Rușine, domle, la toți e grădina lună și bec, iar la noi parcă-i gunoiul satului. Am face și noi, dar m-a prins iar reumatismul, iar pe mama-tău a lăsat-o spatele.
Mihai, io de asta am venit freca tata șapca în mâini poate ne ajuți cu mama să dezgropăm cartofii? Parcă ne e jenă, la toți e totul strâns, iar la noi stă ca mortu-n curte. Noi am face, dar mie mi-o înțepenit iarăși genunchii, iar pe mă-ta doar să o vezi cum se chinuie.
Mihai, încălțându-și cizmele ponosite, mormăia:
Da ce-aveți, mă, tot așa multă cartofi să puneți? Nici flămânzi nu sunteți! Azi nu pot, tată, mă duc la raion, am treabă.
Tatăl ar fi zis ceva mai sărat, dar n-a mai scos nimic, doar o oftat și ieșit pe ușă. În curte a pus mâna pe furcă și, șchiopătând, s-a dus la grădină.
Baba Anica, legată cu un batic gros pe mijloc, venea repede lângă el:
Măi Nicolae, crezi că vin copiii?
El a răspuns pe-un ton cam tăios:
Cred, cred vezi-ți de treabă! Ia o găleată și strânge cartofii. Ai făcut cinci copii, nici unu nu are timp de părinți. Hai, că poate facem ceva până deseară, măcar să nu ne prindă iarna cu grădina vraişte.
Între timp, Irina, nevasta lui Mihai, îl certa pe acesta:
Măi, ce oameni sunteți! Numai de voi, nici n-aveți rușine să-i ajutați pe bătrâni. Dacă ar fi trăit mama și tata, zburam până la ei, nu mă țineau nici durerile.
Mihai a tras-o într-o îmbrățișare:
Ai dreptate, ce să mai, nu-i frumos ce facem. Suntem aici, la doi pași, dar abia ne vedem. Hai s-o aranjăm așa: eu îmi iau liber de la serviciu, tu sună-i pe ceilalți.
Irina și-a scos telefonul și agendă:
Cum nu puteți? Serviciu? La toți e serviciu, da la toți se ia liber când e nevoie. Vă e rușine să vă ridicați fundul că pe bătrâni îi lasă puterile? N-aveți cu cine să lăsați copiii? Luați-i cu voi, în grădină e aer, și nu stau cu nasul în tabletă. Hai, nu mă enervați, vă așteptăm pe toți!
Cu rugăminți și amenințări dulci, Irina i-a adunat pe toți.
Nicolae, între două sforțări, s-a așezat pe o buturugă:
Auzi, Anica, cred că până la Crăciun suntem tot cu săpatul. De ce am sădit atâția? Și tu tot cu dar dacă nu le ajunge la copii. Unde-s copiii tăi? Nici să nu vezi o mână de ajutor. Ții minte vorba veche? Cu toții, la un loc, până-n prânz era gata munca. Ehe, ce vremuri
Anica, atentă la orice foșnet:
Auzi, Nicolae, parcă vine cineva? Mergi vezi cine-i.
Nicolae, șontâc-șontâc, s-a dus spre poartă. De acolo, zarvă, gălăgie și râsete. Anica, cu o mână pe mijloc, a ieșit și ea să vadă ce-i cu hărmălaia.
Măi, ce minune! Câți oameni! Și copiii, și nepoții. Bucurie mare!
Hai, tată, arată-ne unde-s lopețile, furcile și gălețile dirijează Mihai.
Bătrânul, cu ochii înlăcrimați, ridică tonul mai mult așa, de drag:
Unde să fie, acolo-s, doar nu le-ai uitat?
Și a început harmalaia! Unii sapă, alții adună, alții cară cartofii să se usuce sub șopron. Pe Anica au trimis-o în casă, să supravegheze treburile gospodărești.
Nurorile suflecă mânecile, pun de-un ospăț să se alimenteze lumea după muncă. Dar cum să stea Anica locului? Aici sfătuiește, colo arată, că doar a ține ochiul pe gospodărie-i lucru serios.
În grădină, veselie cât cuprinde.
Hei, Mihai, ține minte când în copilărie mi-ai aruncat cu cartoful între ochi? Ți-o dau înapoi acum! râde Sergiu.
Bunicul bombănește pe ton șugubăț:
Ce v-a apucat, măi? Cu barba sură deja, dar chef de joacă mai aveți ca pe vremea când erați ulițari.
Ura! Grădina e gata, toate pe locul lor, cartofii sub șopron, vreascurile adunate, e timpul de o gustare.
Au întins o masă mare sub nuc din curte. Râsete, povești din copilărie, voie bună.
Anica, pe furiș, ștergea câte o lacrimă. Copiii ei minunați. Sătenii treceau pe lângă gard, dădeau binețe, lăudau, iar unii cu dor povesteau că ai lor de ani nu s-au mai ivit pe acasă.
Irina, într-o pauză, îl întreabă încet pe Mihai:
Dar ce-ai spus la serviciu?
El o ia peste umăr:
Am zis, domle, că părinții mei au nevoie de ajutor. Șeful a zis: Asta-i obligație sfântă, să mergi sănătos!
Printre toate grijile vieții, nu-i uitați pe părinți. Oamenii mari nu cer cu voce tare, nici nu fac scandal, dar doar să-i vezi ce fericiți sunt când le intră copii-n curte!
