Era o dimineață strălucitoare, iar Radu era pierdut în melodia care îi răsuna în căști în timp ce mătura podeaua stației de autobuz. De zece ani, acel loc era lumea lui. Deodată, un glas l-a smuls din gânduri. „Scuzați-mă”, spuse o femeie cu un copil în brațe și doi alături, stând ca niște umbre speriate. Ochii ei erau umflați, iar obraji-i pătați de lacrimi.
„Vă pot ajuta cu ceva?” întrebă Radu, scoțându-și căștile.
„T-trebuie să ajung la Iași. Puteți să mă ajutați cu un bilet?” glasul ei tremura.
„Ce s-a întâmplat? Păreți speriată.”
Ea ezită. „Soțul meu… nu e un om bun. Am plecat fără să știu ce să fac. Sora mea trăiește la Iași, dar mi-am pierdut portofelul. Vă rog…”
Radu nu putu refuza, deși ultimii lui bani erau pentru chiria lunii. Cumpără biletul și i-l dădu femeii.
„Mulțumesc din suflet”, oftă ea, ștergându-și lacrimile.
„Dați-mi adresa. Vreau să vă răspund cu ceva.”
Radu se înduplecă, și în scurt timp, autobuzul o luă ea și copiii în zare.
Acasă, Radu avea pe Larisa, fiica lui, singura lui bucurie după ce soția îi părăsise. La doar zece ani, Larisa își asumase griji mari: făcea curat, gătea, și seara, pe canapea, își spuneau povești din ziua lor. Dar a doua zi, totul se schimbă.
„Tată! Trezește-te!” Larisa îl zgâlțâia. „E ceva ciudat afară!”
Radu ieși în curte și văzu zece cutii. O scrisoare stătea deasupra: „Sunt femeia de la autobuz. Am lăsat lucrurile mele aici ca să le vindeți. Să aveți noroc.”
Larisa deja deschisese cutiile când Radu auzi un zgomot de ceas spart. Printre cioburi, ceva strălucea. Ridică piatra și își dădu seama – era un diamant adevărat!
„Larisa, suntem bogați!”
„Trebuie să-l returnăm, tată!” fata insistă, găsind adresa expeditorului.
Radu vru să-l păstreze, dar Larisa îl convinge să-l înapoieze. Cu toate acestea, el se duse la un bijutier, domnul Popescu, care evaluă diamantul la 400.000 de lei.
„Vă dau 40.000”, spuse Popescu. „Fără acte, nu pot oferi mai mult.”
Radu refuză, dar când se întoarse acasă, Larisa dispăruse. Pe masă, un bilet: „Ai piatra mea. Dacă vrei să-ți vezi fiica, adu-o la adresa de mai jos.”
Sângele îi îngheță în vine. Adresa era aceeași ca pe colet. Grăbit, se duse acolo și se trezi în fața unui bărbat cu pistolul îndreptat spre el – un om cu o cicatrice pe obraz.
„Unde e Larisa?”
„Diamantul întâi.”
Radu dădu piatra, dar omul izbucni: „E sticlă! Unde e adevăratul?”
Radu își aminti că Popescu o scăpase. Furia îl cuprinse. Se întoarse la bijutier, îl legă și-l forță să mărturisească adevărul: era complice cu răpitorul.
„A furat diamantul de la un milionar! Poliția îl caută!”
Radu îl lăsă inconștient, chemă poliția și se întoarse la răpitor, mintindu-l că Popescu îl trădase.
„Ticălosul!” răcnise omul, fugind spre bijuterie.
Radu o găsi pe Larisa legată. „L-ai… omorât pe cineva?”
„Nu, dragă. Era o înșeală. Poliția îi va prinde.”
Și așa fu. Dar Radu știa că va avea probleme pentru că nu alertase autoritățile imediat. Dar Larisa era în siguranță. Asta conta.
