Plăcere scumpă
Ilinca, iar o iei de la capăt? Cât să țină povestea asta? Lucrez numai pentru pisica ta!
Pisica, pe care Ilinca încerca fără succes s-o bage în cutia de transport, a reușit totuși să-i scape din mâini, s-a trântit pe jos și s-a înghesuit într-un colț al holului, miorlăind într-un mod îngrozitor de jalnic. După cât de disperat părea, motanul, pe care Ilinca îl botezase cu ani în urmă cu numele romantic de Manole, părea hotărât să vândă cât mai scump viața aceea care, în ochii lui Radu, nu valora mare lucru.
A trecut multă vreme de când Ilinca l-a găsit pe Manole, pe care îl alinta Bazilic, și îl avea deja de cel puțin zece ani. Nici acum nu știa exact ce vârstă avea pisoiul. Nu era un pui când l-a luat de pe stradă, ci un motan tânăr, din ce i s-a spus mamei Ilincăi la clinica veterinară.
Acolo s-au dus Ilinca și mama ei, Maria, ținând bine în brațe motanul învelit într-o pătură veche de copil.
Ajutați-l, vă rog!
De unde ați luat minunăția asta? s-a strâmbat asistenta. Un motan de la tomberoane!
Ce contează de unde e? E al meu! Faceți ceva, nu vedeți că abia mai respiră?! Sau credeți că banii mei miros altfel decât ai celor cu pisici de rasă care vin pe-aici?
Maria a fost atât de hotărâtă în privirea și tonul ei, că asistenta n-a scos niciun cuvânt și a trecut la lucru.
Maria Stănescu era o femeie de o încăpățânare rară. Dar ce să faci? Așa-i viața! Încearcă să crești un copil fără tată, fără sprijin, îngrijind în paralel doi bătrâni, și toate acestea pe salariul de educatoare la grădiniță. Îți crește și ție colțul, nu glumă!
Știa să lupte pentru ce e al ei, însă bunătatea nu-i lipsea. Iubea copiii, pisicile, uneori chiar și câinii, de care totuși i-a fost frică toată viața.
Nu se dădea înapoi de la nimic. Fie că era vorba de vecinele gălăgioase de pe scară, părinții copiilor din grupa ei sau vreun necunoscut care i se părea că această femeie firavă ar fi o victimă ușoară.
Totuși, Maria știa să facă asta cu o subtilitate dezarmantă. Nu țipa, nu înjura, dar găsea mereu argumentul potrivit ca să dezamorseze conflictul, și, fără să știe nici ea exact cum, cel ce venise pus pe ceartă, ajungea după câteva minute să-și spună of-ul, să suspine de greu și să îi ceară Mariei sfatul. La final, de cele mai multe ori îi mulțumeau, își cereau scuze și plecau cu capul plecat.
Nici ea nu pricepea care-i secretul. De ce știa pe ce rană să apese, ca omul din fața ei să-și deschidă sufletul? Poate pentru că Maria era printre puținii oameni care, în loc să pretindă să fie auziți, chiar ascultau cu răbdare.
Dar, în mod ironic, acest dar n-o ajuta deloc acasă, între cei apropiați.
Soțul ei a fugit după o săptămână de la nuntă. Bunica Ilincăi glumea mereu: Mult a ținut băiatul. Maria a înghițit în sec, dar și-a recunoscut partea de vină: Cu mine nu faci casă, n-ai ce găti o ciorbă, nu construiești familie, și nici soțul nu era mai breaz. Ea însă și-a revenit când a aflat că e însărcinată. Hai, că măcar atât! Femeile nasc, bărbații nu.
Maria și-a așteptat fetița ca pe cel mai mare dar. În viața ei modestă, săracă în sărbători, venirea unui copil era cea mai importantă dintre bucurii. Mama Mariei n-a sprijinit-o, ba din contră:
La ce-ți trebuie copil, Maria? Tu ești tânără, ai ceva speranțe, și acum ce va fi? O să mănânci numai cartofi? Copilul e o cheltuială prea mare! N-o înțelegi acum, dar o să înveți lecția cât de curând!
Mamă, dar n-am trăit și noi așa?
Chiar așa, Maria! Și ce bun a ieșit din asta?
Maria a tăcut și a tot cugetat. De regulă îi asculta părerea, dar de-astă dată nu putea să-și gonească copilul nenăscut. Nici nu era vorba de o bucățică de carne, ci de sentimentul acela că viitorul ei, ca femeie și ca om, s-ar risipi dacă ar renunța.
