Răpirea Secolului — „Vreau să fugă bărbații după mine și să plângă că nu mă pot ajunge!” — Marina a citit dorința de pe bilețel cu voce tare și a aprins-o cu bricheta. A scuturat cenușa în pahar și a dat peste cap prosecco-ul, printre hohotele prietenelor. Bradul a pâlpâit aievea, muzica s-a dat mai tare, paharele au sunat vesel, iar fețele s-au topit într-un foc de artificii sărbătoresc. Din crengi a început să cadă praf de aur — sau poate așa i s-a părut… — Mami… Mami, trezește-te! Marina a deschis cu greu un ochi. Deasupra ei, o „echipă de fotbal” aproape completă. — Cine sunteți voi? Vă cunosc, copii? Copiii, prefăcându-se serioși: — Mamă, gândește: Matei — 9 ani, Alex — 7, Sasha — 5, David — 3! Toată gașca, fără rezerve, toți cu fețe șmechere și hotărâți nevoie mare. Nu la astfel de bărbați alergători visa ea de Revelion… — Unde-i antrenorul vostru?… De fapt. Unde-i tata? — a răgușit Marina, cu gâtul uscat. — Aduceți-i mamei apă… A închis ochii o secundă — și iar: — Mami! Două pahare de apă, o mandarină și o cană cu zeamă de varză au apărut instantaneu. Cel mare știe deja cum să-și reanimeze mama după sărbători. Cresc copiii… — Mami, trezește-te, ai promis… — cântau ceilalți. Marina s-a străduit să-și amintească cum a ajuns aici și ce a promis. — Film? — Nuuu! — McDonald’s? — Nuu! — Magazin de jucării? — Hai măăă! Nu te preface! Ne-am pregătit de plecare și tu tot nu te ridici! — Unde vă pregătiți, măcar spuneți-i mamei! — a cedat. — Iubito, trezește-te, — se aude glas de bărbat. În cameră a intrat un tip înalt, brunet, cu ochii căprui-aurii. Wow, ce chipeș! — Suntem gata, am pus bagajele în mașină. Oprim doar la supermarket și pornim! Marina s-a străduit să-și amintească cine e „soțul” și de ce-i zic copiii „mamă”. Capul, gol. Nicio explicație. — Mamă, nu uita slipurile! Și pentru tine! — strigă cel mic din camera copiilor. „Oare au și piscină? Ce viață e asta și de ce nu-mi amintesc nimic?…” Marina a deschis ochii și a scanat încet încăperea. Nu recunoaște nimic. Nici mobila, nici perdelele, nici pozele. Era totul străin, doar floarea de crăciun roșie (poinsettia) într-un ghiveci alb cu mărgele i se părea cunoscută. A închis ochii și a încercat să refacă firul serii de ieri: ieșit cu fetele la restaurant, pe stil vechi, ca în studenție, doar că acum cu genți scumpe și cocuri elaborate. Fiecare scăpată, o oră-două, de acasă, fericite. Toate în afară de Marina: ea, mereu ne-măritată, „ultima domnișoară a orașului”, bombăneau fetele. Marina a primit cadou floarea aceea de Crăciun și o sticlă de vin-scump, de la un castel franțuzesc. Citește un bilețel, cu toast sau urare — și… blackout. Se privește în oglindă: tânără, machiată ca-n noaptea de Revelion… Dar de unde soț? Copii? Nu-și amintește să-i fi născut, nu știe dacă s-a căsătorit! Totuși, știe numele copiilor. Dar pe al bărbatului? Nimic… Iese pe hol: trolere mari, valize fancy, ghiozdane de copii. Nu e picnic, e călătorie! Dar unde? Intră soțul, ridică sutele de kilograme ca și cum ar fi nimic și o împinge blând spre ușă. — Întârziem, — liniștit, calm. Marina caută pe deget: nu are verighetă. Nici el. Dubios… Copiii, cuminți, se bagă într-un minivan spațios. „Soțul” îi dă Marinei cafea cu lapte (urăște!), zâmbește larg, iar în ochii lui dansează poznele. Pe măsură ce părăsesc orașul, inima Marinei bate tot mai tare: aici nu e