Pisica mă privea tăcut, atentă la fiecare mişcare. Am oftat, mi-am făcut curaj şi am întins mâna spre ea, în speranţa că mânecile groase ale gecii de piele îmi vor proteja mâinile de ghearele blănoasei călătoare fără bilet
Tura se terminase, aşa că am mers spre capătul autobuzului, cercetând cu grijă fiecare cotlon şi margine de sub scaune. Autobuzul era, pentru mine, aproape ca o casă. Acasă la mine, mereu era ordine şi curăţenie poate pentru că nu avea cine să facă mizerie în lipsa altcuiva?
Anisoara, tu când ai de gând să-ţi faci un bărbat? mă întrebau doamnele de la dispecerat. Ai trecut de douăzeci și nouă, şi tu tot singură? Ba şi meseria, măi fată, nu-i deloc pentru femei! Bărbaţii nu au răbdare cu clienții ăștia câteodată…
Mie îmi plac pasagerii, răspundeam eu. Şi îmi place munca mea. Un bărbat nu-i nici pisică, nici câine să-l iei așa din senin!
Doamnele se uitau unele la altele, ştiind ele bine că viaţa cu un bărbat presupune mult mai multă bătaie de cap decât cu un animal de companie.
Atunci ia-ţi măcar o pisică, să nu mai stai singură!
Eu doar oftam.
Pisica încă nu s-a lăsat găsită, le ziceam, apoi mă întorceam acasă, dădeam drumul la radio, îmi găteam ceva simplu, citeam şi mă culcam devreme…
Zilele semănau între ele, ca două picături de ploaie. Nici weekendurile nu le iubeam aveam prea mult timp liber. Atunci, urcam în autobuz ca pasager şi îi lăsam pe alţii să mă ducă spre un viitor mai frumos, chiar dacă numai cu imaginaţia.
Într-o zi la fel de banală, strângând după cursă şi căutând sub fiecare scaun, aproape am tresărit. De sub ultimul scaun mă priveau două ochișoare luminoase.
Măi, tu cine eşti? Pis-pis-pis! Cum ai ajuns aici? am întrebat aplecându-mă. Te-ai rătăcit?
Pisica mă urmărea fără să spună nimic.
Cu încă un oftat, cu inima strânsă, am întins iar mâna, ghidându-mă după senzația că geaca mă apără de eventuale zgârieturi. Blănoasa a acceptat să fie scoasă de sub scaun, iar eu am avut răgaz s-o privesc mai bine.
Era o minune de pisică.
Nu mă pricepeam la rase, dar vedeam că avea botic aplatizat şi blană bogată un persan veritabil. Pe gât avea o zgardă cu medalion.
Merlin, am citit, învârtind pisica ba într-o parte, ba în alta. Nu-mi spune că exact ăsta eşti, marele magician?
Pisica a căscat, de parcă nu i-ar fi displăcut ideea.
Bun, şi cu dumneata ce facem? i-am vorbit politicos, simțind că un animal cu nume din poveste merită câteva bune maniere. Cum găsim stăpânii?
Pisica m-a privit lung şi a mai căscat o dată, semn că ar fi poftit deja ceva de haleală şi ceva somn.
Mi-am dat seama că n-am vreo opțiune. Bine, poate două dar cine.l-ar abandona pe drăgălașul acesta afară?!
Deci, aşa rămâne, am zis cu hotărâre. Diseară stai la mine, mâine pun anunţ cu poza ta. Cineva sigur te caută și e îngrijorat!
Pisica nu a comentat. Însă, când am pornit spre ieşire, deja încerca să scape din brațele mele.
Ce-ai pățit? nu vorbeam eu pisicească, dar Merlin s-a dat jos şi a plecat înapoi sub scaun. A revenit, ținând ceva în dinți.
Ce-ai găsit acolo? am întrebat curioasă, și m-am aplecat.
Pisica a dat drumul biletului direct în palma mea.
E un bilet la Loto, nu-mi vine să cred! m-am minunat. Să fie de la stăpânul tău? Să te fi uitat și pe tine, și biletul?
Pisica mi-a aruncat o privire de parcă m-ar fi întrebat Nu crezi că ar fi timpul să mergem acasă?
N-am stat mult pe gânduri, tot frământând dacă e bine să menționez biletul în anunț dacă vine cineva doar pentru premiu și nu e cu adevărat stăpânul pisicii?
Șiretlicuri trebuiau! Dar întâi, să iau ceva bun pentru domnul Merlin.
Ce vrei să-ți iau? l-am întrebat în magazin, rătăcind printre pliculețe cu hrană pentru pisici.
