Măi, îți spun ceva de nu o să uiți. Era o zi caldă de vară când două suflete-ndrăgostite, Ioana și Andrei, se plimbau încet-încet prin iarba înaltă și deasă, pe malul Prutului lângă un sat uitat de lume. Țineau strâns unul de altul de mână și se uitau cu drag, din când în când, unul la altul cum numai doi oameni nebuni de iubire pot s-o facă. Mergeau fără griji, nici nu băgau de seamă pe unde calcă, când, deodată, Ioana scoate un țipăt scurt și sare înapoi.
Andrei, ca un voinic, face un pas mare spre ea, să o apere, de parcă cineva avea să sară de după iarbă. Dar nu era niciun pericol cel puțin nu pentru ei.
În iarbă, la câțiva pași mai încolo, stătea o biată mârțoagă de fapt, nici nu mai părea cal, ci un schelet tare amărât și plin de coji uscate. Pielea îi era trasă pe oase ca o pânză subțire, pieptul i se mișca greu, coastele îi stăteau gata să spargă pielea, iar muștele zumzăiau peste niște cruste negre de pe tot trupul. Sincer, te lua fiorii și o milă de nu mai puteai.
Săraca de ea!, a zis Ioana cu glasul care a făcut să nu mai cârâie nicio vrabie pe malul Prutului.
Ca și cum ar fi prins un ochi de speranță, calul s-a mișcat puțin, cât să te întrebi dacă nu cumva ai văzut greșit.
Părul le-a stat vâlvoi și, fără să-și dea seama, au țâșnit pe cărarea de țărână, cu inima bătând la 100 la oră. S-au oprit abia când au ieșit la drum și au stat puțin să-și tragă sufletul. Nu-i urmărea nimeni dar cât de tare îi speriase ideea!
După ce și-au mai revenit, Ioana a șoptit: Andrei, era vie! Vie, dar părea gata de moarte, i-a răspuns el, uitându-se la ea cu fruntea încruntată. Mișca, clar.
Au stat să cumpănească un pic oare dacă animalul nu să mișcase el, ci altceva roadea pe sub piele? Ioana a făcut un semn din umeri și a spus: Du-te tu să vezi, eu n-am curaj. Andrei s-a apropiat încet din nou de cal, și a văzut cu ochii lui: nu mai era nimic altceva prin iarbă, doar biata mârțoagă care trăgea, cu greu, să mai sufle aer.
Andrei s-a apropiat la o palmă de botul calului, iar calul, cu un gest slab din cap și o suflare ușoară, părea să-l salute. Era sfârșită rău, nu mișca decât puțin urechile, iar ochii îi erau acoperiți cu o peliculă roșiatică.
Andrei s-a întors la Ioana pe drum și i-a povestit tot. Ea, la rândul ei, s-a necăjit rău: Nu contează cum a ajuns aici, important e ce facem acum. Poate moare dintr-o clipă în alta și nici nu cunosc pe nimeni care să se priceapă la cai! Atunci Andrei și-a adus aminte că în satul vecin, la Cornel din Mălăiești, aveau câțiva cai și lumea venea pentru plimbări din toată comuna.
I-au sunat repede pe cei de-acolo, le-au spus ce au găsit, și, după ce le-au explicat povestea destul de încurcat, oamenii au promis că vin cum pot. N-a trecut mult și s-a stârnit un nor de praf pe drumul de țară venise o Dacie cu o remorcă pentru transport de animale.
Au oprit lângă tinerii noștri și când s-au apropiat de cal, lui tanti Rodica și lui nenea Emil le-a fugit culoarea din obraji. Să meargă animalul singur în remorcă? Povești! Doar dacă-l duceau pe o targă
Andrei a zbughit-o pe uliță după vecini. În scurt timp, cu încă vreo cinci bărbați zdraveni, au tras cu grijă o pătură sub cal și l-au dus, încet și cum au putut, până la mașină. Calul s-a zbătut un pic, dar pentru mai mult nu mai avea puteri.
Au închis poarta remorcii și roțile au pornit, duceau la drum, spre șansă, biata mârțoagă. La adăpostul de cai îi aștepta deja un veterinar, cu asistenți și alți oameni de bine.
Au scos calul cu grijă și veterinarul, un bătrân de peste 60 ani cu ochelari, a trecut direct la treabă: l-a examinat, a luat probe, a dat injecții și a pus perfuzii. La scurt timp a ajuns și poliția să ia declarație pentru rele tratamente aplicate animalelor; însă, cum se așteptau, șansele să găsească vreodată stăpânul vechi erau cam egale cu zero.
