**Neobosită**
Măriuca visase din copilărie să devină doctoriță. Trăia cu părinții într-un sat mic, iar până la școală alerga trei kilometri până în comuna cea mai apropiată. Acolo se aflau școala, dispensarul, oficiul poștal și chiar trei prăvălii.
Școala era mare și nouă, fata învăța cu drag, totul îi venea ușor, termina clasa a cincea.
„Măriucă, scoală-te, ce stai întinsă?” strigă mama, intrând în casă cu o găleată de lapte proaspăt mulgând vaca. „Ai dormit până la școală! Te-am trezit când am plecat la grajd!”
„A, mamă, drept spus!” Sări Măriuca, se spălă într-un minut, se îmbrăcă, luă ghiozdanul și o luă la fugă fără să mănânce. Tatiana abia apucă să-i învelească două plăcințe și să i le vâre în mână.
Să alergi trei kilometri nu e glumă. Fugea, numărând stâlpii telegrafiei, singură, ceilalți copii plecaseră deja. Obosită, mergea mai încet, apoi iar lua-o la goană.
„O să întârzii, cu siguranță!” se îngrijora.
Intră în școală fix când suna clopoțelul, urcă repede la etaj și se repezi în clasă. Abia se așeză când intră doamna Marcelina — profesoara de română și literatură.
„Măriuco, ce-i cu tine? De parcă te-ar fi urmărit cineva,” o întrebă Ralu, colega de bancă. „Ai dormit până aici? Nu-ți amintesc să fi făcut așa ceva.”
„Da, am adormit,” șopti ea, și începu ora.
Ziua trecu ca de obicei. Măriuca învăță, se termină școala, și plecă acasă cu fetele. Pe drum li se alătură băieții, se îmbrânceau, glumeau, și așa ajunseră veseli la sat.
Deschise ușa cu cheia ascunsă sub prispa, se desculță pe prispa și se repezi în casă. De obicei, nu era nimeni acasă la acea oră — tatăl la lucru, mama la poștă. Tocmai voia să intre în camera ei când auzi din micul cămăruț un tuse sfâșietoare. Rămase înghețată.
„Cine e?” îi trecu prin minte. „Zâna casii? Mama mi-a povestit odată, dar am râs, n-am crezut că există.”
Se repezi în camera ei și închise ușa. Se schimbă cu urechea atentă, dar când deschise ușa să iasă, auzi iar tusea — clar un bărbat.
„Tata e la muncă… Cine ar putea fi?” Se uita la perdeaua care despărțea camera, dar nu îndrăzni să intre.
Mâncă ceva grăbită și ieși din casă, sperând să o întâlnească pe mama. Se așeză pe bancă. Trecu pe lângă ea Mihai, băiatul vecin, în clasa a șaptea.
„Mihai!” îl strigă ea. „Hai încoace!”
„Ce e?” întrebă el. „Ce vrei?”
„Mihai, e cineva acasă la noi… tușește. Mă sperie. Părinții nu-s acasă.”
„Cine tușește?”
„Nu știu! Când am plecat, nu era nimeni. Acum e.”
„Hai să mergem.”
Intrară în casă. Ascultară — liniște. Măriuca arătă spre perdea. Mihai trase-o ușor, și amândoi se uitără înăuntru. Zăcea în pat un bărbat slab ca un schelet.
„Bună ziua,” spuse Măriuca din spatele lui Mihai. „Cine sunteți?”
„Bună,” răsuflă el. „Ghenadie sunt… unchiul tău.”
Măriuca nu-și amintea de niciun Ghenadie. Închiseră perdeaua și ieșiră.
„Vezi, doar unchiul tău,” spuse Mihai. „Mă duc, mă așteaptă mama.”
Abia așteptă să vină mama acasă și-o întrebă despre unchi.
„Fratele meu mai mic, Ghenadie. A stat mult la pușcărie, acum s-a întors, bolnav rău. L-ai văzut când erai mică.”
Venise pe jumătate mort, dar tatăl ei spusese: „Să rămână la noi. Poate-l mai trezim.” Dar mama nu credea.
Ghenadie, fratele mai mic al Tatianei, fusese gălăgios și neastâmpărat. La șaisprezece ani, cu alți băieți, spărsese un magazin în sat. Nu găsiseră bani, dar furaseră dulciuri, biscuiți, țigări și vin. Se ascunseseră într-o colibă uitată de lume și se îmbătaseră. Fu prins repede și luat trei ani la penitenciarul pentru minori. Când împlini optsprezece, îl trimiseră la adulți. Și acum se întorsese la douăzeci și cinci de ani, abia trăind.
Măriuca nu putea dormi, auzea unchiul tușind. Își aminti de baba Evdochia din sat, vrăjitoarea care vindeca cu ierburi.
„Mâine o să merg la ea după școală,” se gândi.
A doua zi o vizită pe baba Evdochia.
„Bună, babă Evdochio, trebuie să-l salvez pe unchiul meu. E foarte bolnav.”
Bătrâna o așeză la masă, îi dădu ceai și o furculiță cu plăcințe.
„Spune-mi, dragă.” Și Măriuca povesti tot.
Baba Evdochia ascultă, apoi luă de pe rafturi pungi și pachețele, apoi scrise pe o hârtie instrucțiuni.
„Uite, dragă, am notat tot. Ia pachetele, sunt etichetate.”
„MulțumesMăriuca îi dădu unchiului Ghenadie ceaiul de ierburi, iar el, zâmbind slab, o privi cu recunoștință și șopti: “Neobosito, tu ești îngerul meu.”
