: dacă tot ți-ai refăcut viața, e și rândul meu. Dar să știi că nu oricare bărbat acceptă să crească copiii altuia, așa că băieții rămân la tine de acum. M-am și dus la Direcția pentru Protecția Copilului, urmează doar formalitățile și te ocupi tu. Eu plec într-o vacanță cu un domn promițător. Privindu-i calmul, Artur a rămas fără cuvinte, iar Vera a pornit încet spre mașina care o aștepta. Oare cât rezistă “sfânta” Livia? O săptămână? Două? Cam două. Iar Artur, dat fiind în fața unei alegeri, copiii sau noua soție, sigur îi va alege pe ei. Iar ea – primește tot, cu tot cu banii lui… Au trecut două săptămâni. O lună. Două. Dar niciun apel să-și recupereze copiii. Din ce povesteau băieții, Livia nici nu a țipat la ei o dată! Cum se poate? Cei doi drăcușori, deodată îngerași? Imposibil! – Cum se comportă copiii? Nu te-au extenuat? – Vera nu a mai rezistat și l-a sunat pe fostul soț. – Sunt cuminți, mă ascultă, mă ajută, – vocea lui Artur s-a încălzit când a venit vorba de băieți. – Sunt niște copii de aur! – Da’ la mine făceau numai prostii… – Trebuie să te ocupi de copii, – i-a întors Artur disprețuitor. – Tu stăteai doar cu nasul în telefon. Și apropo, te anunț oficial – ne mutăm. Dacă vrei, îi aduc în vacanță. – Dar… Sunt și copiii mei! – Tu singură ai semnat că toată custodia e la mine, – a râs Artur. – Ce fel de mamă ești? Verei nu i-a rămas decât să regrete. N-a recâștigat nici soțul (și nici banii), noul domn promițător a dispărut rapid, iar copiii sunt departe. Deși, dacă e sinceră, nici nu-i e prea dor de ei, viața pentru sine îi place chiar mai mult. Ce nedreptate! Să rabzi zece ani și să pierzi “premiul” doar pentru că n-ai mai avut răbdare încă jumătate de an… Nedrept…

Nu a avut răbdare

Eu depun actele de divorț, spuse calm Camelia, în timp ce îi întindea lui Vlad o cană cu ceai. De fapt, deja am depus.

Femeia a rostit vorbele ca și cum ar fi discutat despre lista de la supermarket. Parcă zicea: Diseară mâncăm mămăligă cu brânză.

Măcar să întreb, de la ce Eh, mai bine nu de față cu copiii, șopti Vlad, văzând fețele preocupate ale celor doi băieți. Cu ce ți-am greșit? Și asta fără să mai menționez că băieții au nevoie de tată.

Crezi că alt tată nu găsesc? făcu Camelia ochii peste cap și zâmbi sarcastic. Cu ce mi-ai greșit? Cu totul! Credeam că viața cu tine o să fie ca o liniște pe malul Prutului, nu o viitură din care n-a ieșit nimeni uscat!

Măi, băieți, ați terminat de mâncat? continuarea discuției lângă copii nu i se părea inspirată lui Vlad. La joacă cu voi. Și fără să trageți cu urechea! le strigă el după ce au ieșit din sufragerie, știind cât de urecheați sunt fiii lui. Acum să continuăm.

Camelia strânse nemulțumită din buze. Până și acasă mai comandă! Se crede tatăl anului

M-am săturat de viața asta. Nu vreau să merg opt ore la serviciu zilnic, să zâmbesc forțat la colege sau să mă dau în spectacol la clienți… Vreau să dorm până la prânz, să cutreier magazinele scumpe și să pierd vremea la coafor. Dar tu nu poți oferi așa ceva. Gata, ajunge! Ți-am dat cei mai frumoși zece ani din viața mea

Putem evita romanțele astea? îi tăie aripile Vlad, deja exasperat. Nu cumva tu erai acum zece ani la vânătoare de bărbat bun de însurat? Că eu, dacă mă întrebi, n-aveam cine știe ce chef să mă însor.

Greșește omul, Vlad. Cu toții greșim

Divorțul a mers repede și fără scandal. Vlad, chiar dacă i-a fost greu, a hotărât să lase băieții la mamă, cu condiția să stea la el în toate weekendurile și vacanțele. Camelia a fost de acord fără discuții.

La vreo șase luni după, Vlad le-a arătat băieților pe noua lui soție, o tipă veselă și caldă, pe nume Lenuța. Aceasta i-a cucerit instant pe băieți, care abia așteptau zilele de weekend cu tata și tanti Lenuța, spre exasperarea mamei lor.

Dar cel mai tare o enerva că Vlad tocmai moștenise o casă mare la țară de la un unchi din Sîngerei și trăia ca un boier. Culmea, nu și-a dat demisia de la serviciu, plătea pensia alimentară la limită legală și prefera să-i îmbrace el însuși pe copii și să le ia tot felul de gadget-uri. Nu mai zic că monitoriza și cheltuielile pentru pensie!

Dacă Camelia ar fi știut că situația stă să se schimbe taman așa în jumătate de an, eh, rămânea și să bea zeama până la capăt! Acum, numai gândul la toate astea o făcea să scrâșnească din dinți.

Poate că totuși nu e totul pierdut?

