Prețul unui al doilea șans
Mă crezi că mi-e și greu să-ți povestesc cât de tensionată era atmosfera între Vlad și Otilia? Erau față în față în sufrageria mică de la Chișinău, Vlad aplecat un pic spre ea, încercând s-o facă să dezvăluie tot ce-l măcina. Îi vorbea ca și cum s-ar fi temut să nu spargă ceva fragil blând, cu voce scăzută, parcă șoptită.
Te rog, spune-mi adevărul! Îți jur, nu o să mă supăr, încerca el, dar privirea i se ascuțea pe sub toate cuvintele astea dulci. Otilia tresări din reflex cunoscuse umbra aceea de suspiciune din ochii lui, cea care-i dădea mereu piele de găină. Plus că, la vremea aia, eram deja divorțați, șopti Vlad, parcă mai resemnat.
Otilia trăgea aer scurt în piept, mușcându-și buzele. Se simțea copleșită de același carusel de întrebări și suspiciuni. Își spunea că nu mai are răbdare, dar încerca să nu arate cât fierbea pe dinăuntru.
Nimic. Absolut nimic, Vlad! Nu mai suport să tot aud aceeași întrebare, zi de zi, zise cu glas un pic ridicat, deși nu-și propusese. Și uite-așa, cât ai clipi, își amintea de vorbele prietenelor ei: Otilia, genul ăsta de bărbat nu se schimbă niciodată. Dar ea voia să creadă că dragostea lor va repara totul dorise atât de mult încât a ignorat tot ce-i spuneau apropiații.
Brusc, Vlad a lăsat toată blândețea deoparte. În loc de ton cald, a dat pe față toată iritarea:
Foarte bine, o să întreb pe Smaranda! Vorbele i-au răsunat ca o palmă peste fața ei. Fata n-o să mă mintă niciodată, punctă el.
Pentru un moment, Otilia s-a luminat toată de furie:
Du-te și întreab-o! Numai să nu uiți că are doar cinci ani și anul trecut a stat cu cine-a apucat, pentru că eu trebuia să muncesc ca să-i pot lua de mâncare! Ce ai cu mine? Cu cine m-am întâlnit sau am vorbit, nu e treaba ta! Vlad, m-ai scos din sărite! O dată am avut curaj să plec de la tine, crezi că n-o să pot și a doua oară?
Vlad a înghețat pentru o clipă, surprins de reacția Otiliei. Pe față i s-a citit o buimăceală rapidă, dar imediat s-a strâns la loc, zicând ironic:
Dar ai bani de bilet?
Văzând cum se schimbă la față Otilia, Vlad a dat imediat înapoi:
Mă scuzați, nu la asta mă refeream. Pur și simplu nu înțeleg încăpățânarea ta. Ți-am spus că nu mai sunt gelos. Gândește-te, te rog.
N-a mai stat pe gânduri. Otilia a apucat prima pernă de pe canapea și cu toată forța de care era în stare, a aruncat-o după el când s-a îndreptat spre hol. Evident, nu i-a făcut nimic, dar i-a ciupit orgoliul destul de tare. Vlad era gata să răspundă cu o altă răutate, dar în ușă a apărut Smaranda.
Fetița îmbrăcată într-o rochiță roz cu volănașe a zburat către tatăl ei. Ochii îi sclipeau, iar râsul umplea livingul.
Tati, ai venit! Mi-a fost dor de tine!
Vlad s-a uitat la Otilia cu un aer de învingător, de parcă ar fi transmis Vezi, la cine ține copilul mai mult?. I-a aruncat un zâmbet ironic, după care și-a schimbat expresia cu una copilăroasă, când a ridicat-o pe Smaranda în brațe.
Hai, puișor, să ne jucăm! i-a zis blând, aruncând-o ușor în sus, în timp ce râdea și el, larg. Să-i dăm voie mamei să se odihnească puțin, e obosită.
Otilia a rămas lângă chiuvetă strângând cu putere prosopul de bucătărie. I se pusese o piatră pe inimă: Superb! Acum bagă și copilul între noi Înghițea în sec, abia răzbind lacrimile adunate. Nu mai putea, era clar. Simțea că trebuie să plece și să nu se mai uite în urmă.
Hotărârea ei era luată deja, în gând. Mai avea o săptămână și primea diploma de la cursurile de perfecționare le termina în sfârșit! Doar să apuce documentul și să-și cumpere bilete de autocar. Oriunde, numai să fie departe de Vlad. Se mințea dacă își imagina că e prinsă aici: în ziua de azi, te angajezi de la distanță mai ușor decât ai spune bună ziua.
