Pețitorul m-a invitat la o plimbare pe ger de minus douăzeci, fiindcă la cafenea stau doar întreținutele. Atunci nu m-am pierdut cu firea am venit îmbrăcată în costum de schi și lenjerie termică… Dar el nici nu bănuia ce surpriză urma să-l aștepte acolo…
Numele lui era Octavian. În fotografii părea un bărbat obișnuit, cam de treizeci și cinci de ani; îngrijit, fără elemente extravagante. În profil scria despre conștientizare, creștere personală și căutarea sufletului viu și adevărat. Încă de la început ar fi trebuit să fiu atentă: experiențele trecute mi-au arătat că, cu cât vorbește mai tare un bărbat despre femeia autentică, cu atât mai mult caută de fapt varianta comodă, care nu va cere nimic și nu va avea pretenții.
Am conversat online câteva zile. Octavian se comporta politicos, deși uneori furișau în discuție idei ciudate. Îi plăcea să filozofeze despre cum, după părerea lui, femeile de azi s-au stricat din cauza banilor.
Lor le trebuie doar restaurante, Dubai și telefoane moderne, îmi scria. Nimeni nu vrea să privească în suflet, să plimbe și să vorbească pur și simplu.
Eu, cum mi-a fost dată educația, aprobam din gând în gând și abia schimbam subiectul. Ce să-i faci, fiecare poartă urmele lui. Poate fosta soție l-a lăsat fără casă sau fără iluzii, cine știe. Nu m-am grăbit să judec.
Și, iată, propune să ne întâlnim. Problema era una: afară era ger cumplit. Nu ger din poveste, ci unul adevărat minus douăzeci la termometru și vânt care făcea să simți minus douăzeci și cinci. Meteorologii avertizau cu cod portocaliu, iar autoritățile trimiteau sms-uri cu recomandări să nu ieși din casă dacă nu e strict necesar.
Hai să ne vedem în parc, scrie Octavian. Să plimbăm, să respirăm aer curat, să ne cunoaștem fără mască.
Octavian, i-am răspuns, afară e minus douăzeci, în zece minute ne facem statui de gheață, poate bem o cafea la o cafenea?
Răspunsul a venit fără întârziere.
Eu nu merg prin cafenele, acolo stau doar întreținutele care așteaptă să fie ospăte și eu caut partenera de viață care să meargă cu mine prin foc și gheață, dacă vrei neapărat să cheltui două sute de lei pe tine, nu suntem pe aceeași cale.
Curiozitatea a învins. Chiar voiam să-l văd pe acest luptător pentru relații curate, pentru care o cafea de specialitate e semnul robiei financiare.
Bine, am scris eu. Parc să fie, la ora 19, la intrarea principală.
Pregătirea a durat mult. Am scos din dulap lenjerie termică, un pulover gros și, nu în ultimul rând, costumul de schi. La picioare, bocanci cu talpă groasă și șosete de lână, pe cap, o căciulă cu urechi.
În oglindă se uita la mine o persoană gata să ierneze pe un râu înghețat.
fii tare, Octavian, am șoptit reflectării și am ieșit în întunericul înghețat.
La fix 19 eram la parc. Gerul m-a ciupit imediat de obraji singurele părți expuse. Zăpada scârțâia sub picioare, în jur nici țipenie de om: lumea normală, inclusiv întreținutele pomenite, a ales căldura.
La intrare era Octavian. Într-o haină de toamnă. Tremura, sărea de pe un picior pe altul și sufla disperat în palme. Nasul avea nuanță de prune coapte, iar urechile îi ardeau roșii.
M-am apropiat.
Salut, am spus eu de sub fular, cu voce abia auzită.
M-a privit, parcă se aștepta să vadă o zână fragilă în dresuri, care să tremure elegant în vânt, ca să-i dea ocazia să se simtă erou. În loc de asta, s-a trezit cu o ființă care semăna mai degrabă cu salvamontist în expediție.
Salut, zise el cu dinți clănțănind. Te-ai… pregătit serios.
Tu ai spus: și-n foc, și-n apă, am decis să încep cu gerul. Mergem la plimbare și aer curat, nu?
15 minute de glorie
Am pornit pe alee. Această plimbare rămâne pe veci printre cele mai ciudate întâlniri din viața mea.
Cum ți se pare vremea? am întrebat eu pe ton protocolar.
Te trezește din somn, a spus el chinuit. Fața i se împietrise, doar buzele din ce în ce mai vinete se mișcau. Iubesc iarna, te testează…
Adevărat, am dat din cap. Apropo, de întreținute. Explică-mi teoria ta, de ce cafeaua ar fi semn de mercantilism?
Vorbitul îl costa efort gerul îi ardea gâtul dar principiile cer sacrificii.
Pentru că… relațiile trebuie să fie despre omul din față, nu portofelul. Dacă fata nu poate doar să plimbe, și vrea instant ceva de mâncat, e consumatoare.
Dar dacă fata doar nu vrea să facă pneumonie? am întrebat, ajustând gluga.
Scuze, dar sunt pretexte, a tăiat scurt și a șters nasul tare. Cine vrea, găsește soluții, trebuie să te îmbraci bine.
Am făcut-o, am spus arătându-i silueta voluminoasă. Tu, însă, pare că nu prea. Sigur nu-ți e frig?
E ok! a zis el, deși tremura vizibil chiar și în semiîntuneric.
Au mai trecut vreo zece minute, am ajuns la centrul parcului. Un chioșc de cafea stătea închis. Octavian îl privea cu nostalgie de tragic erou.
Nu vrei să ne întoarcem? propuse el. Vântul s-a întărit…
Glumești! m-am înviorat. Doar am început. Voiai să cunoști sufletul. Hai să vorbim despre literatură. Îți place Jack London? Are o povestire Să aprinzi un foc, unde un om a murit de frig pentru că a ignorat gerul.
Privirea lui nu era deloc spirituală.
Ascultă, trebuie să plec, mă întrerupse. Am… treabă urgentă.
Ce treabă? Aveam planuri azi.
Pe la serviciu, mi-am amintit că nu am trimis raportul.
La opt seara, vineri?
Așa! a spus aproape strigând.
Se întoarse brusc și aproape fugind a pornit spre ieșire. Am mers după el, savurând momentul: supraviețuitorul meu a rezistat fix cincisprezece minute.
La intrarea în metrou nici nu și-a luat rămas bun pur și simplu s-a pierdut în căldura subteranei. Sper că acolo nu și-a dezghețat doar mâinile și picioarele, ci poate și principiile, deși… nu cred.
Eu am ajuns acasă, mi-am pus un ceai fierbinte și am șters conversația cu Octavian. Nu mi-a părut rău de timpul pierdut. Acele cincisprezece minute au fost o lecție bună contra sentimentului de vină și un reminder că grija pentru tine nu te face întreținută.
