— Mamă, tu ai înnebunit complet?
Cuvintele fiicei au lovit-o pe Lidia ca un pumn în stomac.
Durere.
A continuat să curețe cartofii în tăcere.
— Toți ne arată cu degetul, că mama s-a apucat de petreceri, bine, dacă ar fi tatăl, el e bărbat, dar o femeie?!
Păzitoarea căminului.
Nu te rușinezi?
O lacrimă i-a curs pe obraz, a stat o clipă, apoi i-a căzut pe mână, urmată de alta… curgeau neîncetat, în timp ce fata ei continua să urle.
Constantin, soțul Lidei, stătea pe un scaun cu umerii lăsați și buza de jos umflată.
— Avem tatăl bolnav, ce faci? Ce-ai pus în cap? Are nevoie de îngrijire!
— Și cum se procedează? a întrebat Lidia.
— Ce? Tu glumești? Uită-te la tata… ea chiar glumește!
— Tu, Tania, mă tratezi de parcă aș fi vrăjmața ta cea mai cumplită… Uite cum te-ai agățat de tatăl tău…
— Mamă! Ce tot inventezi? Ce te prefaci acum? N-am puteri… sun la bunici, să vină să se ocupe de tine. Rușine!
— Îți imaginezi, s-a întors Tania spre tatăl ei, merg de la universitate și îi văd… se plimbă pe alee, împreună, el îi citește poezii, poate chiar scrise de el, nu, mamă? Despre dragoste, nu-i așa?
— Ești rea, Tania, rea și proastă. Tânără, de aceea…
Lidia s-a ridicat în tăcere, și-a netezit rochia, a luat o frânghie de praf imaginară.
— Bine, dragilor, plec.
— Unde, Liducă?
— Mă despart de tine, Costică…
— Cum adică pleci? Unde? Dar eu?
Fiica, în acel moment, vorbea aprins la telefon, aruncându-i cuvinte aspre.
— Taaaania! a început să se văicărească Constantin, parcă ar fi plâns după un mort.
— Ce? Ce e, tată? Spatele? Unde te doare?
— Oooi, oi… Tania… ea… mamă… a zis că pleacă.
— Cum pleacă? Unde? Mamă… ce-ai pus iar în cap? La bătrânețe?!
Lidia a râs amar.
Își punea lucrurile în valiză.
Deja voise să plece, dar Constantin s-a îmbolnăvit, coloana s-a înrăutățit, cum s-a chinuit bietul om…
— Lidia… cred că am hernie…
— Nu a arătat la RMN.
— O, da, ce știu doctorii ăia… Nu spun din prima.
— Serios? Și de ce?
— Păi… ca să scoată mai mulți bani. La serviciu, la Petrovici, la fel… coloană dureroasă, pastile, unguente, iar apoi… hernie, și încă una gravă, cu nume ciudat…
Atunci n-a plecat, n-a putut să-l lase singur.
Dar acum…
— Cât mai ai de trăit, Liducă, auzise ea glasul prietenei ei, Lenuța, tu muncești ca un rob pentru ei. Ce bunătate ai văzut de la Costică?
Nimic! a izbit Lenuța cu pumnul în masă.
Toată viața a umblat după femei, ca un câine… adusese chiar și pe acea… coafeză, cum o cheamă?
— Mioara.
— A, da, Mioara, ca o vacă pe ambalajul de ciocolată. Tu alergi pe la două servicii, încă un side-job, iar Costică stă pe canapea.
Costică are nevoie de sanatoriu, are dureri de spate, zboară la mare, iar Lidia la grădina mamei sau a soacră?
Și că Lidia, la patruzeci de ani, își trage piciorul, e normal, nu?
— Ei, Lenuță, se apărase Lidia, dar Costică e…
— Ce e? Din alt aluat? Aaa… da, e bărbat, animal sacru. Uită-te la alții, ei se rup ca familia să nu ducă lipsă.
La voi e invers, te frămânți tu, iar el… parazit.
— Lenuță, a întrebat Lidia ezitantă, mereu am vrut să te întreb, parcă nu-l suporți pe Costică… de parcă ți-ar fi făcut ceva. Mereu eviți să fiți laolaltă…
— Bine, o să-ți spun…
Lidia s-a strâns în sine.
— Nu am de ce să-l iubesc pe piticul tău. Îmi amintesc cum își bătea joc de mine cu mâinile lui lipicioase. Știi, pe vremea când dormeam ca un buștean.
Sărbătoream ziua lui la țară, eu adormisem, abia începeam cu Mișa.
M-ai pus să stau într-o cameră, m-am trezit, nu puteam respira, iar el… mi-a acoperit gura cu mâna lui împuțită, iar cu cealaltă mă pipăia, a băgat mâna în sutien…
Când m-am zvârcolit, i-am zgâriat fața. Știi ce e mai rău?
Mama lui era în patul de alături și a văzut totul. Apoi mi-a spus că eu l-am ispitit. Am amenințat că o să-ți spun, iar ea a râs, că nu ai unde să pleci…
Am plecat repede, nu voiam să-ți distrug familia.
Lidia a tăcut…
Cum a putut Lenuța să sufere atâția ani? Începuse să vadă mai limpede acum, observa cum se poartă alți bărbați cu nevestele lor.
Acelea erau căsnicii adevărate.
— O să-l întreb pe Victor, pe Petru, pe Gheorghiță…, spuneau femeile cunoscute.
Arătau cadouri de la soți, poze din vacanțe, Lidia avea o singură fotografie de familie, la aniversarea lui Costică.
Încerca să-și amintească ce-i dăduse soțul… ceva important?
Aaaa… un aspirator, o oală de mămăligă, pentru că Costică adoră mămăliga… Parfum, da. Stătea în bufetul soacrLidia a râs ușor în sinea ei, simțind pentru prima oară cum viața ei chiar începe, iar zilele ce urmau erau pline de liniște și libertate.