A lăsat prosopul și s-a apropiat, încet, de fereastră. Strada fremăta oameni grăbiți, troleibuze, vitrine luminate. S-a gândit, nu fără un zâmbet amar:
Măcar atât, orașul ăsta are diplome care chiar contează, găsesc eu de muncă peste tot.
Parcă i s-a luminat sufletul brusc. Pentru prima dată după mult timp, simțea nu disperare, ci liniște. Hotărârea era luată. Mai era doar un pas: să adune lucrurile și să-și ia viața de la zero…
*********************
De ce a acceptat Otilia să-i mai dea o șansă lui Vlad? Sincer, nici ea nu înțelegea pe deplin. Poate pentru că Vlad o convinsese că s-a schimbat. O rugase, cu ochii plini de speranță, să-i mai dea o ultimă ocazie. Îi spusese că va fi cel mai bun soț, cel mai bun tată. Și ea voise să-l creadă. Își imagina cum o să le fie bine în trei plimbări pe Aleea Clasicilor, Crăciunuri cu nasul în cozonac, planuri mărețe de viitor.
Dar promisiunile s-au topit după prima lună. Părea schimbat doar la început gătea, se juca cu Smaranda, îi zâmbea din toată inima când intra pe ușă… Pe urmă, însă, totul s-a întors la vechile obiceiuri: gelozie, acuze, întrebări fără sfârșit Unde ai fost?, De ce atât de târziu?, Cine te-a sunat?.
N-au divorțat niciodată din cauză de infidelitate nici ea, nici el n-au trecut peste linie, să zic așa. Gelozia era tot, dar asta îi topea zilele lui Otilia. Vlad nu o lăsa nici la serviciu orice birou avea bărbați, deci era automat pericol. La părinți nu avea voie să meargă singură doar nu era prost să nu observe că vecinul era burlac! Se certau și pentru o ușă ținută deschisă de cineva.
Iar ieșirile cu prietenele… la început, Vlad chicotea dezaprobator. Apoi Doar la bărbați se uită, la ce-ți trebuie așa ceva? Nu vezi că-ți dă exemplu prost?
Și ce dacă? E viața lor, au voie! riposta Otilia, oftând.
Pe rând, prietenele au încetat să o sune. Nu mai înțelegeau cum putea cineva să stea departe de ele, să ceară voie pentru-o cafea. Așa s-a trezit Otilia complet singură. Nici părinții nu-i erau aproape, nici prieteni, nici colegi… Iar lângă ea o fetiță mică, mereu cu chef de joacă, de atenție, de mâncat sau de dormit.
La o cină, Vlad i-a dat direct pe față:
E timpul să-l faci pe al doilea copil.
Otilia a rămas mască, cu lingura de supă suspendată între bol și gură. Doar ce o convinsese pe Smaranda să înghită două linguri de griș și, la final, copilul răsturnase castronul de tot hazul lumii. Vlad vedea asta și, totuși, venea cu ideea de a extinde familia. Cum să-i mai faci față, când abia reziști cu una mică?
Uite, ai prea mult timp liber, a continuat Vlad, lăsând furculița și pregătindu-se parcă de o predică. Am văzut că ai început să vorbești cu soră-ta de niște cursuri. Dar la ce te-ar ajuta? La serviciu tot nu ai voie.
Otilia a simțit un nod în gât, dar s-a străduit să-i răspundă:
Vreau să mă dezvolt, Vlad. Ce e rău în asta?
Ai prea mult timp liber, de aia-ți vin de-astea. Când o să ai băiat, n-o să-ți arda de prostii, punctă Vlad categoric.
Pentru Otilia, aici a fost momentul în care s-a convins că trebuie să se protejeze pe ascuns de el, să caute o soluție, să tragă de timp. Îi era clar că trebuie să schimbe ceva.
Picătura care a umplut paharul a fost când Vlad i-a interzis să meargă la aniversarea fratelui ei: prea mulți bărbați, nu e sigur. Explicații nu existau pentru el.
Și-atunci, a luat decizia. Cât Vlad era la muncă, Otilia a strâns în tăcere tot ce-avea ea și Smaranda, a sunat-o pe soră-sa și pe frate, au venit, au ajutat-o, au închiriat o dubiță și au încărcat toate bagajele.