Merlin a ales singur un plic, apucându-l cu dinții și făcându-mă să zâmbesc.
Ești un motan foarte deștept! l-am lăudat.
El a miorlăit ca și cum ar fi spus Evident!. Am luat şi ceva de-ale mele și am mers acasă…
Simte-te ca la tine! i-am spus lăsându-l jos.
A plecat imediat să inspecteze apartamentul. Eu am mers în bucătărie; farfurioare de pisici n-aveam, așa că am folosit două farfurii mici pentru mâncare și apă.
Când s-a săturat, l-am fotografiat și am confecționat anunțul fără să pomenesc nicăieri de numele sau biletul de Loto.
L-am printat și i l-am arătat lui Merlin.
Uite ce frumos ai ieșit! am râs. Mâine îl pun în autobuz, poate te găsește cineva! Ups…
Brusc am realizat că mâine aveam tura și nu aveam unde să-l las pe Merlin.
Să-l iau cu mine? Nu merge, m-aş distra de la condus. Să-l las singur? Groaznic stres pentru el, abia ce se pierduse!
Atunci mi-am amintit de Lucian, vecinul de palier. Lucian lucra de acasă, cu laptopul, nu la birou sau pe drumuri. Uneori îl vedeam ieșind, când rămânea fără făină sau zahăr. Înalt, subțire, mereu cu ochelari, părea puțin pierdut în lumea lui.
Am prins curaj şi am sunat la ușa lui. Lucian a deschis ciufulit, în papuci, cu pantalonii de pijama lăsați pe genunchi. S-a uitat la mine mirat.
I-am explicat totul, încercând să par cât mai convingătoare. N-am avut nevoie de prea multe argumente: a dat din cap și mi-a luat cheia.
O clipă, parcă mi-a părut rău că nici nu s-a uitat bine la mine. Am oftat și am intrat la mine, strigând:
Pis-pis! Merlin, unde ești?
Pisica stătea lângă ușa balconului, arătând clar că vrea afară.
Am chibzuit o secundă, dar mi-am zis că un motan atât de deștept nu se aruncă el de la etajul opt și am deschis, ieșind împreună pe balcon.
Merlin a sărit pe balustradă și am sărit speriat să-l prind. M-a privit însă cu mirare și un soi de mândrie, apoi și-a ridicat botul spre cer. Am trecut încet mâna peste blană, uitându-mă și eu în sus și am văzut stelele.
Cerul ne privea cu o mie de ochi luminoși. Am văzut o stea căzând, lăsând în urmă ca o lacrimă argintie.
Pisica s-a frecat de palma mea, parcă spunând “grăbește-te, pune-ți o dorință!”. Şi mi-am pus
Am adormit aproape instant, poate pentru că lângă mine torcea Merlin, glas de leagăn pentru o noapte întreagă.
Dimineața, după ce i-am spus iar lui Lucian câteva detalii, am plecat la serviciu.
Toată ziua am umblat prin Chișinău cu anunțul lipit în autobuz, dar nimeni n-a întrebat nimic de micuțul pasager cu patru lăbuțe.
Mi-era rușine, dar mă bucuram în sinea mea. Abia așteptam să ajung iar acasă…
Când am intrat, apartamentul mirosea a cafea adevărată, proaspăt măcinată. Eu beam doar la plic, așa că diferența am simțit-o instant.
Am avut grijă şi de casă, mi-a zis Lucian. Fără supărare, dar cafeaua ta nu prea-i cafea. Am adus de-a mea, dacă vrei.
Vreau, cum să nu! am zis bucuroasă. Dar Merlin?
Pisica a apărut din senin, mulțumită, s-a frecat de piciorul meu semn maxim de apreciere.
Motanul tău e bine, a confirmat Lucian, mângâindu-l. N-am mai avut demult o zi aşa relaxată. Am pornit laptopul, dar n-am avut chef de lucru
Mi-am adus aminte că scriam poveşti cândva. Şi tastatura parcă a prins viaţă de la sine am scris o poveste cu motani.
Mi-o arăți? am întrebat, curioasă.
Eh, nu-i cine știe ce s-a codit el, dar se vedea că-l încântă să povestească. Chiar vrei să citești?
Normal! Eu ador poveștile! Şi fantasy, și basme, tot poveste e!
Şi Lucian a cedeat.
După aceea, am băut cea mai bună cafea şi am citit povestea, iar Merlin stătea între noi, cu ochii lui disprețuitor-blânzi, de parcă ne-ar fi găsit nişte pisoi năzdrăvani.
