„Nu am irosit timpul, doar am mers mai mult spre fericirea noastră,” spuse Nadia, apropiindu-se mai tare de Roman.
Deschise ochii și se întinse cu plăcere. Era duminică, putea să zăbovească în pat fără graba zilelor de lucru.
Când murise soțul ei, prietenii și colegii se așteptau să se prăbușească în durere, să plângă fără încetare. Și ea purtase masca văduvei necăjite, cum se cuvenea. La muncă primise concediu ca să-și poată petrece cu demnitate dragul ei soț.
În public păreau cuplul perfect, dar cine știa ce schelete ascundeau în dulap? Nu, îi părea rău de Costel, ca oricare alt om plecat prea devreme din lume. Dar nu ca de un soț iubit.
Nadia se uită la fotografia înrămată. Gata, acum putea să o ascundă. O lăsase pe vedere până atunci doar pentru vizitele celor care veneau să o consoleze și, firesc, să caute cu ochii chipul răposatului.
Să se trezească în fiecare zi și să-l vadă cu fața lui mulțumită, ca a unui pisic sătul — era prea mult. Se dădu pe spate, se ridică și luă fotografia de pe raft. O studie câteva clipe chipul îngrijit al bărbatului sigur pe farmecul lui. Câte femei orbitase cu zâmbetul ăsta? Nadia chicoti.
„Ce zici? Te-ai săturat? Crezi că mă frâng după tine? Nu-ți faci cruce. Adio.” Deschise cărțile și băgă rama între ele. „Aici e locul tău, nu în viața mea.” Scutură praful nevăzut de pe palme și se duse la baie.
***
Când ieși din sală după ultimul examen, coridorul era gol. Nadia rămăsese ultima. De undeva apăru un băiat obișnuit, fără nimic remarcabil. Intraseră împreună la facultate.
„Ce note ai luat?” întrebă el.
„Cinci!” Nu-și putu ascunde bucuria.
„Deci vom studia împreună.” Zâmbetul lui era cald.
„Mai așteptăm listele…” începu ea, deși era sigură că va intra.
„Formalități. Ai o singură notă de patru, dar ești peste medie.”
„Când afișează rezultatele?”
„Poimâine, am întrebat. Hai să sărbătorim?” Aștepta răspunsul cu inima strânsă.
Nadia se gândi că părinții ei erau încă la muncă, nu mai avea de învățat, și oricum, ce altceva să facă?
„Hai,” răspunse.
Umblară prin oraș, mâncară înghețată și apoi se dusără la cinema.
Fuseseră repartizați în grupe diferite. Nadia n-o deranja, dar Roman se supără. Se vedeau doar la pauze sau la cursuri, unde el se așeza mereu lângă ea.
Într-o zi, Roman întârzie, iar locul de lângă Nadia fu luat de Constantin Dănila, care intrase în ultimul moment. Vru să-i spună că e ocupat, dar profesorul intră și începu cursul. Se zvonea că era sever, că dacă nu-i plăcea de cineva, acela putea să-și ia adio de la note peste trei.
Nadia se gândi că nu era mare lucru să stea o dată despărțiți.
„Șevțov e gelos. Simt cum îmi arde spatele cu privirea lui,” spuse Constantin, aplecându-se spre ea cu un râs.
Se întoarse. Roman stătea pe ultimul rând și se uita la ei cu ochi chinuiți.
„Domnilor, destul vorbă. Domnișoară, dacă vă plictisiți, puteți pleca.” Vocea profesorului o făcu să tresară.
Toți studenții se uitără la ea și Constantin, iar Nadia își plecă repede capul asupra caietului.
„Gata, acum să ne ținem. Ne-a fotografiat cu ochii,” șopti Constantin, și amândoi izbucniră în hohote.
Proful îi dădu afară. Așteptară în coridor până se termină ora, apoi Constantin o invită la cantină. De ce să piardă timpul?
El știa multe, povestea interesant. Nadia îi plăcea încrederea lui în sine. Profesorii îl respectau pentru inteligență și spirit.
„Nadia, ai grijă cu el. E un flăcău, păpușar,” o avertiză Roman după curs.
„Mă iei la gelozie?”
„Și dacă da?”
„Roman, între mine și Constantin nu e nimic. Doar am stat la curs împreună.”
Dar nu se opri la un curs. Nadia se îndrăgosti, n-avea cum să treacă o zi fără Constantin. Toți îi considerau un cuplu, părinții ei credeau că erau logodnici. Constantin, fermecător și politicos, o cucerise pe mama NadiȘi astfel, sub cerul senin al unei seri de primăvară, Nadia și Roman își găsiră în sfârșit liniștea, știind că drumul lung și învățăturile dureroase le aduseseră, până la urmă, unul la altul.
