Răbdare, numai răbdare
— Mamă și tată, la mulți ani de nunta voastră de aur! — a exclamat fiica, intrând în curte cu soțul și copiii. — Vă dorim să mai trăiți cel puțin la fel de mult, în dragoste și fericire.
— Mulțumesc, draga mea, dar ai tăiat-o din copac cu atâta vreme! Dar promitem să trăim în continuare, — a răspuns Ștefan cu un râs ușor.
Da, cincizeci de ani de viață de cuplu au trecut pentru Tinca și Ștefan. Cincizeci de ani care, deși lungi, s-au scurget ca nisipul printre degete. Nu toți au norocul să sărbătorească asemenea moment, căci viața nu e întotdeauna o poveste cu final fericit. Până și ei au avut zile grele, necazuri și întuneric.
Dar oare erau cu adevărat fericiți? Poate zâmbetul obosit al Tincăi ascundea resentimente. Sau poate în ochii lui Ștefan se citea o vinovăție ascunsă. Cine știe?
Când Tinca avea doar paisprezece ani, vecinul lor, Ștefănel, de șaptesprezece, i-a spus într-o seară pe drumul de la școală:
— Tincuțo, ce fată frumoasă ești! Când mă întorc din armată, te iau de soție. Tu până atunci mai crești puțin. Anul viitor plec.
— Așa, și tu ești mire? — a râs fata și a fugit acasă.
La școală, băieții se uitau la Tinca, dar ea nu-i băga în seamă. O crescu-se mamă-sa cu strictețe, iar lumea o credea furcă. Dar ea știa să dea răspunsul potrivit oricui.
— Tinca e frumoasă, dar cam sălbatică, — șopteau băieții între ei. — Nici nu te lasă să-i vorbești.
Timpul a trecut. Ștefan s-a întors din armată. A doua zi a ieșit din casă și a dat buzna în Tinca, care ducea găleți cu apă pe un cânepan. A rămas ca trăznit. În fața lui stătea o fată măritată, zveltă, cu ochi ca murele. A rămas fără cuvinte, dar și-a venit repede în fire.
— Tinca! Doamne, ce frumoasă ai mai devenit! Ai pe cineva?
— Și ce treabă ai tu? — a râs ea.
— Hai diseară la club! Ne distrăm, vorbim…
Tinca a dat din umăr și a plecat. Ștefan n-a mai avut pace. În armată uitase de promisiunea făcută, dar gluma se transformase în adevăr. Pe o astfel de fată te întorci cu gândul doar la nunta. Și n-ar fi lăsat-o pe mâna nimănui.
Toată seara a așteptat-o la club. Fetele se învârteau în jurul lui, îl poftiau la dans, dar el sta posomorât, holbându-se la ușă. Tinca n-a apărut. N-a condus pe nimeni acasă, deși câteva sperau.
A doua zi a pus ochii pe ea la fântână.
— Bună, Tinca! De ce n-ai venit ieri la club? Te-am așteptat.
— Nu merg la cluburi, ce să caut acolo? — a răspuns ea mândră și a pornit spre casă, dar el i-a tăiat calea.
— Dă-te din față, măi nebunule!
— Și dacă nu?
Tinca a pus gălețile la pământ, a luat una și l-a stropit cu apă de sus până jos.
— Na, așa! Acum să te văd cum te primeste cineva ud leoarcă! — a râs și a plecat, lăsându-l să schițeze ca un pui de gâscă.
— Păi, are tupeu fetița asta! Dar o să găsesc eu cheia inimii ei.
Și tot așa. O aștepta în drum, o conducea până la poartă. Odată i-a adus un buchet de flori de câmp. I-a râs în nas, dar ochii i-au strălucit de bucurie.
Într-un final, după ce a tras-o pe o bancă lângă casa lui, a izbutit să o facă să vorbească. Nu mai putea trăi fără ea, visa la ea noaptea, o dorea în brațe. Habar n-avea că și ea îl iubea.
Ba chiar mai mult! Îl iubise de mică, dar el era mai mare, iar ea încă copil. Cuvintele lui de pe vremea armatei i se înfipseră în minte, așa că nici nu se uita la alți băieți. Îl aștepta pe Ștefan. Dar când s-a întors, nici nu visa că și el o iubește. Și vedea cum fetele i se aruncau în brațe. Îl ținea la distanță, să nu creadă că e ca celelalte.
Dar gheața s-a toptit. Buchetul uriaș de liliac pe care i l-a adus a zdrobit ultimele rezistențe. Aflase de la cineva că liliacul era floarea ei preferată.
— Hai să ne plimbăm, Tinca! Uite ce frumos e, totul înflorește, — a zis el. Și ea a acceptat, cu obraji în flăcări.
— Hai, de ce nu?
Atunci a înțeles că era îndrăgostită și ea.
Curând satul a aflat: Ștefan și Tinca se întâlnesc! Își bătea joc de el, dar văzuse dragostea din ochii lui. Acum se plimbau de mână. Unii bărbați îl tachinau:
— Ce, Ștefane, te poartă Tinca de nas? Tot de mână? — dar el doar rânjea fericit că iubita lui e lângă el.
Se călugărea tot mai mult și a hotărât: trebuiau să se însoare. Într-o seară i-a spus:
— Tinca, suntem mari, e timpul să ne căsătorim. Destul cu plimbările. Ne iubim. De ce să mai tragem de timp?
Tinca a fost de acord. Au început pregătirile, dar mama lui Ștefan a murit. Nunta a fost amânată. După înmormântare trebuia să aștepte un timp.
Ștefan era mâhnit, dar ce să faci? Într-o seară, la întâlnire, i-a spus:
— Mâine plec într-un sat depărtat. M-a trimis președintele să ajut la recoltat, n-au destui oameni.
— Cât pleci? — a întrebat Tinca.
— Nu știu, nu văd cât e de lucru. Dar mă aștepți? Te iubesc, ești viața mea, singura din inima mea.
Fie vorbe, fie ceva mai mult, dar Tinca l-a luat de mână șiȘi l-a dus în șură, șoptindu-i printre sărutări: “Vreau să mă iei de nevastă când te întorci, că altfel îți sparg capul cu găleata aia veche din curte.”