familia ei. „El” i-a răpit! De fapt, ei au răpit-o! Și totuși știe copiii pe nume?! Pe autostradă, haos: — Tati, la toaletă! — Mi-e sete! — Avem ceva de ronțăit? Oprește la benzinărie, toată lumea coboară. ȘANSĂ! Marina fuge la mașină să scape — dar nu găsește cheile! — Gata, să mergem! — apare el, zâmbind calm la geam. După o oră, aeroportul. Mașina pe loc, familia (sau nu?) merge spre terminal. Marina se ține tot mai în urmă. Apoi — țipă: — Acesta e răpire! Ajutor! Instant e culcată, încătușată, înconjurată de pază. — Nu trageți! E o farsă! — strigă „soțul”. Deodată, printre reclame, apar prietenele! Râd, plâng, se strâng în jur. Copiii fug la mamele adevărate: erau nepoți ai „soțului”. Totul a fost o farsă, un „răpire de Revelion”, regizată să-i arate Marinei cum e cu familie, copii, băiat drăguț (Vlad), și să-i încălzească inima. — Am vrut doar să simți, nu să gândești! — recunosc ele, chicotind, rugând-o să nu se supere că aproape i-au provocat infarctul. Marina îl privește pe Vlad, ochii lui caprui cu sclipiri aurii și zâmbește. „Să plecăm!” șoptește ea, pe jumătate în glumă, „dar fără copii!” Iar aeroportul, lumea, haosul devin brusc începutul uneia dintre cele mai trăsnite, calde, neașteptat de fericite aventuri. Uneori, viața nu ne răpește. Doar ne duce fix acolo unde ar trebui să fim.

Răpirea secolului

Vreau ca bărbații să alerge după mine și să plângă că nu mă pot ajunge! Irinuca citește tare dorința scrisă pe bucățica de hârtie și aprinde bricheta. Cenușa o scutură în pahar și termină dintr-o sorbitură prosecco-ul, printre hohotele prietenelor.
Bradul clipește jucăuș, ca și cum ar fi cugetat, apoi se aprinde și mai tare. Muzica răsună, paharele se ciocnesc, fețele se învârtesc într-un foc de artificii sărbătoresc. Din crengi se scutură praf auriu sau poate doar așa i-a rămas în minte…
Ma-maaa! Mamă, trezește-te!
Irinuca deschide greu un ochi. Deasupra ei stă aproape o echipă de fotbal.
Voi cine sunteți? Vă știu, copii?
Copiii, tachinând-o, fac prezentările cu capul înclinat:
Hai mamă, concentrează-te: Matei 9 ani, Laurențiu 7, Ștefan 5, Dănuț 3!
Toți la post, fără schimbări, cu fețe de șotron și hotărâți nevoie-mare. Nu despre astfel de bărbați alergând după ea visa ea în noaptea de Revelion…
Dar antrenorul vostru unde e? Ah, pardon. Tatăl vostru unde-i? grohăie ea cu voce stinsă. Aduceți-i apă mamei
Închide ochii o clipă și din nou: Mamă!
Imediat primește două pahare cu apă, o mandarină și o cană cu zeamă de varză. Eh, cel mare deja știe cum s-o readucă la viață pe mama după sărbători… Cresc bine.
Mamă, hai, ai promis scâncesc cei mici.
Irinuca se străduiește să priceapă cum a ajuns acolo și ce-a promis, de fapt.
La film?
Nuuuu.
La McDonalds?
Nuu!
La magazinul de jucării?
Hai, măăăi mamă! Nu te preface! Noi suntem gata, numai tu nu te ridici!
Unde aveți de gând să mergeți, să știe și mama? oftează ea.
Draga mea, hai, trezește-te, se aude voce de bărbat. În cameră intră un bărbat înalt, brunet, cu ochi căprui strălucitori ca mierea. Frumos să-l pui pe rană!
Suntem pregătiți, bagajele sunt în mașină. Ne oprim la supermarket pe drum și pornim!
Irinuca luptă să-și amintească cine e acest tip și cum de-i spun copiii mamă. Capul gol, niciun indiciu.
Mamă, să nu uiți slipii noștri! Și pentru tine, strigă cineva din urmă…
Deci e și piscină? Ce viață am eu și de ce nu-mi amintesc nimic?