Au plecat pe furiș. Pe masă, doar o notiță scurtă: Iartă-mă, dar așa nu se mai poate. Vreau ca Smaranda să crească liniștită.
În ziua aia a depus cererea de divorț.
Totul s-a desfășurat la Judecătoria din Bălți. Vlad a rămas să ceară termen de împăcare, să țipe că ea e mamă rea, că nu-l apreciază, să o întrerupă la fiecare vorbă. Judecătoarea, o doamnă trecută de tinerețe, i-a cerut lui Vlad să vorbească frumos, să-i acorde și Otiliei șansa să zică ce are de zis.
Nu văd nicio cale pentru a păstra această familie, a decretat judecătoarea, răsuflând greu. Otilia, vă compătimesc sincer. Nu e puțin să trăiești în stres atâția ani.
Otilia doar a dat din cap, simțind în sfârșit o ușurare.
Viața după divorț
Otilia s-a mutat la părinți undeva pe lângă Soroca, și încet, încet, viața i-a intrat în normal. Nu a fost ușor tot procesul de mutare cu un copil mic, căutări de chirie, explicații date părinților… Dar când a pășit în curte, a simțit cum i se ia o povară de pe umeri.
S-a înscris la niște cursuri de design grafic. Vlad spunea mereu că-s prostii, timp pierdut. Ei bine, pentru Otilia a fost o gură de aer proaspăt. A învățat să lucreze cu Illustrator, să se joace cu fonturi și culori. Cunoștințele astea chiar aveau să-i deschidă drumuri.
Practic, încet-încet, viața i s-a luminat. Prietene noi de la cursuri, câteva colege, vecina de pe scara blocului, mama unei colege de la grădiniță a găsit oameni de treabă peste tot. A ieșit la o cafea sau două, fără nicio grijă, cu un zâmbet sincer, și pentru prima dată de mult timp s-a simțit liberă, așa ca-n liceu.
Serile, îi plăcea să stea pe veranda casei, cu ceai de mentă și o carte, în timp ce Smaranda se juca în curte cu verii. Glasul vesel al fetiței răsuna printre copaci și Otilia simțea că, da, așa trebuia să fie. Fără țipete, fără controale permanente, fără temeri.
Avea curaj să viseze din nou: să termine cursurile, să prindă câteva proiecte, să-și închirieze propriul apartament. Dar, la nici un an distanță, a apărut Vlad din nou.
Reîntoarcerea lui Vlad
Otilia, relaxată, la piața centrală din Chișinău, căuta niște mere frumoase pentru tartă. Simțea că poți citi relaxarea pe chipul ei. Tot târguindu-se la tarabe, a simțit o privire ciudat de familiară. S-a întors și acolo, ca un năluc, Vlad.
Schimbat. Slăbit, cu obraji trași și haine largi. Dar ochii aceia, la fel de pătrunzători.
Otilia… îi șoptește el, apropiindu-se încet. Te-am căutat.
Fără să vrea, s-a tras cu coșul la piept, apărându-se.
Pentru ce?, a întrebat aproape fără respirație.
M-am schimbat. Chiar am înțeles tot ce am pierdut. Fără voi nu pot…, a îngăimat el. Se ținea la distanță, ca nu cumva să o sperie.
Otilia a dat să-i răspundă, dar, sincer, s-au năpustit peste ea toate amintirile: dansuri în ploaie, Smaranda chicotind în leagăn, serile liniștite cu povești citite lângă sobă…
Dă-mi o șansă, a rostit Vlad, privindu-o direct în ochi. Te rog.
A știut să se facă convingător. Oricum, Smaranda simțea lipsa tatălui, era evident. Întrebase încontinuu de el, îi simțea lipsa. Desena mereu căsuțe cu mami, tati și ea, ținându-se de mână. Ce să facă Otilia?
A acceptat, însă cu reguli clare: fără căsătorie, cel puțin o vreme. Să vadă mai întâi că Vlad chiar s-a schimbat. Să poată merge la părinți, la prietene, să aibă libertate să lucreze.
Vlad s-a conformat și a luat-o pe Otilia și pe Smaranda și le-a dus într-un oraș nou, tocmai la Iași. La început, pe Otilia chiar a încercat s-o entuziasmeze viața nouă, oamenii noi, străzi necunoscute… Dar, pe măsură ce timpul trecea, își dădea seama că Vlad și-a atins scopul: o izolase de toată lumea, de prieteni, de rude, de trecut.