Doctorul a spus clar: calul e într-o stare gravă de epuizare, are o boală de piele urâtă un parazit care face coji și umflături, dă mâncărime cruntă și face să nu mai aibă nici poftă de mâncare, nici chef de viață. De la zgâriat și scărpinat, bietul animal ajunsese să fie doar umbrele lui de altădată.
Au urmat zile grele. Calul nu voia nici apă, nici hrană, abia mișca capul. Primul pas a fost să-l susțină de sub burtă cu niște scânduri și pături, să nu fie doar țintuit la pământ. Ajutorii veneau zilnic mereu cineva mai aducea o găleată cu apă, o legătură de fân proaspăt sau stătea de vorbă cu el, să nu se simtă singur.
Oamenii spuneau că nu știu dacă reușesc să-l salveze, dar nimeni nu voia să lase calul să plece pe lumea cealaltă fără să-i arate că are cine să-l iubească. Perfuzia mergea, vitamina, ulei de măsline pe coji, și încet-încet animalul începea să-și revină. Îl hrăneau la vene și îi țineau capul pe pernă când încerca să mestece câteva fire de iarbă.
Bineînțeles că problemele nu s-au terminat aici. Parazitul l-au scos cu mare chin, în final coaja i-a dispărut ușor, dar ochiul rămânea tot umflat, iar veterinarul era convins că are nevoie urgent de operație, dar nu înainte de a prinde la puteri.
Cu timpul, forța i-a mai venit înapoi. Întâi calul a putut să-și ridice singur capul, apoi să se întoarcă de pe-o parte pe alta. Să stea în picioare? Era deja altă poveste: mușchii uitaseră să țină greutatea, calul pur și simplu nu știa să se ridice.
A fost nevoie de un plan. Toți s-au pus pe treabă: pături groase, curele late, și opt bărbați din sat care zilnic îl ridicau, încet, să stea spânzurat la verticală măcar câteva minute, apoi îl coborau pe fânul moale. Eforturi zilnice și lacrimi în ochii tuturor, dar niciunul nu se dădea bătut. Că doar la sat oamenii nu-și pierd speranța ușor!
Încet-încet, calul a început să-și miște singur picioarele, dar scurt și greoi. Orice reușită părea o victorie. Primăvara îi aducea forța înapoi, încât, după luni de muncă, a reușit să stea singur drept! După care a început să facă, zi de zi, câțiva pași, pe urmă tot mai mulți.
Veterinarul a decis că a venit timpul pentru operația la ochi. L-au dus la Chișinău, la clinica veterinară, unde doctorii au înlăturat bucata bolnavă. Suferința a dispărut și, după încă o vreme, calul și-a recăpătat vederea pe jumătate.
Stăpânii și ajutoarele din sat i-au dat un nume nou, tipic de la noi Săgeata, pentru că le-a spus doctorul că, dacă își revine de tot, o să alerge iar ca vântul. Și așa a fost. Când a fost mutată înapoi la grajd, Săgeata ieșea acum la păscut cu alți doi cai din gospodărie și toți se mirau cât de bine s-a pus pe picioare.
Nimeni nu-și imagina că animalul acela chinuit, aproape schelet tăvălit în iarbă, avea să devină un cal cu o coamă lucioasă și ochii vioi, cea mai blândă și recunoscătoare viețuitoare din sat. Doar câteva semne pe crupă și pașii mereu atenți îi mai trădau trecutul.
Într-o zi, stăpânul a observat că Săgeata stătea la poarta grajdului și lovea cu copita de pământ când vedea șaua: era semnul că vrea și ea afară, la o plimbare. Așa că, într-o sâmbătă cu soare, a pus șaua pe ea. Săgeata a scos un nechezat de fericire și, deși mișcarea era mai înceată, bucuria din ochii calului era imensă!
Au făcut un tur pe câmp, pe lângă pădure, iar soarele se juca în coama ei. În sfârșit, Săgeata trăia ca în poveste, iubită și îngrijită. Și știa sigur că, orice ar fi, nimeni nu o va mai părăsi vreodată.
Îți dai seama cât de tare poate schimba grija și bunătatea totul, nu? La noi la sat, nimic nu se pierde dacă-i dat din suflet.
