Elena se afla din nou singură la masă. Ceasul arăta deja ora nouă, iar de la Radu nici un semn, nici măcar un mesaj. „Din nou a rămas până târziu la serviciu”, își spuse ea, deși nu prea credea asta…
În ultima lună, aceste „întârzieri” deveniseră prea dese. La început erau rare, o dată la două săptămâni. Apoi o dată pe săptămână. Acum părea că soțul ei nici nu mai avea obiceiul de a veni acasă la timp.
Elena își amintea bine cum începuse totul. La început, Radu spunea că la muncă e haos — un proiect important, termene limită. Ea îl credea și aștepta până târziu.
Apoi scuzele deveneau tot mai absurde. Luni o sunase să spună că rămăsese blocat în parcare, pentru că un buldozer curăța zăpada și nu-l lăsa să iasă. Elena tăcuse și hotărâse să-l observe mai atent. Știa prea bine că la serviciul lui Radu era parcare subterană, unde buldozerul nu ar fi ajuns nici într-o săptămână.
Miercuri „întârziase” din cauza unei ședințe importante, deși la firma lor aproape nu se țineau astfel de întâlniri. Iar dacă se întâmpla, erau doar dimineața și prin videoconferință.
Ieri susținuse că rămăsese blocat la birou pentru că… i se răsucise stomacul și petrecuse mai bine de o oră în toaletă.
Elena nu era o femeie proastă. Își dădea seama că soțul ei ascunde ceva. Și știa că nu avea rost să izbucnească, pentru că așa nu i-ar fi scos la iveală adevărul. Dar ce putea ascunde?
— Te simți mai bine? întrebă ea, încercând să-și mențină vocea calmă și îngrijorată.
Radu, care tocmai intrase în casă, se trânti pe pat și oftă greu.
— Nu prea… își frecându-și stomacul. Am luat prânzul dintr-un local, probabil am mâncat ceva stricat…
— O, ce groaznic. Îmi pare rău să aud, spuse Elena cu un pic de teatralitate, urmărindu-i reacția. Vrei să-ți aduc niște medicamente? Ajută foarte mult.
— Nu! Radu se ridică brusc, dar se trânti din nou în pat, realizând că aproape strigase.
— Ce s-a întâmplat? Elena păru mirată.
— Băieții de la muncă mi-au dat niște pastile. Nu-mi amintesc cum se numeau, dar m-au ajutat.
— Așa? Ei bine, bine… zise ea dând din umeri. Dar ar fi bine să-ți amintești numele, nu știi ce fel de medicamente ți-au dat…
— Ai dreptate, rânji Radu silit. Mă duc să fac un duș și mă pun la somn, că mă simt cam aiurea.
— Bineînțeles. Elena îi mângâie obrazul și iese din dormitor.
De îndată ce Radu intră în baie, ea se repezi în bucătărie. Stătea lângă masă, strângând nervos telefonul soțului ei. Privirea îi aluneca pe ecran. Mesaje, apeluri, aplicații de mesagerie — nimic suspect. Dar atunci se gândi să verifice aplicațiile bancare.
„Transfer de 5.000 de lei către Angela D.”, citi Elena în sinea ei, și în suflet i se strânse totul. Auzi cum Radu închise apa în baie. Închise repede toate filele și duse telefonul în dormitor.
— Nu trebui să mă panichez… nu trebui să mă panichez… șopti ea, ca și cum ar fi fost o mantra. Cine naiba e Angela D.?
Încerca să prindă o amintire care îi scăpa. Angela D. — o colegă de serviciu, o cunoștință, contabila?
Noaptea, somnul nu voia să vină. Elena se zvârcolea în patul mare care, dintr-o dată, părea gol și rece. Radu dormea liniștit, nepăsător că soția lui era cuprinsă de gânduri tulburătoare. La un moment dat, Elena adormi superficial, dar și acolo o bântuiau fragmente de propoziții, imagini neclare, viziuni anxioase.
Trezirea fu bruscă, ca și cum ar fi un șoc.
„Angela!“ Numele i se aprinse în minte ca o durere vie. Fosta lui Radu, despre care el vorbea doar de câteva ori. Cea despre care spunea mereu cu reticență, dând din mână și adăugând: „Doar o dragoste de adolescență.“
Elena se ridică în pat, simțind cum un sudoare rece îi curgea pe spate. Totul începea să capete sens: întârzierile ciudate, scuzele absurde, „problemele de stomac“. Și acum… această sumă mare de bani…
Își cuprinse capul în mâini, încercând să-și potolească tremurul.
„O dragoste de adolescență“, răsuna în mintea ei.
Elena nu mai putu dormi. Rămase trează până în zori, privindu-l pe soțul ei dormind liniștit, încercând să pună cap la cap toate piesele.
Bănuiala de aseară, că Angela era fosta lui Radu, acum părea evidentă. Dar ce-i putea lega acum, după atâția ani? Și de ce îi trimisese atâția bani?
Se ridică încet din pat, fără să-l trezească. În bucătărie, își făcu cafea și scotoci după un carnețel. Trebuia să facă un plan.
„Ce să fac?“ Întrebarea îi bătea în tâmple.
Să vorbească direct cu Radu? Dar el clar ascundea ceva, iar o simplă conversație nu ar fi ajutat.
Să angajeze un detectiv? Ideea părea radicală. Nu știa nici măcar unde să găsească astfel de oameni, nici cât costau.
Să încerce să o găsească pe Angela singură?
Își dădu seama că nu putea amâna. Fiecare zi putea înrăutăți situația. Dar cum să acționeze fără să-și dezvăluie suspiciunile?
Hotărî să înceapă cu ceva simplu — să-i studieze profilul pe rețelele de socializare. Poate găsea acolo vreo pistă. Fotografii vechi, amintiri, prieteni comuni…
Deschise laptopul și începu să parcurgă meticulos pagina lui. Majoritatea fotografiilor erau recente — poze de familie, întâlniri de serviciu, excursii. Dar în arhivă găsi câteva imagini mai vechi. Pe una dintre ele era Radu, tânăr, cu o fată. Elena studie chipul necunoscutei.
Era ea. Angela. Cea despre care soțul ei îi povestise odată.
Închise laptopul și oftăElena închise ochii și șopti: „Trebuie să merg și eu la ea.”