*************************

Ce zici, bem un ceai, ca pe vremuri? îi zâmbea Camelia, răsucind galeș o șuviță de păr pe deget. Rochița scurtă o avantaja la maxim, iar machiajul parcă îi tăiase ani buni din buletin Ce să mai, pusese multă pasiune și arăta de nota zece cu felicitări!

N-am timp, îi răspunse Vlad, trecând-o cu privirea goală. Sunt băieții gata de plecare?

Cică nu-și găsesc nu-știu-ce, mai durează zece minute, știu eu, răspunse Camelia cu un aer de martiră, dar nu se lăsa. Poate să facem împreună Revelionul anul ăsta? Nicu și Doru au împodobit jumătate de zi bradul

Am stabilit la tribunal, vacanțele rămân ale mele. Vom petrece Revelionul într-un sătuc de poveste, cu zăpadă din belșug, sanie, schiuri și tot tacâmul. Lenuța deja a aranjat tot.

Dar e sărbătoare de familie

Exact, și noi asta facem: petrecem între familie. Te superi? Fac cerere să-mi rămână băieții definitiv.

Cum s-a închis ușa după Vlad, copii și sunetele lor de entuziasm, Camelia a izbucnit și a spart serviciul de ceai, pe care-l primiseră la nuntă. Iar Lenuța mereu Lenuța! Ce o tot bagă pe sub piele la copii, ce o face pe fericita, sigur că numără secundele până să-i readucă acasă la mamă Cine să știe mai bine decât Camelia cât de zvăpăiați și îndărătnici sunt fiii ei?!

Însă poate tocmai aici era cheia! Camelia zâmbi cu subînțeles. Nu era totul pierdut. Foarte curând, toți banii lui Vlad vor încăpea iar în geanta ei cea nouă

********************

Și de ce ai aici bagaje? ridică sprânceana Vlad, zărind la ușă trei valize.

Cum de ce? Sunt lucrurile băieților, răspunse Camelia, trăgând cu piciorul una dintre geamantane. M-am gândit că, dacă tu ți-ai refăcut viața, e timpul și pentru mine să-mi văd de drum. Să fim serioși, mulți bărbați nu vor să crească copiii altora, așa că băieții rămân la tine. Am fost deja la Protecția Copilului, am declarat tot, rămâne doar să faci actele. Eu plec într-o vacanță cu un domn promițător.

Camelia a pornit încet spre mașina care o aștepta, lăsându-l pe Vlad cu ochii în soare. Oare cât rezistă sfânta Lenuța? O săptămână? Două? Da, două săptămâni maxim. Vlad dintre copii și nevastă? Eh, tot pe băieți îi alege Trece timpul și, pe urmă, banii revin la matcă!

Au trecut două săptămâni. O lună. Două. Telefonul tot nu sună cu vreo cerere disperată să-și ia copiii înapoi. Din poveștile băieților, Lenuța nici măcar n-a ridicat vocea la ei! Cum vine asta? Doi draci de ai ei, brusc cuminți ca niște sfinți? Nu se poate!

Cum se comportă copiii? Nu te-au epuizat? a cedat Camelia și l-a sunat pe Vlad.

Sunt de aur, măi Camelia, nu fac nicio problemă, se poartă exemplar, mă ajută! răspunse Vlad, topindu-se la vorba despre băieți. Am cei mai buni fii din lume.

Serios? Chiar așa?

Pentru că trebuie să te ocupi de copii, dragă. Tu erai lipită de telefon și atât. Și apropo, anunț oficial: ne mutăm la casă nouă. Dacă vrei, ți-i pot aduce pe băieți în vacanță.

Dar tot copiii mei sunt!

Hei, tu singură ai semnat că mi-i lași mie, râse Vlad cu poftă. Să tot zici că ești mamă exemplară

Camelia n-a mai putut decât să-și roadă unghiile. Pe fostul n-a pus mâna (de fapt, nici pe portofelul lui), cu cavalerul promițător totul s-a dus pe apa Sâmbetei, iar de copii s-au îndepărtat și mai tare. Dar și ea s-a obișnuit să-și trăiască viața liniștită, doar cu ea însăși.

Ce nedreptate! Să ai răbdare zece ani și să ratezi râvnitul premiu cu doar un pas înainte!

Nedreptate mareÎntr-o seară de vară, când soarele pălea peste oraș, Camelia s-a oprit pentru prima dată, cu adevărat, în fața oglinzii. Nu mai era nici mămăligă, nici ceai, nici spectacol. Din spatele rimelului și al rochiței, a zărit o femeie neliniștită, cu multe începuturi și prea puține sfârșituri duse până la capăt. A oftat adânc, ca și când ar fi lăsat pentru totdeauna în urmă o poveste scrisă cu așteptări și regrete.

În același timp, pe prispa casei moștenite de Vlad, sub licărul felinarului, băieții chicoteau în jurul Lenuței, care le arăta cum se prinde busuiocul sub pernă pentru vise frumoase. Vlad privea de la distanță, inimă ușoară și recunoscătoare. Nicio avere din lume nu i-ar fi adus liniștea asta simplă: doi fii fericiți, un cămin cald, mulțumirea zilei de azi fără grija celei de mâine.

Camelia a învățat greu, dar a învățat: uneori, premiul cel mare nu e acela care sclipește cel mai tare, ci liniștea pe care o regăsești înăuntru, după ce renunți să alergi după himere. Și cumva, tocmai această liniște a devenit, în mod neașteptat, primul și singurul ei premiu adevărat.

Iar viața, fără grabă, și-a văzut mai departe de drum.