POVESTEA UNUI FERMIER
Trăia odată un fermier. Un om simplu, nu tocmai bogat. Avea o casă veche, câteva animale: două vaci, trei capre, trei rățe, o duzină de găini care-i făceau ouă și o bucățică de pământ. Pe acolo planta porumb, cartofi sau mai știu eu ce – doar să se descurce. Animalele lui mâncau, bineînțeles, iar și el nu zicea nu la o masă bună.
În șură avea un tractor vechi și tot felul de unelte pentru semănat și cules. Iar animalele îl adorau pentru că le trata ca pe niște membri ai familiei. Vorbea cu ele și le împărțea ultima bucățică de mâncare. Când se îmbolnăvea vreuna, o lua în casă și o îngrija ca pe un copil.
Alți fermieri din zonă râdeau de el. „Dă-le la carne!”, îi spuneau. „Așa ai face niște bani, ți-ai cumpăra mașini noi, n-ai mai avea grijă la ele, ai strânge din recolte și poate chiar și vreo femeie și-ar arunca ochii la tine. Cine vrea un sărak ca tine?” Dar el doar zâmbea și răspundea: „Nu pot. Sunt ca niște rude pentru mine.”
La cârciuma unde mergeau toți fermierii sâmbăta să bea ceva, gluma lui era luată în râs. Lumea bea, juca puțin la biliard sau dansa la muzica formației locale – un taraf bun, din ăla vechi, cu care se învârteau toți, de la fermieri până la chelnerițe. Fermierul nostru însă nu dansa niciodată. Nici n-avea cizme bune, adevărate, cum purtau bărbații de treabă.
Și totuși… o chelneriță tot îl măsura din priviri. Un tip liniștit, cu ochi buni și zâmbet cald. Încerca să-l tragă la dans, dar el se făcea roșu ca racul, vâra cizmele sub masă și bâiguia: „Scuze, domnișoară, am luat prea mult azi, mi se învârte capul.”
„Minciuni!” se enerva chelnerița. „A băut doar un pahar!” Unul din fermieri i-a explicat atunci: „Ține o grămadă de animale pe care abia le hrănește. Noi i-am zis de atâtea ori – dă-le la abator! Ar fi mai ușor.”
„Și ce zice el?” întreba ea.
„Ć Prost e!”, râdea fermierul. „’Sunt familia mea’, zice.”
Un alt fermier a încercat s-o îmbrățișeze pe chelneriță, dar la noi, domnule, chelnerițele sunt cumplite. Un croșeu drept, și fermierul zăcea pe jos, spre bucuria tuturor.
După aceea, chelnerița s-a uitat altfel la fermierul nostru. Îi dădea hamburgeri pe gratis, dar el se făcea tot roșu, se încurca și refuza. Habar n-avea nimeni ce se întâmpla acolo: oare dragoste neîmpărtășită sau poate chiar invers? Iubire reciprocă, dar el se simțea o povară – un fermier sărac, abia ținându-și turma în viață. Nu-i stare de laudă.
Și iată că a venit timpul semănatului. Animalele mergeau după tractor, dându-i încurajare morală. Și câinele lui, Jeicuța, mergea uneori cu el la cârciumă, ascuns sub masă, mâncând hamburgerii pe care el îi refuza.
Chelnerița privea și nu știa cum să reacționeze. Să-l dea dracului și să caute pe altul? Sau… să plângă, să se așeze în poala lui în fața tuturor, să-l îmbrățișeze și să-l întrebe: „De ce nu-mi dai nici o șansă? O dai la Jeicuța, dar pe mine nu mă săruți?” Și la gândul ăsta, ochii i se umezeau și suspina visător.
Nu se știe cum s-ar fi isprăvit toată povestea dacă într-o seară, când fermierul stătea pe bancă în curte, înconjurat de animale, nu i s-ar fi făcut rău. Foarte rău. Îl lovise inima. A oftat, s-a prins de piept și a căzut.
Animalele s-au adunat imediat în jurul lui, lătrând, miorlăind, chicotind, mugind – un tam-tam cumplit. Numai Jeicuța a ascultat cu atenție bătăile inimii stăpânului. „Liniște!” a lătrat ea, și toate au tăcut. „E grav. Inima-i bate tot mai încet. Trebuie ajutor. Știu unde să merg!”
Și a fugit Jeicuța din toate puterile spre cârciumă, locul unde primea hamburgeri delicioși. Nu era prea departe, dar tot i-a luat jumătate de oră. Când a intrat, tariful cânta din toate puterile, lumea dansa, unii pe whiskey, alții pe țuică de-ăia bună. Jeicuța a lătrat disperată, dar nimeni n-a auzit-o.
Până când… ușile cârciumii s-au deschis dintr-o lovitură. Mai bine zis, au zburat înăuntru ca de la un tun. Două tune, de fapt – vacile fermierului, care dăduseră pinten. Muzica a tăcut, toți au rămas cu gura căscată, când deodată… au năvălit înăuntru cele trei capre, trei rățe, găinile și pisicile.
„V-am zis să nu-l lăsați singur!” țipa Jeicuța.
Într-un final, lumea a înțeles că e ceva grav și s-a repezit la mașini. Au încărcat animalele în dubițe și au pornit spre fermă. Fermierul, norocul lui, încă trăia. L-au dus la spital, iar în casă a rămas chelnerița (care dăduse repede afară din job) să aibă grijă de animale și de gospodărie.
Mergea seara de seara să-l vadă la spital. El se făcea roșu, se împotmolea și promitea să plătească tot, doar să nu părăsească „copii” lui. Da, chiar așa i-a zis – „copii”.
Când s-a întors după o lună, n-a mai recunoscut curtea. Chelnerița vânduse casa ei (luase o sumă frumușică) și renovase tot: casă, anexe, mașini noi. Fermierul și-a scos pălăria veche și a zis: „N-am bani de astea.”
Animalele l-au înconjurat îndată, împingându-se să se lipească de el.
„Și eu pot?” a întrebat fosta chelneriță.
Fermierul a pus mâna pe ea și-a trâȘi astfel, fermierul, soția lui și toate animalele au trăit fericiți până la adânci bătrâneți, dovedind că dragostea și bunătatea sunt cele care fac o casă adevărată.
