Necăjită
Viorica visase din copilărie să devină doctoriță. Locuia cu părinții într-un sat mic, aleargă la școală trei kilometri până în comuna vecină. Acolo erau și școala, și dispensarul, și oficiul poștal, chiar și trei magazine.
Școala era mare și nouă, fata învăța cu drag, totul îi venea ușor, termina clasa a cincea.
„Viorico, scoală-te, ce stai întinsă?” strigă mama ei, intrând în casă cu o găleată plină cu lapte după ce mulse vaca. „Ai adormit și la școală o să întârzii! Te-am trezit când am plecat la grajd.”
„A, mamă, ai dreptate!” sări Viorica din pat și, în două minute, se spălă, se îmbrăcă, luă ghiozdanul și o luară la fugă fără să mănânce. Tatiana abia apucă să învelească două clătite și să i le bage în mână.
Alergatul până la școală nu era glumă. Numără stâlpii telegrafului pe când fugea, singură, căci ceilalți copii plecaseră deja. Uneori își lua răgaz, mergea mai încet, apoi iar pornea la fugă.
„O să întârzii, o să întârzii sigur!” se îngrijora.
Intră în sală tocmai când sună clopoțelul, se cățără repede la etaj și se năpusti în clasă. Abia se așeză când intră doamna Mariana – profesoara de limba română și literatură.
„Viorico, de parcă te-ar fi gonit cineva!” o întrebă Irina, colega de bancă. „Ai adormit? Cu tine nu se întâmplă așa ceva.”
„Da, culmea, am adormit,” șopti ea, și lecția începu.
Ziua la școală fu ca de obicei. Când se termină orele, Viorica plecă acasă cu fetele. Pe drum li se alătură și băieții, se împingeau, glumeau, și așa, veseli, ajunseră în sat.
Descuiind ușa – cheia o ascundeau sub prispa –, se desculță la prag și năvăli în casă. De obicei, nu era nimeni acasă pe vremea aceea. Tata la lucru, mama la poștă. Tocmai voia să intre în camera ei când auzi un tuse înăbușit din colțul casei. Rămase înghețată.
„Cine-o fi?” trecu prin mintea ei. „Zână? Mama tot spunea povești despre zâne, dar eu râdeam, nu credeam că există.”
Se repezi în camera ei și închise ușa. Se îmbrăcă grăbită, ascultând mereu. Când ieși, auzi iar tusea – clar un bărbat.
„Tata e la serviciu… Cine poate fi?” Îi era frică să se uite. Perdea era trasă, n-avea cum să vadă de departe.
Mâncă ceva grăbită și fugi afară, sperând să o întâlnească pe mama. O privi pe stradă, dar nu o zări, așa că se așeză pe bancă. Trecu pe lângă ea Mihai, băiatul vecin care mergea în clasa a șaptea. Uneori mergeau împreună la școală.
„Mihai!” îl strigă ea, făcându-i semn. „Hai încoace!”
„Ce e?” întrebă el. „Ce-ai pățit?”
„Mihai, e cineva acasă la noi… Tușește. Mă sperii. Părinții nu sunt acasă.”
„Cum adică tușește? Cine?”
„Nu știu! Când am plecat nu era nimeni. Acum tușește cineva… Hai cu mine să ne uităm.”
„Bine,” acceptă Mihai, și intrară împreună.
Ascultară – liniște. Viorica arătă spre perdea. Mihai o dădu la o parte, și amândoi se uită înăuntru. Pe pat zăcea un bărbet slăbănog, numai piele și os.
„Bună ziua, sunteți?” întrebă Viorica din spatele lui Mihai.
„Bună,” răsuflă el. „Ghenadie sunt… unchiul tău.”
Viorica nu-și amintea de niciun Ghenadie. Traseră perdea și ieșiră amândoi.
„Păi, e unchiul tău, nu-i nimic rău. Acu’ plec, mă așteaptă mama.”
Abia așteptă să vină mama acasă ca să o întrebe despre unchi.
„Da, Ghenadie-i fratele meu mai mic. A stat mult la pușcărie, acum s-a întors, bolnav rău. L-ai văzut mică, dar nu-ți mai aduci aminte.”
„A venit abia târâș, dar tatăl tău a zis: «Să stea la noi până își revine, poate-l vindecăm cu ceva leacuri.» Dar nu știu… pare că n-are mult.”
Ghenadie, fratele mai mic al Tatianei, fusese mereu gălăgios și obraznic. Pe la șaisprezece ani, cu alți băieți, spărsese magazinul din comună. Nu găsiră bani, dar fură bomboane, biscuiți, țigări și vin. Le ascunseră într-o bârloagă părăsită și se îmbătară. I-au prins repede, și Ghenadie luă trei ani la correcțional. Când împlinise optsprezece, îl trimiseră la închisoare. Acolo făcuse și alte prostii, primise și mai mulți ani. Acum se întorsese la douăzeci și cinci de ani, pe jumătate mort.
Viorica nu putu adormi, auzindu-l tușind. Își aminti de baba Evdochia din comună, vrăjitoarea care vindeca orice boală cu leacuri din plante.
„Mâine după școală o să merg la ea,” se gândi. „Poate-mi dă ceva să-l ajut.”
A doua zi, se duse la baba Evdochia.
„Bună ziua, băbuță! Trebuie să-l salvez pe unchiul meu, e foarte bolnav, poate chiar moare.”
Bătrâna o așeză la masă, îi turnă ceai și îi dădu colaci.
„Povestește, drăguță, ce e cu el?” Și Viorica explică tot.
Baba Evdochia ascultă, apoi se ridică, luă niște legături și pungi de pe rafturi și scrise ceva pe o hârtie.
„Uite, dragă, ți-am scris cum să prepari și să-i dai.”
„Mulțumesc, băbuță!” Viorica o strânse în brațe. „O să-l vindecăm.”
Când ajunse acasă, mama tocmai sosise.
„Mamă, uite ce mi-a dat baba Evdochia! O să-l tratăm pe unchiu’ Ghena cu leacurile astea. Mi-a dat și puțin miere. Eu mă ocupȘi așa, în fiecare dimineață, Viorica se scula mai devreme, fierbea ierburile și lăsa ceașca cu leac lângă patul lui Ghenadie, șoptindu-i că avea să se întremeze, iar el, zâmbind slab, o privea cum lupta pentru viața lui cu o îndârjire care-l făcea să creadă și el, în sfârșit, în vindecare.