Mi-a plăcut. După ce Lucian a plecat la el, m-a cuprins un gol dulceag. Totuși aveam un motan.
Şi atunci s-a auzit soneria. Merlin s-a scuturat şi a mers mândru spre uşă. Am întrebat:
Cine e?
Pentru anunț, a venit răspunsul, şi am îngheţat.
Prima reacție era să nu deschid, dar era nedrept. Am deschis. Pe hol stătea un moș înalt, în palton negru. Zâmbea senin.
Copilă dragă, nu te speria. Chiar pentru motan am venit. Să nu ai dubii îl cheamă Merlin, nu?
Motanul s-a repezit în brațele lui, fără urmă de îndoială.
Poftiți, am rostit cu voce stinsă.
Aveam un nod în gât. Cum să te atașezi așa de tare de o pisică într-o zi? Moșul a intrat, a mirosit a cafea bună și a zâmbit din nou, uitându-se lung în ochii lui Merlin.
O cafea, îmi dai? a cerut el politicos.
Am făcut o cafea din cea lăsată de Lucian. Tot timpul cât a sorbit în liniște, moșul și pisica păreau că discută între ochi.
A propos, a zis el după o vreme. N-ați găsit nimic altceva pe sub scaune?
Am înroşit, luând biletul de Loto cu mâini tremurânde și dându-i-l. El a dat ușor din cap și mi-a împins mâna înapoi.
Să fie al dumitale, mi-a zâmbit larg.
Dar e al dumneavoastră! m-am împotrivit.
L-ai găsit tu, Merlin e de acord cu mine, a continuat cu surâsul pe buze.
Dar dacă-i câștigător? am şoptit.
O să refuzi mereu şansa să fii puţin mai fericită? m-a întrebat moșul.
Am închis ochii. Oare nu dorinţa asta mi-am pus-o ieri, la steaua căzătoare?
Lasă fericirea să sosească, domnișoară, a râs bătrânul. Şi nu fii tristă! Ne-om mai întâlni, când te vei întoarce
De unde să mă întorc? voiam să-l întreb, dar deja plecase, închizând încet ușa după el.
Cheia s-a răsucit ușor în broască iar eu, epuizată, abia am ajuns în pat… Visul din noaptea aceea a fost povestea lui Lucian despre un vrăjitor puternic şi singuratic, ale cărui puteri nu făcuseră pe nimeni fericit, şi pentru asta fusese transformat în motan, sortit să rătăcească lumea până când cineva va risipi vraja
Dimineața am pornit iar la muncă, dar părea că soarele lumina mai intens, că oamenii din autobuz râdeau cu mine şi călătoria era mai veselă.
Da, am verificat biletul la Loto. Nici n-am fost prea surprins când am câștigat o excursie la Marea Neagră! Mai mult m-a uimit că șeful m-a lăsat bucuroasă în concediu:
Du-te și te distrează, Anișoara. E și timpul! Ne descurcăm noi aici.
A urmat marea, stelele, şi bucuria unui început nou-nouţ.
M-am întors acasă cu valuri frumos adunate, scoici, şi sentimentul unor orizonturi deschise în suflet.
Când am intrat pe palier, Lucian era acolo. Înalt și stângaci, ca de obicei.
Au venit ieri la tine, a zis el. Mi-au lăsat să-ți dau… a ezitat privindu-mă apoi a zis Ești altfel azi. Și tot mai frumoasă.
Mulțumesc, am zâmbit. Și ce trebuia să-mi dai?
Lucian a dat fuga înăuntru şi a apărut cu un pui gri de pisică cu blană pufoasă. Mi-a fost cunoscută privirea aceea puţin arogantă
La perşi aşa-i semnul.
E fiul motanului tău … adică al lui Merlin. Îl cheamă Artur.
Moșul a zis c-o să aibă încredere doar în tine să-l crești, s-a scuzat. Mai exact, în noi…
Adică? am simţit cum mi se încălzeşte inima.
A zis că numai nouă ne poate încredinţa grija lui, a spus Lucian.
Miau! a aprobat Artur şi s-a întins spre mâna mea.
Am întins palma şi-am atins, pentru prima dată, degetele lui Lucian peste miezul cald al unei fericiri simple. Şi lumea a devenit, brusc, un pic mai caldă şi mai bună.
În ziua aceea am învăţat oricât de singur te-ai simţi, uneori bătaia de aripi a unei păsări, privirea unei pisici sau zâmbetul unui om pot răsturna tot universul tău. Fericirea adevărată apare când îi deschizi sincer uşa.