A venit și răspunsul din partea bunicii. S-a prezentat deodată la oraș, cu broboada de sărbătoare pe cap, și a declarat:
Naște, Maria! Îți dau o mână de ajutor!
Dar, bunică, tataie singur la țară?
Al meu încă mai rezistă! Dacă nu, îl aducem aici la noi!
Un pachețel curat, legat frumos, a ajuns pe masă, iar când Maria l-a desfăcut, a văzut faimosul prosop țesut de ea însăși la ziua bunicii.
Ți-l amintești, nu? Desfă-l!
Atâția lei nu văzuse niciodată la grămadă. Tataie vânduse casa bătrânească, acolo făceau drum nou, și adunase toți banii care au ajuns de ajuns pentru o garsonieră. Pe restul, s-o descurce ea!
Dar, bunică
Tu poți, Maria! Nu vorbi prostii! Dacă nu pentru tine, pentru copil. Cine să-i poarte de grijă dacă nu mama?
Darul acesta a pus capăt discuțiilor dintre Maria și mama sa.
Uite cum stă treaba… Când am avut nevoie de bani, m-ai certat! Acum a venit mama ta să-ți dea de-a gata… Ce să zic?…
Bunica a scos-o din cameră pe Maria și a discutat mult cu fiica ei, fără să reușească să-i schimbe părerea. Pe mama Mariei o durea nedreptatea: de ce Maria, cu toate greșelile ei, primește tot ce-i trebuie apartament, sprijin, ajutor? Ce noroc!
Maria nu pricepea nici azi. Nu colindase, n-a greșit cu nimic, copil a făcut cu soțul ei, de ce numai ei i se scoate ochii? Bunica a pus punct: Dacă n-a ieșit, vina-i la amândoi. Nu duce o căruță cu o singură iapă, și el e bărbat, să tragă, nu să fugă!
N-a protestat Maria, doar a mulțumit din suflet.
S-au mutat într-un apartament de patru camere, ce dacă era vechi și trebuia renovat, cu bunica responsabilă de echipă și de negocieri, totul s-a pus la punct repede. Am vândut pe piață toată viața, nu săptămâna trecută. Altă e bătălia la tarabă decât pe ogor!, zicea bunica.
Ilinca s-a născut prematură. Maria a tremurat de grijă, dar totul a fost bine. Fetița era sănătoasă și cuminte. După tot ce trăise cu mama ei, Maria a înțeles clar: nu-și va trata copilul la fel.
Discuțiile cu mama nu s-au oprit nici după naștere.
Ți-e mai dragă bunica! A cumpărat apartament, îți ține copilul! Eu nici nu pot intra să stau cu nepoata!
Mamă, te rog, vino, dar nu țipa! Ilinca se sperie.
Ei, nu spune! E doar bebeluș, de ce să se sperie?! Vorbești încet, nu țipi
Da, mamă, țipi. și Maria era aproape să plângă.
Cea mai importantă persoană din viața ei nu voia să o audă.
O să vezi ce simți când o să-ți vorbească și fiica ta așa!
N-o să se întâmple asta! dintr-odată, Maria a fost sigură.
Ba o să vezi! Totul ține de răsfăț! Eu te-am răsfățat prea mult! Și-acum uite! Nu mă mai vrei!…
Mulțumesc, mamă! i-a spus Maria, total calmă.
Pentru ce?
Pentru lecție. Acum știu sigur ce să nu fac niciodată! Mulțumesc că m-ai ferit de greșeli!
Mama a rămas fără cuvinte.
Eu nu voi fi așa o mamă! se tot rostogolea în capul Mariei.
Ușor de zis, greu de făcut.
Nu știa niciodată dacă proceda corect cu Ilinca. Fetița avea personalitate din plin, știa ce vrea și găsea mereu soluții.
Mămică, pot să iau o bomboană?
După masa, Ilinca!
Nici una?
Nu.
Bine, mămico! După masă pot două bomboane? O să mănânc tot!
Maria râdea și îi dădea bomboane după ce farfuria era curată.
Din micile gesturi se clădește caracterul. Ilinca a înțeles repede că scandalurile nu aduc nimic bun, și chiar o domolea pe bunică:
Bunico, nu te certa! Ți se fac riduri și nu mai ești frumoasă! Hai să le netezim!
Și bunica, încet-încet, se calma și îi lăsa pe ai casei în pace.
Cu timpul, lucrurile s-au mai așezat.
Maria lucra, iar bunicii, mutați la oraș, aveau grijă de Ilinca.
