O ursoaică imensă bate la ușa pădurarului: bătrânul deschide, fără să știe de ce a venit un animal sălbatic și ce urmează să se întâmple
De mulți ani, trăiește singur la marginea pădurii. Pe vremuri, era zarvă: veneau prieteni, uneori rude, curtea era plină de mașini și din casă răzbăteau glasuri. Treptat, toate astea s-au risipit. Soția i-a murit, fiul s-a mutat departe și scrie rar. Casa de lângă lac a ajuns să fie tăcută și goală.
Bătrânul s-a obișnuit cu singurătatea. Dimineața ieșea pe prispă, privea spre pădure, asculta vântul printre pini și mai adăuga lemne în sobă. Din când în când, vedea la depărtare câte un elan sau trecea o vulpe, dar animalele sălbatice nu se apropiau niciodată de casă.
În dimineața aceea, s-a trezit înainte de răsărit. La început i s-a părut că vântul a izbit o creangă în ușă. Apoi s-a auzit un zgomot înfundat, de parcă cineva a apăsat tare în prag.
Bătrânul și-a pus haina groasă, a deschis ușa cu prudență și a încremenit.
Chiar pe prag, stătea o ursoaică enormă. Din botul ei ieșea abur, iar blana îi era plină de zăpadă sclipitoare. Dar cel mai ciudat era altceva.
În dinți ținea cu grijă un pui de urs.
Animalul nu mârâia, nu-și arăta colții. Ursoaica stătea și se uita drept la om. În ochii ei nu era furie, doar îngrijorare.
Bătrânul simțea cum îi bate inima tot mai tare. Oricine ar fi în locul lui ar fi închis ușa și s-ar fi ascuns în casă. Mintea îi spunea să facă la fel.
Dar era ceva în privirea ei care l-a făcut să nu plece. A făcut încet un pas înainte. Ursoaica a așezat ușor ursulețul pe zăpadă.
Și în acel moment, animalul sălbatic a făcut ceva ce l-a ajutat pe bătrân să înțeleagă de ce a venit la el.
Trupul mic al ursulețului abia se mișca.
Când bătrânul s-a aplecat asupra ursulețului, a observat la lăbuță o capcană subțire de metal. Era o laț pus de braconieri, care îl rănise adânc. Ursulețul abia se mișca și respira greu.
Bătrânul a desfăcut cu grijă lațul și a eliberat lăbuța. Apoi a ridicat animăluțul și l-a dus în casă. L-a așezat aproape de sobă, l-a acoperit cu o pătură veche de lână și a început să-l frece ușor, ca să-l încălzească.
Ursoaica a stat tot timpul pe prispă, neclintită.
După un timp, ursulețul s-a mișcat ușor și a deschis ochii. Bătrânul l-a luat în brațe și l-a dus afară.
Ursoaica s-a apropiat, a luat cu delicatețe puiul înapoi și, pe neașteptate, i-a atins mâna bătrânului cu botul.
Apoi s-a întors și a pornit încet spre pădure.
A doua zi, bătrânul a mers prin desișuri și a găsit mai multe capcane asemenea. Pe toate le-a strâns.
După acea întâlnire, a început din nou să colinde pădurea zi de zi, așa cum făcea cândva, cu mulți ani în urmă.
