Încercările prin care trebuie să treci
Vera Andreevna aștepta cu nerăbdare soțul și fiul din călătoria de afaceri. Plecaseră în județul vecin să deschidă un nou sediu al afacerii lor. Afacerea bărbaților – Pavel și fiul lui, Dragoș – mergea minunat. Banii curgeau ca apa.
Vera dorea să-i spună fiului ce auzise de la nora ei, Lenuța, care era pe punctul de a naște. Toți știau că Lenuța nu-l iubea pe Dragoș, dar tăceau din dragoste pentru viitorul nepot.
Într-o zi, Vera a auzit-o pe Lenuța vorbind la telefon:
—O să nasc, iau copilul și plec. Mai iau și ceva din casă, cui îi pasă? Au bani destui.
Primul gând al Verrei a fost să sune pe Dragoș, dar s-a răzgândit. Bărbații aveau o întâlnire importantă – nu voia să-i deranjeze. O să le spună când se întorc.
—Copilul îl luăm din spital, iar Lenuța să se ducă unde vrea. Oricum nu-i pasă de el.
Când Lenuța a început durerile, bărbații erau deja pe drum spre casă. Ambulanța a dus-o la maternitate. Nu mult după, Vera a primit un apel groaznic: soțul și fiul ei fuseseră într-un accident. Pavel murise pe loc, Dragoș a mai trăit vreo douăzeci de minute, dar a șoptit înainte de a închide ochii:
—Ia-i copilul de la ea…
Ofițerul de poliție i-a spus Verrei că în mașină nu fusese niciun copil. Dar ea a răspuns, tremurând:
—Nora a născut acum. E nepotul meu, sunt încă la spital. Lenuța nu-l vrea, de-aia a zis Dragoș așa.
Nu știa dacă o să-și mai vadă nepotul, dar totuși a mers să o ia pe Lenuța de la maternitate. Cum a rezistat, nici ea nu-și dă seama. A fost ajutată de Gheorghe, vechiul prieten al familiei, care lucra cu ei ca contabil. El s-a ocupat de tot – inmormântare, pomenire, a adus medic acasă la Vera.
Pe Lenuța și pe micuțul Nicolae i-a adus și el acasă. După moartea soțului, Lenuța nu părea grăbită să plece din casa mare. Vera a angajat o doică, căci ea trebuia să se ocupe de afacerea care-i revenise acum. Dar Gheorghe conducea tot – Vera avea încredere oarbă în el.
Lenuța nu prea avea grijă de copil, era mereu plecată. Dar după șase luni, l-a luat pe Nicolae și a dispărut, furând și niște bani găsiți într-un sertar. La seif nu a putut ajunge – nu știa codul.
Vera a fost distrusă. Nepotul era ultima amintire a fiului ei. Dar la scurt timp, nora a revenit:
—Dă-mi banii, acțiunile firmei și tot ce mi se cuvine după moartea soțului. Altfel nu-l mai vezi pe Nicolae niciodată. Îl dau la orfelinat și n-o să-l găsești.
Vera a făcut tot ce a cerut Lenuța, legal și chiar mai mult. I-a dat și bijuteriile pe care le-a cerut.
—Lenuța, te rog, lasă-mă să-l văd pe Nicolae…
A promis, dar nu a ținut cuvântul.
Timpul a trecut. Vera s-a refăcut treptat și a preluat afacerea, cu Gheorghe alături. Îl durea doar că nu-și mai vedea nepotul.
Gheorghe i-a sugerat să apeleze la poliție.
—Vera, am un prieten care e anchetator. Hai direct la el.
După o investigație, s-a aflat că Lenuța se împrietenise cu niște dubioși. Le dăduse acțiunile, iar ei o păcăliseră cu promisiuni de casă luxoasă, dar o lăsaseră într-o cocioabă. După asta, Lenuța a început să bea, neglijând copilul. Într-o zi, unul din tovarășii ei de băutură i-a spus:
—Fie eu, fie copilul. Alege.
L-a ales pe el, iar pe Nicolae l-au lăsat în pădure. Aflând de la cei care încercau să vândă acțiunile furate, anchetatorul a descoperit adevărul. Lenuța a indicat locul, dar copilul dispăruse. Au căutat, dar fără succes. Lenuța a fost arestată.
dorea să trăiască la sat
Între timp, într-un sat lângă oraș, o fată pe nume Doina își împlinea visul: primea o casă mică după ce plecase de la orfelinat.
—Nu e lux, dar e a mea. O să o fac frumoasă, mereu am visat la asta.
A început să lucreze la cantina locală. Își dorea să fie bucătăreasă din copilărie – chiar și la orfelinat o ajuta pe baba Marghioala. Viața ei la sat începea să prindă contur. Vecinul ei, Ion, o ajuta la treburile mai grele.
Doina nu înțelegea de ce o ajuta Ion. El însă era îndrăgostit, dar prea timid să-i spună.
Într-o zi, Doina s-a dus să culeagă ciuperci. În pădure, a găsit un băiețel murdar, dormind sub un tufiș.
—Unde ești, puișor?
Băiatul s-a speriat și a început să plângă. Doina l-a luat în brațe și l-a adus acasă, l-a spălat și l-a hrănit. A chemat pe Ion să aducă asistenta.
—Cum te cheamă?
Tăcea.
—Atunci te cheamă Ștefănel, bine?
Satul a aflat repede de Ștefănel și i-au adus tot ce puteau: lapte, brânză, haine. Băiatul se ascundea în spatele Doinei când vedea străini. Asistenta l-a examinat:
—E obosit și flămând. În câteva zile o să fie bine. N-a stat mult singur în pădure.
Ștefănel o urma peste tot pe Doina. Într-o zi, a strigat-o „mamă”. După asta, a început să vorbească.
—Nimeni nu-ți va face rău, puiule.
Doina era sigură că rămâne cu el, dar odată au venit autoritățile:
—Trebuie să-l luăm. Nu ai dreptul să-l ții fără acte.
—Dar îl iubesc! Ce acte vreți? Îl adopt!
—Ești prea tânără. Copilul are nevoie de o familie întreagă.
Chiar dacă a plâns și s-a rugat, l-au luat pe Ștefănel. Disperată, s-a dus la Ion:
—Ajută-mă! N-o să trăiesc fără el. Trebuie—Mărită-te cu mine – a spus ea cu lacrimi în ochi – doar așa îl putem lua înapoi pe Ștefănel, iar Ion, zâmbind, a răspuns: „De ce doar pentru el? Eu te vreau și pe tine”.
