Nu vreau o mamă vitregă!
Măriei nu-i plăcea să se întoarcă acasă. Dimineața, tatăl ei aruncase ca o lovitură: «Azi aduc o nouă “logodnică” să vă cunoașteți». Îi trebuia iar zâmbetul fals, jocul de fetiță cuminte, doar ca străina să rămână în casă. Dar Măria se săturase de această comedie nesfârșită.
După divorț, apartamentul lor din Chișinău se transformase într-o curte de popas. Tatăl aducea una după alta, iar Măria își regreta uneori alegerea de a trăi cu el. Mama ei era rece ca o iarnă moldovenească: munca era mereu pe primul loc. Măria crescuse sub aripa bunicilor, iar mama doar o mustra pentru orice greșeală mică. Iubire? Grija? Doar în visuri le putea avea.
Mama susținuse familia, câștigând bani, dar cu ce preț? Măria se gândea uneori: mai bine ar fi fost doar mamă, nu mașină de făcut bani. Când mariajul s-a prăbușit, părinții s-au despărțit ca și cum ar fi aruncat o povară grea. Fiecare și-a început o viață nouă, dar Măria rămăsese pe margine, neluată în seamă.
Încercase să atragă atenția mamei: chiuli de la școală, răspuns obraznic profesorilor, orice ca să fie văzută. Dar în schimb — doar țipete și umiliri. După o ceartă în Directorat, mama a bătut-o și a dat-o afară din casă. Fata și-a făcut rucsacul și a plecat la tatăl ei. Mama nici măcar n-a încercat să o oprească — dimpotrivă, a oftat cu ușurare.
Cu tatăl, Ion, viața devenise mai ușoară. Măria simțea căldura lui, iubirea lui sinceră. S-a potolit, a început să învețe, și-a lăsat rebeliunea la o parte. Bunicile ajutau cu gospodăria cât timp Ion era la muncă, hrănind familia. În apartamentul lor de la marginea Chișinăului se instalase o liniște fragilă, pe care Măria o așteptase atât de mult.
Dar totul s-a schimbat când tatăl a hotărât că are nevoie de o soție nouă. De atunci, casei li se umpluseră femei străine. Măria le întâmpina cu răceală și supărare, speriindu-le intenționat. Nu voia «mame» care o priveau ca pe o povară. Dar de data asta, Ion era hotărât: «Măria, destul cu capriciile! Lucrez pentru noi, vreau o familie adevărată!»
Când a pus piciorul în casă, Măria a auzit o voce cunoscută. Inima i-a tresărit. A scos pantofii și a privit în sufragerie. Acolo, la masă, ședea învățătoarea ei preferată, Elena Mihailovna. Măria o adora: blândă, dreaptă, mereu gata să asculte. Dar ce căuta aici?
Se dovedise că Elena Mihailovna venise să vorbească despre notele ei. Fata a rămas buimăcită. Deodată i s-a părut că învățătoarea ar putea face parte din familie. Oare ea era «logodnica» așteptată? Măria a înghețat, teamă să nu-i stingă speranța. Dar conversația s-a terminat, iar Elena Mihailovna a plecat, lăsând-o confuză.
Nici nu apucase să se liniștească, când a sunat ușa. Pe prag sta o fată necunoscută — tânără, cu machiaj strălucitor și zâmbet plin de încredere. Măria a simțit cum totul i se prăbușește înăuntru. Se înșelase crezând că Elena Mihailovna venise din alt motiv! În disperare, s-a aruncat în camera ei, a trântit ușa și a izbucnit în plâns.
A stat încuiată până târziu, până când a venit bunica. Măria i-a vărsat durerea și teama în poală. «Nu vreau nicio mamă vitregă! De ce nu vede tata cât de rău îmi e?» a suspinat ea. Bunica, ascultând-o, a tras-o strâns în brațe. Înțelegea cum o doare inima mică a fetei, sfâșiată de singurătate și părăsire.
Bunica a vorbit cu Ion. Au hotărât să nu mai aducă «logodnice» în casă până când Măria nu va fi pregătită. Dar în capul fetei se năștea deja un plan. Era hotărâtă să-l aducă pe tatăl ei și Elena Mihailovna împreună. Dacă visele se împlinesc, de ce să nu ajute acestuia? Măria s-a jurat să facă tot ce poate pentru ca învățătoarea ei să devină parte din familie.
În adâncul sufletului, credea cu tărie: visul ei se va împlini. Căci chiar și în noaptea cea mai întunecoasă există o scânteie de lumină, nu-i așa?