Deschide ochii și cercetează camera. Nicio piesă nu-i familiară: nici mobila, nici fotografiile, nici draperiile cu model străin. E total străină. Doar floarea de Crăciun, o roșie crăciuniță cu petale catifelate, îi spune ceva. Ghiveciul alb, decorat cu biluțe perlă, parcă nu-i chiar necunoscut.
Închide ochii și încearcă să reconstituie seara trecută. S-au adunat fetele la un restaurant să sărbătorească Anul Nou și să joace Secret Santa. Ca în studenție, doar că acum cu genți scumpe, bucle sofisticate și veșnica lipsă de timp.
Prietenelor li se citea bucuria pe față, râdeau, se simțeau libere, evadate, departe de rutina obișnuită: bărbat, copii, teme, grădiniță, cratițe… Radiau ca niște liceene în pauza mare.
Numai Irinuca era liniștită și frumoasă ca întotdeauna. Ea singură, fără obligații. Nu trebuie să anunțe pe nimeni, nimeni n-o așteaptă, n-are de dat socoteală.
Ultima dintre mirese, glumeau fetele, tot turnându-i prosecco.
Ea oferise unei prietene un set de cosmetice cu caviar negru și fire de aur. Au râs că-i bun și pe pâine dimineața la șampanie. Au făcut poze la cutie, de parcă nu erau borcane, ci bijuterii din muzeu.
La schimb, Irinuca a primit crăciunița în ghiveci cu perlute și o sticlă de vin spumant adus de prietena dintr-un castel vechi francez, din vinurile acelea rare deschise numai la ocazii speciale.
A citit o hârtie toast sau dorință și gata! De aici totul se rupe. Cum se zice, ai visat, ai căzut, te-ai trezit, ai gips!
Irinuca se privește în oglindă. Tot fata tânără, rimel negru ca în noaptea de Revelion. Dar de unde copiii, bărbatul? Nu-și amintește să-i fi născut, crescut, nici măcar de nuntă cu acest bărbat nu-și amintește! Și totuși copiii îi știe pe nume, dar nu și soțul. Ciudat tare…
Iese pe hol. Trolere mari la vedere: unul negru, unul crem, cu logo de brand scump. Pe lângă ele, trei rucsace sport de copii.
Deci nu-i picnic la pădure. Unde mergem, în vacanță?
În acel moment soțul intră în casă. Ridică rapid, ca rutina, trolerele și o împinge blând spre ușă.
Întârziem, spune calm.
Irinuca se uită reflex la mâna ei și încremenește: nu are verighetă! Nici ea, nici el. Încă o ciudățenie. Sau… ?
Copiii urcă rapid în mașina un minivan spațios, modern. Rucsacele la locul lor, centurile puse rapid. El la volan, sigur, liniștit. Irinuca se așază pe scaunul din dreapta, inspiră adânc.
Imediat îi întinde un pahar de cafea cu lapte, caldă. Ea nu suportă cafeaua cu lapte! Straniu, asta a durut cel mai tare.
Să pornim! spune el vesel, făcând cu ochiul celor mici. Pe măsură ce părăsesc orașul, Irinuca devine tot mai neliniștită.
Copiii din spate murmură, râd, șușotesc. El conduce atent. Îi aruncă din când în când priviri jucăușe, ca și cum ar fi între ei o taină, ca și cum el știe ceva ce ea trebuie să descopere.
Irinuca privește drumul și se simte ca un arici în ceață. Totul clar: familie, mașină, drum. Dar nimic logic.
Ies pe drumul spre afara orașului, distanța crește. Nu crede nimic din ce vede, și undeva în adâncul sufletului simte: nu e familia ei, ci copii și bărbat străini!
El a răpit-o!
Nu, ei au răpit-o!
Dar cum de știe numele copiilor? Se pierde, dar ajunge la singura concluzie: bărbat străin, răpire, trebuie să acționeze!
Se îndreaptă pe scaun, strânge paharul, privește pe geam ca și cum nimic nu s-a întâmplat, dar instinctul de supraviețuire se activează.
După vreo jumătate de oră copiii izbucnesc coordonat:
Tati, la baie!
Vreau apă!
Avem gustări?
Mașina virează la benzinărie și opresc. Toți coboară și merg la magazin.
Asta e! Șansă de fugă! Inima îi sare din piept, trece în șoaptă printre mașini, ajunge la volan…
Nicio cheie în contact.
