Nu era să fie
…Trenul mergea deja de două zile. Oamenii apucaseră să se cunoască, să bea câte o cană de ceai, să rezolve vreo zece integrame. Discuțiile despre viață erau în toi. Sindromul de călător se vede cel mai bine în tren: lumea povestește acolo istorioare pe care nici la cea mai mare nuntă nu le-ai auzi.
Eu stăteam pe o băncuță laterală, iar în compartimentul de lângă, trei băbuțe schimbau rețete de aluat și metode de împletit ciorapi cu andrelele. Trenul tocmai traversa un pod, cu o priveliște de să-ți țină respirația. Cer senin, o zi caldă, soarele ședea pe un râu lat, cu valuri line. Pe un mal înalt, acoperit cu iarbă mătăsoasă, se ridica o biserică albă, cu turle poleite.
Babele amuțiră. Una și-a făcut cruce, încet.
Hai să vă zic o poveste, măi fete, începe alta cu voce joasă. Credeți sau nu, eu vă spun.
Mi s-a întâmplat acum câțiva ani, prin primăvară. Locuiesc singură, copii n-am, bărbatul l-am dus la groapă de mult. Satul nostru, cât e el de mic, e pe ambele maluri ale râului. Ca să ajungi la magazin sau la poștă, trebuie să treci un pod. În dimineața aceea m-a sunat frate-meu să-mi spună că vine în delegație și face un ocol să mă vadă și pe mine. De cinci ani nu ne mai văzusem el stă departe.
Am sărit cât colo de bucurie! Zic: Hai la magazin, să iau câte ceva de ale gurii, făină, zahăr, să coc o plăcintă, să-l servesc pe musafir. Arunc repede un cojoc pe mine nici nu l-am încheiat, doar m-am înfășurat, am încălțat niște opinci și duși am fost.
Ajung la râu și mă opresc: Fac ocol până la pod sau… ce-ar fi să trec pe gheață?. Deși se făcuse cald ziua, noaptea încă îngheța. Mai văzusem pescari aproape de pod, niște bărbați zdraveni cu scule, stăteau, nu se scufundaseră, deci dacă rezistă cu ei, pe mine, că-s ușățică, poate mă ține.
Cobor cu grijă la râu. Fac un pas, doi gheața nu trosnește. O să meargă, îmi zic. În locul ăla, râul face o cotitură, nici nu e larg.
Și, să mă credeți sau nu, nici n-am priceput din prima că am căzut sub gheață, continuă băbuța povestirea, cu ochii mari. M-a ars, parcă, până-n plămâni, și-am scos un scâncet. Încerc să mă ridic, dar cojocul mă trage-n jos. Noroc că n-am apucat să-l închei! L-am lepădat, și mi-a fost mai simplu să mă ridic la suprafață. Nasol de tot când te agăți de marginea gheții și ea crapă, pocnește și iar te trage sub apă. Aș vrea să țip, dar simt că vocea s-a dus.
Văd pe mal vecina, se uită fix la mine. Fac semn cu mâna, în speranța că va chema pescarii. Ea, calmă, a dat un pas înapoi… și a dispărut! Gata, zic în gând, aici mi-e sfârșitul. Mă înec și vine frate-miu degeaba, nu mă va găsi.
Ultima încercare iar sparg gheața, dar, minune, apare un bărbat alergând spre mine. Abia ce mai devreme nu era nimeni! Cum m-a văzut? De unde a apărut?
S-a întins pe burtă, îmi întinde mâna, strigă:
Hai la mine! Poți, hai!
Nici nu știu de unde-am scos puteri. Dar și gheața sub el troznește. Dă fuga la mal, smulge cu o mișcare un mesteacăn subțiratec și vine iar. Se întinde, împinge copăcelul spre mine. Mă prind de crengi, dar mâinile îmi alunecă; pe ger s-au acoperit de gheață.
Bărbatul trage de arbore, îl întoarce, îl împinge din nou.
De tulpină prinzi-te! De tulpină!
M-am agățat, și așa, ca pe ridiche, m-a tras afară. Stau pe gheață, lacrimile mi se îngheață pe obraji. Se apleacă spre mine:
Trăiești, mătușă? zice.
Dau din cap, voce n-am.
Slăvit fie Domnul răspunde. Du-te acasă, nu te teme, sănătoasă o să fii.
Îmi șterg ochii, mă ridic. Când mă uit, bărbatul… dispărut. Unde, n-am idee. Râul se vedea până la cotitură; pescarii abia s-apropiau.
Un pescar m-a ajutat până acasă. M-am schimbat, am băut un ceai fierbinte. Dar de mers la magazin tot trebuia, nu te joci cu musafirul flămând!
Am traversat podul iar, ajung la magazin. La ușă, vecina de dimineață, cruce și iar cruce.
Vai de capul tău, nu te-ai înecat?
Dar tu de ce n-ai chemat ajutor? îi răspund cu întrebare.
Am zis că, dacă vin și io, ne ducem amândouă la fund, iar la pescari n-ajung la timp. Dacă ți-e dat să te-neci, asta-i. Dar uite că nu te-ai înecat! Bine c-a ieșit bine.
Frate-meu a stat numai o zi la mine. N-am suflat nimic de pățanie. După ce a plecat, m-am plimbat prin sat: întrebam cine a primit un oaspete, un domn străin, că nu era de-al nostru. Avea haină ciudată, așa, ca o pelerină cu glugă.
Noi suntem puțini pe uliță, îi știi pe toți, și neamurile care vin în vizită… Dar pe el, eu nu-l știam! Nimeni nu văzuse niciun domn și nici nu veniseră oaspeți la cineva.
Atunci m-am suit într-un maxi-taxi, am mers în satul vecin, la biserică, să pun o lumânare pentru minunata mea scăpare. Când am intrat, era să mă prăbușesc: de pe icoană mă privea fix salvatorul meu Sfântul Nicolae! Acolo, în genunchi am rămas. Am stat la vorbă îndelung cu părintele.
Minuni din astea, zice femeia încheind povestea, și n-am răcit nici măcar o dată de atunci! Credeți sau nu, eu așa am pățit.
