Când Elena s-a măritat, era sigură că e dragoste pentru viața întreagă. Îl adora pe soțul ei, Andrei, și se străduia din răsputeri să fie soția perfectă – aceea pe care te poți baza oricând, care nu te va lăsa niciodată la greu.
Elena era genul de persoană pe care nu puteai să nu o iubești. Bună, deschisă, cu un zâmbet luminos, era mereu gata să ajute. Chiar și soacrei ei, Doamna Maria, îi oferea ajutorul fără oboseală. Când aceasta o suna și se plângea de dureri de spate sau oboseală, Elena alerga imediat la ea: curăța, gătea, făcea cumpărături.
„Ce noroc am cu tine, Elenuță”, suspina Doamna Maria. „Fiul meu nu e de ajutor, nici nu aștept altceva de la el. Bărbații sunt așa! Visam mereu la o fiică, dar soția mi-a dat pe tine.”
Elena se simțea măgulită de astfel de cuvinte. Se străduia și mai mult să nu o dezamăgească pe soacră. Și, într-un fel, Doamna Maria avea dreptate: Andrei chiar nu se deranja cu ajutorul – nici acasă, nici pentru mama lui.
Dar nu era doar asta. Andrei considera că treburile casnice nu erau treaba lui. Elena, în principiu, nu obiecta, îi plăcea să creeze un cămin confortabil. Dar problema era alta: Andrei nu făcea nimic, dar tot timpul găsea cusururi. Pe aici podeaua nu era suficient de curată, pe dincolo ciorba nu era destul de sărată.
Cu timpul, criticile s-au înăsprit. A început să o acuze că cheltuie prea mult pe ea, deși nu era așa. Elena își câștiga singură bani și niciodată nu-i ceruse lui bani pentru nevoile ei.
„Cât te costă manichiura?” o întreba el cu o voce răutăcioasă.
„Cinci sute de lei”, răspundea Elena încet, parcă ar fi avut vreo vină.
„Cinci sute de lei în fiecare lună!” se indigna el. „Puteam strânge pentru o mașină nouă!”
„Dar tu cheltui pe sală”, îi răspundea ea timid.
„Asta e altceva! Sportul înseamnă sănătate, forță! Manichiura ta e o cheltuială inutilă!”
Criticile au crescut ca un bulgăre de zăpadă. Apoi, lui Andrei nu i-a mai plăcut că Elena se întâlnea o dată pe lună cu prietenele la cafenea. Nimic special – doar o ieșire ocazională, dar îl enerva.
„De ce-ți trebuie să umbli prin oraș fără soț?” bombănea el. „Stai acasă!”
Elena era blândă și neconflictuală, dar chiar și răbdarea ei îngericească a cedat într-un final. Cearta a devenit cotidiană, înțelegerea a dispărut. După trei ani de căsnicie, Elena a decis să divorțeze. Andrei a rezistat, nu pentru că voia să salveze familia, ci pentru că era obișnuit ca totul să meargă după regulile lui. Elena nu mai putea trăi așa.
Divorțul s-a finalizat. Imediat după ce Andrei a plecat cu bagajele, telefonul Elenei a sunat. Era Doamna Maria.
„Elenuță, cum așa? De ce divorț?”
Elena a oftat. Explicatiile cu fosta soacră erau ultimul lucru pe care și-l dorea. Dar totuși a răspuns:
„Nu e dintr-o dată, Doamnă Maria. Totul a condus spre asta. Am încercat să păstrăm familia, dar Andrei nu face compromisuri. Criticile lui nesfârșite, nemulțumirile… M-am săturat. E greu cu el.”
„Dar erați un cuplu atât de frumos!” plângea aproape soacra. „Și eu te iubesc atât de mult! Cum voi trăi fără tine acum?”
Elena înțelegea că acum ea avea nevoie de sprijin, dar Doamna Maria, ca de obicei, a schimbat discuția spre ea.
„De ce fără mine?” a spus Elena blând. „Putem rămâne în contact. Divorțul de Andrei nu înseamnă că nu ne vom mai vedea. Sunați-mă dacă aveți nevoie de ceva, vă ajut.”
„Ah, Elenuță, ești o comoară!” s-a bucurat soacra. „Deci nu ne despărțim?”
„Bineînțeles că nu.”
Divorțul a fost greu pentru Elena. Andrei nu putea accepta că a fost părăsit. El, care se credea bărbatul perfect, era profund jignit. Dar, în timp, lucrurile s-au liniștit. Elena a respirat ușurată, realizând că nu simte regret. Andrei o epuizase atât de mult încât dragostea murise de mult. Și totuși, odată îl considerase bărbatul visurilor ei. Fie se prefăcuse, fie ea îl văzuse prin ochelari roz.
Elena a început o viață nouă. L-a blocat pe Andrei peste tot, ca să nu se mai amestece. El nici nu a încercat, dar Doamna Maria nu avea de gând să o lase în pace.
La o săptămână după divorț, a sunat-o:
„Elenuță, bună! Ce faci?”
„Bine”, a răspuns Elena. „Dar dumneavoastră?”
Întrebarea era de politețe, dar tocmai la asta aștepta soacra.
„Oh, rău, Elenuță! Tensiunea mă omoară, abia mă mișc. L-am rugat pe Andrei să-mi aducă medicamente, dar a refuzat! Nu știu cum să ajung la farmacie…”
Elena a înțeles mesajul. Era bună la suflet și nu putea lăsa o femeie în vârstă în nevoie.
„Vă aduc eu, Doamnă Maria”, a spus. „Scrieți-mi de ce aveți nevoie, sunt acolo într-o oră.”
„Ah, m-ai salvat!” s-a bucurat soacra. „Știam că pot conta pe tine!”
Elena a trebuit să-și amâne treburile, să cumpere medicamentele și să meargă la Doamna Maria. Acolo, ca de obicei, a băut ceai, a ascultat plângerile și a plecat abia după două ore.
Dar speranța că soacra va suna mai rar s-a dovedit zadarnică. Doamna Maria a început să o contacteze mereu: uneori pentru cumpărături, alteori pentru curățenie, alteori pentru alte treburi. Într-o zi, a cerut să o ducă la mall, și atunci Elena a izbucnit:
„De ce nu vă ajută Andrei?”
Doamna Maria a mormăit ceva neclar, iar Elena s-a simțit vinovată. „E greu pentru ea, iar eu o judec”, s-a gândit.
Așa că Elena a ajuns să o vadă pe soacră mai des decât pe propria mamă. Doamna Maria suna neElena a realizat în sfârșit că bunătatea ei nu trebuie să fie luată de bunăvoie și a hotărât să-și pună limite, învățând că uneori cel mai bun ajutor este să spui “nu”.