Greul a venit când s-a îmbolnăvit bunica. Medicii nu dădeau speranțe, iar Maria simțea asta. Hai la București, mamă!, N-are rost, am trăit destul. Mi-e greu să vă las pe voi! Vedeți de moșul meu!. Și-așa a rămas povestea.
Tocmai atunci, Ilinca a adus motanul în casă.
În ziua când Bazilic a apărut la Maria acasă, a pierdut-o pentru o clipă pe Ilinca. Copila a ieșit de la școală și a dispărut pe drumul spre casă. Bunicul a ratat-o cu doar câteva minute.
Au căutat-o toți vecinii, toată lumea. Maria era gata să anunțe poliția când Ilinca a apărut, cu ochii plânși și o biată pisică rănită în brațe.
Ție ți-e rău? a întrebat-o Maria.
Nu, mami, lui îi este rău!
Și Maria a fugit cu el la veterinar. După consultație, cu portofelul gol, Maria s-a uitat la bon:
De banii ăștia luai două pisici de rasă…
Dar a plătit, fără ezitare.
Acasă, și-a numărat banii rămași. Nu-i ajungeau nici de medicamente, nici de cadoul de ziua Ilincăi ce urma curând.
Mămică, pot să cer ceva? Nu mai vreau cadou, doar să rămână motanul cu mine. El să fie cadoul meu…
N-a refuzat-o. E uimitor cum motanul ăsta rănit, vagabond crescut prin subsoluri, s-a domesticit atât de repede și a devenit sufletul casei. Niciun necaz de la el, ba chiar era cel mai liniștit cu bătrânii.
Dar, odată ce a plătit atâta pentru motan, Maria s-a hotărât că s-a săturat să supraviețuiască din salariul de educatoare și două pensii. Motanul i-a dat impulsul, și-a dat demisia și s-a angajat ca bonă la o familie bună, recomandată de o prietenă. De atunci, probleme cu banii n-a mai avut: fiecare familie ce îi lăsa copilul în grijă îi mărea salariul. Seara de seară, îl mângâia pe Bazilic pe urechea deja vindecată.
Bazilic, mulțumesc! Fără tine…
Pisica torcea, se uita la Ilinca și i se lipea pe lângă ea. Devenise umbra fetei. Doar când îl chema bunica venea în altă cameră, în rest numai cu Ilinca.
A stat cu ea la teme, la masa din bucătărie, păzindu-i caietele. A stat cu ea când plângea la ușă, după ce bunica a plecat. A stat când, la scurt timp, a murit și bunicul în somn. A stat și mai târziu, când Maria și-a refăcut viața, și s-a măritat cu un bărbat bun, care a văzut în ea ce ea nu se pricepea să arate. El a acceptat-o și i s-a pus la suflet și soacrei, pe care o ducea la piață cu mașina lui personală.
Mama Mariei pășea acum, ca o regină, printre vecine, cu ghiveciul de flori de la bloc sub braț, anunțând mândră:
Mă duce ginerele la țară!
Ilinca, ajunsă studentă, a preferat să rămână în apartamentul copilăriei. Aici, și-a adus și iubitul.
Vai, ce palat ai aici, Ilinca!
Hai, nu mai zice!
Cât spațiu! Vaaaaai, ce-i asta?!
Un ghemotoc fioros Bazilic a țâșnit din dormitorul Ilincăi direct spre Radu, care s-a speriat și a început să topăie cât să scape de atacul motanului. Ilinca a calmat pisica, dar între Bazilic și Radu n-a fost niciodată pace.
Motanul nu-l suporta pe iubitul Ilincăi, iar acesta îl fugărea de câte ori putea, numai să nu știe Ilinca.
A trecut un an și Ilinca și Radu s-au căsătorit, dar după nuntă, ceva s-a deteriorat: Radu făcea mereu observații tăioase. Maria ar fi înlemnit dacă ar fi auzit. Acum, fiica ei suporta aceleași vorbe grele…
Ce soție ești tu, Ilinca? E asta ciorbă? E apă cu roșii! Tu nu știi să gătești… Ce fel de nevastă ești?…
Ilinca gătea bine, bunica o învățase de mică.
Dincolo de bucătărie, Radu nu prea găsea altceva, până când motanul i-a dat subiect.
Ce are, de costă atât la veterinar?! Ilinca, vrei să-ți zic?! Nu dau atâția lei pe sănătatea mea cât dai tu pe parazitul ăsta!
Radu, Bazilic nu e o minge de blană! E parte din familie!
A ta, nu a mea! Să nu-mi spui că-l mai ții!
Despre ce vorbești?
Ce-ai auzit! Data viitoare îl arunc afară cu mâna mea!
