„Pisica voastră face prea mult zgomot când sare!”
— „Stingeți mașina voastră dracu’! Nu pot dormi din cauza voastră!” — răsună o voce înăbușită din coridor.
Apoi, cineva începu să bată cu putere în ușă și să sune insistent la sonerie. Elena tresări și scăpă telecomanda. Andrei se întoarse supărat pe pat.
În cameră abia lumină o mică lampă de noapte. Afară, căldura umedă a verii se lipea de geamuri. Elena se înfășură într-un halat și se duse să deschidă.
În prag stătea o femeie de vreo șaptezeci de ani, cu buze subțiri și privire mustrătoare. Purta o rochie simplă de bumbac și ținea în mână un telefon.
— „Scuzați-mă, dar cine sunteți?” — întrebă Elena, neîncrezătoare, fără a deschide complet ușa.
— „Eu sunt Valentina Ivanovna! De la etajul trei. Aparatul vostru de aer condiționat bate toată noaptea deasupra ferestrei mele. Stingeți-l imediat, altfel chem poliția! Sunteți niște nesimțiți care zgomotează la ore nepermise!”
Elena încercă să intervină, dar Valentina Ivanovna continua să bombăne fără pauză.
— „Nu înțeleg cum puteți fi atât de fără rușine! Toată casa suferă din cauza voastră!”
— „Păi… nu mi se pare chiar atât de zgomotos,” — spuse Elena cu prudență. — „Am lăsat geamul deschis ca să verificăm.”
— „Pentru voi e «nu chiar atât de zgomotos», dar mie îmi trimite tensiunea în sus!”
— „Bine, îl oprim,” — cedă Elena fără tragere de inimă. — „Doar nu știam că deranjați…”
— „Acum știți,” — tăie scurt Valentina Ivanovna.
Se auziră pași îndepărtându-se pe hol.
Elena reveni în dormitor și opri aerul condiționat. Deschise toate ferestrele și balconul, dar asta nu ajută cu nimic. Căldura se revărsă ca un val sufocant. Andrei se zvârcoli mult în pat, apoi se duse la duș, iar Elena rămase cu privirea în tavan.
Nu așa și-au imaginat primul lor vară în apartamentul nou…
…Cumpăraseră apartamentul cu două camere acum doar câteva luni. Vara trecută, în chirie, le părea un coșmar: găleți cu apă rece, curent, ventilatorul care împingea aerul încins în cerc. Elena semnase creditul cu mâini tremurânde, dar cu gândul că acum nimeni nu le va mai dicta cum să trăiască.
Se dovedi că se înșelase.
Dimineața, Elena o întâlni în lift pe o altă vecină, Mariana. Se cunoșteau deja, chiar o ajutaseră să schimbe o baterie.
— „Ascultă, Mariana,” — Elena se sprijini de perete, — „am pornit aerul condiționat noaptea, și am primit vizită de plângere. Chiar e atât de zgomotos?”
Mariana ridică din sprâncene.
— „Lasă-mă să ghicesc. Valentina Ivanovna?”
Elena dădu din cap.
— „Ei bine… Ea se plânge și de noi. Uneori televizorul e prea tare, alteori fiul meu râde prea zgomotos. Odată a zis că pisica noastră sare prea tare. Dar ne-am obișnuit. Sună de două ori pe lună. Mai suportăm.”
Elena nu putu să nu zâmbească.
— „Pisica? Serios?”
— „Da,” — confirmă Mariana. — „Acum nu mai punem televizorul, ne uităm la tot în căști. Cu fiul și pisica e mai greu, înțelegi tu.”
Mai târziu, Elena îl întâlni pe scări pe Călin. Avea același model de aer condiționat, montat chiar sub fereastra vecinei dificile.
— „Călin, ea nu se plânge la tine?”
— „Ba da. Dar rar. Deși al meu e destul de zgomotos. Un prieten mi-a zis că l-am montat prost, de-aia mai scârțâie. Dar probabil că îi plac bărbații mai tineri,” — rânji el.
— „Și despre noi, Elena și Andrei, cineva s-a plâns?”
— „N-am auzit. Sunteți liniștiți. Nici copii, nici dărâmături, nici măcar câine.”
Răspunsurile vecinilor nu o liniștiră pe Elena. Porni din nou aparatul și-l ascultă prin geam. Abia se auzea.
Atunci care era problema? Poate că nu era vorba de decibeli? Elena începu să creadă că Valentina Ivanovna pur și simplu nu-i putea suferi, și tot ce făceau noii vecini o enerva. Sau poate nu-i plăcea să vadă pe alții fericiți. Exista și oameni de genul ăsta.
De când Valentina Ivanovna apăruse pe pragul lor, viața le devenise un iad. În fiecare seară încercau să răcească camera cât mai mult, să reziste măcar o jumătate de oră cu ferestrele închise. Puneau alarma la 22:59. Dacă întârziau câteva minute, vecina bătea în calorifere și striga. Dacă treceau cinci minute, venea personal.
Ca să mai supraviețuiască în caniculă, puneau un ventilator lângă fereastră. Acesta vâjâia mai tare decât aerul condiționat, dar, din nu știu ce motiv, nu deranja pe nimeni.
Chiar chemaseră un tehnician, ca vecini responsabili. Acesta verifică unitatea externă și strânse câteva șuruburi.
— „Am reglat montajul și am adăugat garnituri pentru izolare fon„Am făcut tot ce am putut, acum abia se aude, dar dacă tot nu vă convine, poate problema nu e la noi,” concluzionă tehnicianul, iar Elena înțelese că uneori liniștea depinde nu de zgomot, ci de inima celui care-l aude.
