Plimbare printre nori
Cerul era încărcat cu nori cenușii, iar ploaia măruntă se scurgea fără încetare. Mihai întinse fața spre cer, iar pielea i se acoperi imediat cu o pulbere de apă. Inspiră adânc, umplându-și plămânii cu aerul umed și răcoros.
În spatele lui, poarta închisorii se trânti cu un zăngănit metalic. Ajustă curea gentii sport care îi atârna pe umăr și porni cu pași repezi pe lângă zidul înalt de cărămidă…
***
Cu doi ani și jumătate în urmă
Mihai conducea mașina prin oraș, încercând să-și alunge iritarea și furia. Unde se dusese dragostea? De ce nu se mai înțelegea cu nevasta? Pe scaunul din dreapta, telefonul abandonat suna neîncetat, melodia înecată de zgomotul motorului.
Brusc, muzica se opri.
„Mai bine așa,” mormăi Mihai printre dinți.
Dar nu apucă să ajungă la următorul semafor când telefonul sună din nou.
„Ce mai vrei?” întrebă el iritat, luând aparatul în mână.
„Mihai, nu mai pot! Ai plecat fără să terminăm discuția…”
Lenuța vorbea și vorbea, continuând cearta începută acasă. Cuvintele ei îi străpungeau creierul, îngreunându-i gândurile și concentrarea la drum. Mihai avea impulsul să strige: „Taci odată!”
„De ce taci?” ridică vocea nevasta.
„Știu ce vrei să auzi. Sunt de acord. Mai bine ne despărțim decât să ne chinuim în continuare.” Apăsă frâna brusc, evitând cu greu să treacă pe roșu. Telefonul îi scăpă din mână, dar reuși să-l prindă în ultima clipă.
„Tati…” se auzi glasul plângăcios al fiicei lui. „Nu pleca, tati!”
„Ce-i, Andreea? Nu plec, nu plânge. Vin acasă imediat…”
Din spate, un claxon ascuțit îi tăie vorba.
„Hai, merg!” răspunse Mihai nervos șoferului nerăbdător.
Apedă accelerația și aruncă telefonul pe scaun, uitându-se o fracțiune de secundă în altă parte. Și în clipa aceea, mașina sa lovi un obstacol invizibil, iar un impact din spate o împinse și mai departe. Centura de siguranță îi strânse pieptul când fu aruncat în volan.
„La naiba!” înjură el, sărind din mașină.
Pe asfaltul ud, chiar în fața roților, zăcea cu fața în jos o adolescentă…
„Chemați o ambulanță!” strigă el spre mulțimea adunată pe trotuar, apoi se aplecă peste fata rănită.
Așa i s-a sfârșit viața obișnuită, cu serviciu, nevastă, copil…
Mihai a fost condamnat la doi ani de închisoare. Se simțea chiar norocos. Dacă cineva i-ar fi lovit Andreea, el l-ar fi omorât pe loc cu mâna lui.
Nevasta a cerut divorț imediat, iar după șase luni s-a recăsătorit și a plecat cu fiica lor în alt oraș. Acum înțelegea că avea un iubit cu mult înainte de accident. De aceea provoca certuri mereu.
***
Mihai
Urcând până la etajul patru, sună la ușa apartamentului său, știind că nu-l așteaptă nimeni. Apoi bătu la vecina.
„Mihai?! Te-ai întors?” exclamă bătrâna, făcând ochii mari. „Știi că ai plecat, nu?”
„Știu. N-ai cumva cheia de la apartament?”
„Da, stai să-ți aduc.” Se întoarse repede cu o mănunchi de chei. „Poftim. Dacă ai nevoie de ceva, sunt mereu acasă.”
Apartamentul îl întâmpină cu o tăcute apăsătoare. În camera copilului, pe canapea, stătea ursulețul de pluș uitat de Andreea, pe care Mihai i-l dăduse la cinci ani. Îl strânse la piept, inspirând adânc mirosul fiicei lui, înăbușind un geamăt.
Statu mult în cadă, apoi se culcă imediat. Când se trezi, ceasul arăta șase și jumătate seara. Îi era foarte foame.
Cu adeverința de eliberare, nu găsea un loc de muncă decent. S-a angajat muncitor la o brutărie din apropiere. Era un început.
Înainte, se uita la filme online sau vorbea cu prietenii pe rețelele sociale. Dacă ar fi avut calculator, ar fi încercat să câștige bani pe internet. Dar laptopul îl luase nevasta.
Mihai făcuse bani destul de buni în trecut și își pusese deoparte o sumă. Mașina mereu îi mânca banii, iar Lenuța se certa pentru cheltuieli inutile. Nu știa de economii. Mihai băgă mâna în ascunzătoare și se bucură să-i găsească. A doua zi cumpără un laptop ieftin.
Acum, după muncă, se așeza la calculator. Căuta știri, oferte de muncă, sau mergea pe rețelele sociale. Când găsi pagina Andreei, aproape sări de bucurie. Se uită la poze și se minună cât de mare crescuse.
Nu-i scrise. Nu știa cum ar reacționa fosta soție. S-ar putea să-i interzică să mai vorbească cu el. Dar mergea zilnic pe profilul ei, urmărind viața Andreei. Va veni și timpul să-i ceară o întâlnire. Dar nu acum.
Într-o zi, i se puse în minte să caute fata pe care o lovise. Atunci avea cincisprezece ani. Ancheta, procesul, doi ani de închisoare… Acum trebuia să aibă optsprezece. Nu-i uitase niciodată numele, dar chipul îi era vag în memorie. Când o întorseseră pe targă, fața îi era plină de noroi. O va recunoaște?
Tăie datele ei în bara de căutare și începu să studieze pozele fetelor găsite. Una păru vag cunoscută. Zâmbea, dar ochii îi rămâneau serioși și pătrunzători. Pagina îi era închisă străinilor.
Mihai îi trimise o cerere de prietenie și un mesaj. I-a spus că semăna cu fiica sa, pe care soția o luase după divorț și nu-l lăsa să o mai vadă. Mințea, desigur. Ce altceva putea scrie un bărbat de treizeci și doi de ani unei fete de optsprezece?
Trebuia să găsească un motiv să sfâșie zăbrelele minciunilorMihai se întoarse acasă cu inima grea, știind că, într-un final, adevărul va trebui să iasă la iveală, dar pentru moment, hotărî să-i ofere Zoei cât mai multă bucurie, chiar dacă aceasta venea dintr-o minciună.