În ziua în care a aflat că va fi mamă, Ilinca a tăcut. Dar a doua zi, Bazilic a mai făcut pe lângă litieră, și a fost dus din nou la clinica veterinară. Radu, la întoarcerea din alergare, a găsit-o pe Ilinca făcând bagajul motanului.
Obsedat de sănătate, Radu alerga, mânca sănătos și îi reproșa Ilincăi că nu pricepe cât de importantă e grija de sine.
Când a auzit că iar trebuie bani pentru motan, Radu a aruncat un adidas în perete și a urlat:
Gata! Ajunge! Să scăpăm de el! Nu mai arunc o avere pe o blăniță! Să dispară din casa mea!
Doar dacă plec și eu! a ripostat Ilinca, de obicei calmă. Poate de la hormoni, poate de la nervi.
Atunci, și tu! Mi-a ajuns! Eu nu mai suport!
Aerul s-a schimbat definitiv între ei. Cea care, în urmă cu o zi, visa la o familie întreagă, a înțeles brusc că nu asta vrea.
Nu i-a mai amintit lui Radu că apartamentul era al ei, sau că să-i dea afară pe ea și pe motan ar fi fost cel puțin ciudat.
Ilinca a scos liniștită cheile din buzunarul lui, le-a strâns în pumn și a deschis ușa.
Sunt însărcinată. Nu am voie să mă stresez, nici să mă cert. Motanul știe asta. Tu nu. Te rog, ieși. Când te liniștești, putem vorbi. Dar eu nu mai pot să trăiesc cu cineva care scapă atât de ușor de tot ce-l încurcă. Dacă motanul te deranjează azi, mâine eu? Am priceput bine, nu? Hai, destul. Au fost momente frumoase, pentru care îți mulțumesc. Dar acum, prea multe răutăți. Și nu vreau așa ceva în viața mea. Nici tu, cred. Ia-ți lucrurile mai târziu, acum trebuie să merg cu Bazilic la doctor. Suferă. Am o responsabilitate față de el și nu mă dau la o parte. Așa e corect…
Radu n-a protestat, a aruncat nervos geaca și portofelul în geantă și a trântit ușa.
Ilinca știa că n-a auzit nimic despre copil gândurile lui erau numai la motan și atât.
Și-a luat pisica în cutie, a așteptat să intre singur, ca și când ar fi înțeles, și l-a întrebat:
Gata? Hai să mergem! Azi începem schimbarea!
Motanul și-a revenit. Vârsta și-a spus cuvântul, dar Ilinca a continuat să aibă grijă de el cât a putut. Curând, o mânuță de copil va găsi drumul spre blănița lui, iar Bazilic va lăsa să fie tras de coadă numai de fiica Ilincăi, pe care altfel n-ar fi lăsat s-o atingă nimeni niciodată.
Iar Ilinca nu va găsi vreodată o dădacă mai bună ca motanul, care va adormi copilul în cinci minute, mângâindu-l cu lăbuța.
Chiar se va gândi să-i pună fetiței numele Maria, dar mama o va opri:
Sfătuiește-te cu Radu, e copilul vostru. Nu veți trăi împreună, dar minunea asta rămâne. Ați salvat mereu măcar aparențele pentru copil, dar o să trebuiască să depuneți întreg efortul. Nu va fi ușor, dar pentru ea merită.
Ilinca și-a ascultat mama, spre mirarea fostului soț:
Interesant. Nu te știam atât de înțeleaptă.
Omul crește, Radu. Ce zici?
Zic… Mulțumesc! Pentru că n-ai pus orgoliul mai presus de copil. O să ajut, Ilinca.
Și s-a ținut de cuvânt.
Iar micuța Alina va trăi când la unul, când la altul, fără să înțeleagă prea bine de ce, dar iubită și știe că doi iepurași are unul la tată, altul la mamă. Are două bunici dragi, și o singură dragoste mare peste toți. Și va fi sigură că oamenii care o iubesc trebuie să se poată iubi și respecta și între ei. Cu mintea ei de copil va reuși să-i apropie, așa cum făcuse Ilinca când era mică.
Numai motanul bătrân va ști adevărul despre fetița asta. Dar nu va spune nimic nimănui; nu fiindcă n-ar putea, ci fiindcă nu are rost.
Pentru că e limpede: dacă mama-pisică e blândă, puii ei la fel vor fi.
Iar la Alina totul era în ordine. Și va veni ziua când ea însăși va aduce pe lume un copil, va trece ușor degetul pe obrazul lui, ca mama și bunica înaintea ei, și va șopti:
Bun venit, suflet mic! Te-am așteptat atât…