Era atent la orice apel telefonic: Hai, sună-i pe ai tăi la ora la care îi prindem acasă. Sau așteptăm weekendul? Întotdeauna, când Otilia butona telefonul, Vlad era acolo întrebat: Despre ce vorbea mama ta? Dar tatăl tău?
Dar cel mai tare o exaspera fix acea întrebare care nu-i dădea pace:
Dar sincer, între timp, ai fost cu vreunul? Spune, chiar nu mă supăr.
Oricât i-ar fi băgat Otilia în cap, Vlad nu voia să creadă. Ajunsese să-i verifice telefonul, îi număra minutele la fiecare discuție cu curierul sau cu vecina.
O dată, cât Smaranda dormea, totul a explodat.
Din nou scrii cu cineva! Vlad i-a smuls telefonul din mână. Cine e ăsta? Amantul?
E doar Cătălina, colega mea! Discutam să ieșim cu copiii în parc!
Și atunci de ce-i pui inimioare în mesaj? Vezi? Tu nu ești sinceră!
Atunci Otilia a țipat, apoi, speriată să n-o trezească pe Smaranda, a continuat încet:
Ajunge! Eu ți-am dat o șansă, am crezut că te-ai schimbat, dar nu e nimic diferit!
Vlad, cu telefonul în mână, a oscilat o secundă, dar apoi a revenit la tonul acuzator:
Dacă n-ai nimic de ascuns, arată discuția!
Nu!, i-a țipat Otilia, strângând telefonul la piept. Am spus că nu accept să fiu controlată și umilită!
Și unde te duci? N-ai nici bani, nici serviciu, nici chirie…
Te-nșeli! i-a spus Otilia ridicând capul, simțindu-se dintr-odată mai puternică și mai vie ca niciodată. Am terminat cursuri de grafică, Cătălina mi-a dat deja primele două proiecte. Nu mi-e frică! Dacă am trecut prin tot ce-am trecut, mă descurc!
În acel moment, din camera fetei, s-a auzit glasul moale al Smarandei:
Mami, de ce țipi?
Otilia s-a dus imediat la ea, s-a așezat la marginea patului și a îmbrățișat fetița, strângând-o tare la piept.
E bine, iubita mea. Mami doar se gândește să ne mutăm într-un loc frumos, unde vei avea soare și leagăne și prieteni. Vrei?
Smaranda a zâmbit obosită și a dat din cap.
Vlad stătea în cadrul ușii, negru de supărare, dar pentru prima dată chiar cu teamă sinceră în ochi.
Chiar pleci?
Da, Vlad. Dar de data asta definitiv. Eu și Smaranda avem nevoie de liniște.
***********************
Vlad a încercat să o convingă, și cu frumosul, și cu amenințări, și cu rugăminți. Dar Otilia n-a dat niciun pas înapoi. De fiecare dată când o suna sau îi scria, ea avea același răspuns: Pentru mine s-a terminat. Am luat o decizie definitivă.
Smaranda a avut nevoie de timp să se obișnuiască. Primele zile tot întreba de tata, iar Otilia se străduia să o țină ocupată. Au găsit un apartament frumos lângă Parcul Valea Morilor, cu lumină multă, cu perne colorate și rafturi pline de jucării.
Otilia a înscris-o la pictură, Smaranda s-a integrat imediat. S-a împrietenit cu două fete și, încet, n-a mai pomenit de certuri sau divorț; era entuziasmată de viața nouă.
Vlad mai suna la început, aproape zilnic, apoi mai rar. Pe urmă, doar câte un mesaj sec și niște bani ca să le ajungă cât pentru culorile de la cursuri. Și-a dat seama că Otilia nu se va răzgândi, oricât ar încerca.
Otilia, liberă, a început în sfârșit să respire cu adevărat. Seara se plimbau amândouă prin parc, hrăneau rațele, adunau frunze colorate și Smaranda fugea pe alei, râzând cu toată gura. Și Otilia știa: a ales corect. Greu? Sigur că da. Dar nici nu se compară libertatea, liniștea, seninătatea și faptul că fetița ta poate să zâmbească fără frică.
Oricât de greu ar fi fost la început, acum știa: așa trebuie să arate viața. Încet-încet, și-au făcut lumea lor caldă, sigură, cu planuri frumoase și timp pentru zâmbete. Iar de-acum înainte, nimeni nu mai avea să le aducă furtună.