Uite unde erai, te căutam! se aude liniștit de la geamul deschis. Irinuca tresare.
Hai toți aici, pornim mai departe! zâmbește el cald. Draga mea, conduci sau te odihnești? Și pornesc din nou.
După aproape o oră, în față răsare aeroportul: sticlă, betoane, zumzet. Parchează și intră toți la un loc.
Nervoasă, Irinuca nu se lasă dusă la necunoscut, nu se lasă victimă! Se desprinde de familie, face pași în spate, apoi sare:
Ajutor, e o răpire! Salvați-mă! strigă spre un paznic.
Paznicul reacționează instant. O ia la pământ, o pune cu fața-n jos, o leagă cu cătușe. Apar oameni înarmați, cu walkie-talkie, fețe de încredere.
Stați, nu trageți! Vă explic! urlă bărbatul. E o farsă de Revelion! Suntem neînarmați! Nu e nicio răpire!
Glasul lui Irinuca îl aude ca prin apă. Deodată, ca în filme, îi vede pe ele: la peretele cu reclame stau prietenele ei, râzând, nedumerite, speriate, dar și pline de chef.
Mamă! sar copiii la o femeie dintre prietene. Restul aleargă spre paznici, explică între râsete și scuze, să-i dea drumul răpitei.
O ridică, îi scot cătușele. Lumea se oprește să se învârtă. Irinuca stă în mijlocul aeroportului, cu părul vâlvoi și inima tropăind, și pricepe: nu a fost răpire.
Ci farsă?
Când adrenalina scade, Irinuca începe să audă vorbele și să priceapă.
O farsă colosală, scumpă, pusă la cale de gașca ei într-o colaborare fără precedent.
Prietenele încep să vorbească, râd, tot explică, nu se pot opri.
Află că își doreau demult s-o vadă pe Irinuca cu un bărbat de ispravă, unul care o admira de mult, dar nu putea trece la acțiune prea bine o știa. Iar Irinuca la astfel de cunoștințe reacționa așa:
Lasă, fete, nu vreau. Mi-e bine și singură!
Prietenele știau asta și n-au riscat să discute direct. Ce să mai rogi, când poți să-i creezi o poveste cu tot tacâmul?
Așa a venit ideea: nu prezentare oficială, ci imersiune totală în atmosfera de familie. Uite, dimineață, cafea, copiii organizați, un bărbat atent și discret. Și ochii lui frumoși, tare frumoși!
Am vrut să nu mai gândești atât, mărturisesc fetele. Să simți cu inima!
Irinuca nu se mai poate supăra. Logica feminină nu iubește forța, dar, trebuie să recunoști, apreciază rezultatele.
Da, metoda a fost… risky. Da, era să facă infarct. Dar experimentul… curat ca lacrima! Uneori, ca să afli dacă vrei sau nu un bărbat, ai nevoie doar de o dimineață, trei copii și un pahar de cafea dat de răpitor.
Și atunci îl vede. Eroul romanului, stă, zâmbește ștrengărește ca Motanul din Shrek. În ochii lui joacă luceferi aurii. Copiii stau lipiți de el; erau, de fapt, nepoți înnebuniți după farsele unchiului lor.
Voi chiar vreți să pierdeți avionul! prietenele devin agitate. Fugiți la check-in!
Eu tot de răpire am parte? Irinuca se întreabă. Unde mă duc: la mare, la Mediterană, la scufundări și mango?
El îi întinde mâna.
Hai să ne cunoaștem din nou, sunt Vlad. Îți permiți să fii răpită?
Irinuca privește spre fete. Toate stau tăcute, emoționate. Își aruncă ochii la bagaje. Revine la privirea lui caldă, de miere, care pătrunde până în suflet.
O gând sclipitor: de ce nu?
Hai! zâmbește ea, cu toată inima, înțelegând că răpirea asta e cea mai plăcută aventură din toate câte putea visa.
Și pe șoptite, adaugă: Dar numai cu copiii acasă
Fetele hohotesc, el zâmbește larg, iar aeroportul, forfota, devin, pe loc, începutul a ceva atât de nou, cald și neașteptat de acasă.
Uneori, viața nu te răpește.
Doar te ia prea brusc acolo unde trebuia demult să fii.