– De ce te uiți așa supărată la mine? O să vezi, o să-ți placă acolo. Mare, plajă, soare… – spunea Irina, încercând să privească în ochii fiicei sale.
Dar Ana, încăpățânată, întoarse capul spre fereastră, unde câmpuri întinse și vii pitice se întindeau la orizont. Lângă linia de cale ferată, o autostradă părăsită de mașini colorate, care păreau jucării dacă le priveai din tren.
Departe, silueta munților apărea și dispărea în vălul cald al dimineții. Soarele o orbea, iar Ana își verifică telefonul pentru a suta oară în ziua aceea, apoi îl aruncă supărată pe banchetă.
„Of, chinurile primei iubiri…” gândi Irina în sinea ei, apoi spune cu voce tare:
– Cred că nu ai semnal. O să ajungem în curând…
– Mamă, lasă-mă! – răspunse Ana cu indiferență, întorcându-se iarăși spre fereastră.
– Casa Maricăi stă pe un deal, iar din ferestre vezi marea. Uneori o și auzi. Și grădina e minunată! Aerul ăsta! – continua Irina, neobosită. – Peste câteva ore o să vezi cu ochii tăi.
– Numai nu-mi spune că are un fiu – o privi Ana cu ochi plini de resentimente.
– Are. Doar că nu e al ei. Marica nu a avut copii. A crescut un băiat care nu era al ei. Acum studiază în alt oraș. E sesiune, nu cred că o să-l vezi.
– Ai spus că e prietena ta. Cum v-ați cunoscut, dacă ea trăiește la mare, iar tu în Ilfov? – întrebă Ana.
– O, asta e o poveste interesantă. Vrei să ți-o spun?
Ana dădu din umăr, fără să-și ia ochii de pe peisajul monoton de afară.
***
Noi am locuit pe aceleași străzi cu Marica, am mers la școală împreună. Nu pot spune că era o frumusețe, dar părul ei era neobișnuit – blond-deschis, încrețit, părea auriu la soare.
Toată lumea se uita la ea, se întorceau pe stradă. Eu credeam că și eu primeam puțină atenție pe urma ei. Înainte de examenele de bacalaureat, am ieșit cu clasa la o plimbare cu barca, apoi ne-am plimbat prin parc. Acolo ea l-a cunoscut pe un băiat și s-a îndrăgostit imediat. Am început să ne vedem mai rar, îi dădeam spațiu. Iar când ne întâlneam, ea nu vorbea decât despre el.
Visase să devină actriță, voia să dea admitere la școala de teatru din București. Dar s-a îndrăgostit atât de tare, încât s-a înscris la politehnică, unde studia Mihai, ca să nu se despartă. Eu am ales universitatea.
Când ne întâlneam, vorbeam ore întregi. După un an, Mihai i-a cerut-o de soție, chiar înainte de sesiune. Cum arăta de fericită atunci!
Am mers împreună cu mama ei să-i alegem rochia de mireasă. Le-am încercat pe toate. Pe Marica arăta orice rochie perfect, puteai să o iei așa, de pe ea. Am ales și voalul. Ea a insistat să-mi cumpăr și mie o rochie albastră, ca martoră. Ce obosită am fost! Îmi era amețeală. Am trimis-o pe mama acasă cu taxiul, iar noi am rămas să ne plimbăm pe mal. Vremea era călduroasă de mai.
Mergeam, și lumea se uita la Marica. Era splendidă. Dar ea nu observa privirile admirative. Mâncam înghețată, vorbeam despre nuntă, râdeam.
Pe jos, spre noi, veneau două țigănci. Se tot lipeau de oameni. Când s-au apropiat, una mai corpolentă ne-a blocat calea și i-a spus Maricăi:
– Hei, frumoaso, hai să-ți ghicesc soarta. Îți spun adevărul, ce te așteaptă – a șoptit ea cu o voce melancolică.
Cealaltă țigancă stătea mai departe. Era urâtă, slabă și plăvănă. Ochii negri priveau posomorâți, iar dinții atât de mari, încât nu-și putea închide gura. Atunci m-am gândit că semăna cu un cal. Mai târziu, Marica mi-a spus că și ea crezuse la fel.
– Știu eu ce mă așteaptă – a răspuns Marica veselă, lingându-și înghețata.
Am vrut să o ocolim, dar femeia a apucat-o de mână, i-a privit palma, a clătinat din cap și a pocnit din limbă.
– O nuntă te așteaptă, scumpo.
– Știu și eu asta – a încercat Marica să-și elibereze mâna, dar țiganca o ținea strâns.
– Nu vrem ghicitori. Nici nu avem bani – am intervenit eu.
– Vești bune costă, dar necazurile sunt pe gratis – a rostit țiganca o frază stranie care mi-a dat fiori.
Și se uita fix la Marica, parcă o hipnotiza. Cea tânără rânjea într-o parte. Sau poate doar așa mi s-a părut, din cauza gurii ei întredeschise.
– Nu o asculta, Marica, hai să mergem – am tras-o de mână.
– Iubești mult, dar fericirea ta va fi scurtă. La nunta ta, vei cădea de pe un cal, te vei îmbolnăvi grav. Te vei vindeca lângă mare. Nu te vei mărita din nou. Dar vei găsi fericirea într-un fiu – a continuat țiganca fără să clipescă.
Apoi i-a dat drumul la mână și a plecat. Cea tânără ne-a aruncat o privire întunecată și a fugit după ea. Am mers tăcute o vreme, bucuria dispărând. Cuvintele țigăncii îmi răsunau în urechi.
– Marica, crezi ce-a spus? Nu te vei urca pe vreun cal vechi în rochia albă, pe care îi plimbă pe copii. Mergem cu mașina la primărie. N-a privit decât o clipă în palma ta, nu a putut vedea nimic – am încercat să o scot din gândurile negre.
– Așa e. Nu am de gând să mă urc pe niciun cal – a spus Marica, de parcă se trezise.
– Ți-a spus prostii doar pentru că n-am dat bani – am glumit eu, și am râs.
După sesiune a fost nunta. Apoi, mirele și mireasa urmau să plece la mare, cineva le dăduse bilete. Am uitat de țigancă.
A venit ziua nunții. Numai peÎntre timp, Ana și Daniel se apropiară unul de celălalt fără să-și dea seama, iar marea, care odinioară le adusese durere, acum le purta cu blândețe zâmbetele spre un viitor plin de posibilități.
