Povestea unui Fermier
Trăia odată un fermier. Simplu și cuminte, fără să aibă multe. Casa lui era veche, cu câteva vite: două vaci, trei capre, trei rațe și o duzină de găini care-i făceau ouă. Avea și un petic de pământ, unde semăna porumb, cartofi sau orice mai dădea Dumnezeu, doar să se descurce. Mai erau și două pisici, câinele lui, Ștefan, și, bineînțeles, toți aveau foame. Și el la fel.
În șură avea un tractor vechi și unelte de muncit. Iar animalele îl iubeau pentru că le trata ca pe niște membri ai familiei. Vorbea cu ele, le împărțea ultima bucățică de mâncare. Când se îmbolnăvea vreuna, o lua în casă și o îngrijea ca pe un copil.
Fermierii din sat râdeau de el. „Vinde-le la abator!”, îi spuneau. „Așa ai face niște bani, ți-ai cumpăra mașini noi, n-ai mai avea grijă de hrană. Poate chiar ți-ai găsi o nevastă! Cine s-ar uita la tine altfel, sărac cum ești?”
Dar el doar zâmbea și răspundea: „Nu pot. Sunt ca ai mei.”
În cârciuma unde se adunau sâmbăta să bea o țuică, râdeau când îl auzeau. Jucau puțin la masă de biliard, dansau pe muzica lăutărească ce bubuia din colț. Fermierii, femeile din sat, chelnerița—toți se învârteau veseli. Numai el nu dansa. N-avea nici cizmălugi noi, cum aveau alții.
Și totuși, chelnerița—o fată cu ochi căprui și zâmbet cald—îl privea mereu. Încerca să-l tragă la dans, dar el își ascundea picioarele în ghetele uzate sub masă, roșea și bâigăia: „Scuze, domnișoară, am băut prea mult, mă ia amețeala.”
„Mințitor!”, se enerva ea. „A băut doar un pahar!”
Atunci unul din bărbați i-a spus adevărul: „Ține acasă o turmă de animale pe care abia le hrănește. L-am sfătuit de multe ori să le vândă la măcel, dar prostul zice că sunt familia lui.”
Un alt fermier a râs și a încercat să-o sărute pe chelneriță, dar în Moldova, să știi, fetele nu se lasă. L-a trântit cu un pumn și toată cârciuma a izbucnit în râsete.
Iar chelnerița s-a uitat altfel la fermier. Îi dădea mici gustări pe sub masă, dar el se rușina și refuza. Ce era? Dragoste neîmpărtășită? Sau poate era reciproca, dar el se simțea o povară—un sărăntoc ce abia-și ținea capul pe umeri.
Și așa a venit timpul semănatului. Animalele mergeau după tractor, încurajându-l cum puteau. Iar câinele, Ștefan, îl lua uneori la cârciumă, îl băga sub masă și-i dădea bucățile pe care fermierul le refuza.
Chelnerița privea și nu știa cum să reacționeze. Să-l părăsească? Să plângă? Sau poate să se așeze în poala lui, să-l îmbrățișeze și să întrebe: „De ce nu mă vezi? Îl hrănești pe Ștefan, dar pe mine nu mă săruți?”
Și la gândul ăsta, ochii i se umezeau.
Povestea ar fi rămas așa, dacă într-o seară, când fermierul stătea pe băncuța din curte, înconjurat de animale, nu i s-ar fi făcut rău. Inima i se strânse, gemu, se prinse de piept și căzu.
Toate fiarele se adunară în jurul lui, scâncind, miorlăind, bocind—o zarvă îngrozitoare. Doar Ștefan a pus urechea la pieptul stăpânului. „Liniște!”, a lătrat el. „Stă prost! Batea inima din ce în ce mai încet. Trebuie ajutor acum—eu merg la cârciumă să chem pe cineva, voi rămâneți lângă el!”
Și a pornit câinele în goană spre localul unde primea gustări delicioase. Nu era departe, dar tot i-a luat jumătate de ceas.
Când a intrat în cârciumă, lăutarii cântau, lumea dansa, unii deja amețiți de tuică. Ștefan a lătrat disperat, dar nimeni nu-l auzi.
Până când…
Brusc, ușile și pervazul zburară înăuntru ca lovite de un tun—erau cele două vaci, care dăduseră năvală. Muzica tăcu, toți rămaseră cu gura căscată. Dar atunci irupseră și caprele, rațele, găinile și pisicile, creând haos.
„V-am spus să nu-l lăsați singur!”, striga Ștefan.
Oamenii înțeleseră că e ceva grav și se repeziră la mașini. Au încărcat animalele în camionete și au gonit spre fermă. Fermierul era încă viu—l-au dus la spital.
Iar acasă, chelnerița a rămas să aibă grijă de toate. A și demisionat, ca să poată merge să-l viziteze seara la spital. El se rușina, îi promitea că o să plătească tot, doar să nu părăsească „puii” lui.
După o lună, când s-a întors, n-a mai recunoscut curtea. Chelnerița vânduse casa ei și strânsese bani frumoși—renovase tot, cumpărase utilaje noi. Fermierul și-a scos pălăria zdrențuită și a zis: „N-am eu banii ăștia…”
Animalele s-au îngrămădit în jurul lui, călduroase.
„Iar eu? Pot și eu?”, a întrebat fosta chelneriță.
Atunci el a întins mâinile și a îmbrățișat-o. Animalele priveau liniștite.
S-au căsătorit și acum lucrează împreună. Au construit un mare grajd pentru porci—o sută de purcei, pe care acum ea îi crește pentru vânzare.
„Du-te de aici!”, îi spune soțului. „Te cunosc—îi crești și-i eliberezi pe toți în câmp. Și totuși, toamnă trebuie să dăm banca banii!”
Fermierul oftează și se duce spre casa lor frumoasă, se așează pe bancă. Îl înconjoară cele două vaci, cele trei capre, rațeleIar soția stă la o parte, privind cu dragoste această mică lume a lor, mulțumind lui Dumnezeu pentru tot ce are.
