**Expiră**
Ieri, Ecaterina a împlinit 47 de ani. Acum doi ani, viața ei a fost distrusă. Doamne, ce clișeu banal, și totuși atât de potrivit pentru a descrie tot ce i s-a întâmplat.
Ecaterina a găsit o rochie cu doar câteva zile înainte de ziua ei. A sunat-o pe mama ei și i-a spus că a cumpărat o rochie albastră. Mama a cerut să o vadă imediat. Când Ecaterina a încercat-o, mama a rămas încântată. *„Ești ca o păpușă în ea. Dar albastră? E turcoaz!”* Ce generație interesantă. Poate pentru că ei mergeau la croitorite, discutau modele, alegeau țesături. Fiecare rochie era o întâmplare importantă.
Deci, rochia turcoaz, acum conștientă că nu e *„doar albastră”*, aștepta să fie purtată.
Pentru ziua ei, Ecaterina a invitat toți puținii rămași din familie și prieteni. La restaurant, li s-a pregătit o masă într-un colț intim al sălii.
Verișoara ei, Nadejda, a ținut un toast de vreo zece minute. A povestit cum, la 16 ani, s-au îmbeat și au încercat să prindă un taxi. Nu-și aminteau cum se declină *„biserică”*, așa că i-au repetat șoferului de cinci ori: *„Ce nu înțelegeți?! Stăm lângă biserică! Lângă Biserică! Satul-Ciocârlia! Duceți-ne în centru, acolo vă arătăm!”* Și a sugerat să se îmbete toți până nu-și mai amintesc adresa. Dar entuziasmul ei a fost potolit când li s-a amintit că toți stau chiar în același hotel unde era restaurantul. *„Nu mai e niciun dram de romantism”*, a râs Nadejda. Iar soțul ei a adăugat: *„Am încetat să ne furișăm pe la ferestrele iubitelor! Doar pentru că avem plase de țânțari. Altfel, eram primii.”* *„Da, sigur. Tu ai casă la parter”*, a râs Ecaterina. Toți au izbucnit în râs.
Apoi a vorbit Alex, soțul Irinei, cealaltă verișoară. Alex a amintit de excursia lor la Constanța acum o mie de ani. La început, toți câștigau la păcănele. Apoi au pierdut până la ultimul ban. Când au ieșit din cazino, Ecaterina a spus: *„Ce ați fi făcut fără mine? Am pus deoparte 50 de lei pentru vodka și gustări.”* Și toți au băut pe banii aceia, apoi s-au plimbat pe malul mării și au cântat *„Sub aripa avionului”*. *„Hai să bem pentru femeia minunată care ne-a salvat de la moartea de foame și sete!”* Soțul mamei, Ghenadie, a regretat că în restaurant nu erau cântare ca să se cântărească în semn de prietenie. Și toți au început să cânte *„Sub aripa avionului”*, trecând încet în șoaptă, ca într-o scenă celebru dintr-o bancă.
Seara a fost minunată. Soțul nu a ținut niciun toast, dar el nu a fost niciodată bun la asta. Își spunea în glumă că e *„IT-ist, nu orator”*.
A doua zi s-au întâlnit la micul dejun și s-au plimbat prin Parcul Central. Spre seară, toți au plecat, iar Ecaterina și soțul ei au rămas singuri în apartament.
Soțul, uitându-se în colțul unde era biroul cu computerul, a spus că trebuie să vorbească. Și Ecaterina a simțit un fior rece. De fapt, se simțise ciudat toată ziua. Credea că nu băuse prea mult, dar parcă o cutremura ceva din interior. Soțul i-a spus că a întâlnit o femeie și că o iubește, plecând chiar atunci. Nu vrusese să strică ziua ei.
Anul următor a fost anul literei *„P”*: pierdere, plâns, părăsire, beție, prostție…
Dar la 46 de ani, Ecaterina a decis să schimbe litera. S-a trezit și s-a dus să se plimbe pe malul mării. Încerca să meargă în fiecare dimineață, chiar și în cele mai grele zile. Era frig. Ianuarie. Malul era pustiu. Prospețimea și singurătatea, sau poate energia mării, i-au ridicat moralul, și în acea clipă a simțit clar că s-a vindecat. Nu crezuse niciodată în energiile astea, dar acum simțea fizic cum toată întunericul și tristețea se evaporau.
Dar tot nu putea expira complet.
Ecaterina a hotărât că anul următor va fi anul *„N”*: noi cunoștințe, noua *„Eu”*, și *„niciodată în jos”*!
În aceeași zi, și-a făcut cont pe un site de întâlniri. Dintre toți care i-au scris, un bărbat a atras-o. S-au cunoscut. Asta a fost acum un an.
Abia îi vine să creadă cum viața ei s-a schimbat din nou atât de radical. Oare se vede pe liniile palmei? Poate linia vieții ei se întrerupe și începe din nou? Exact acum. Ecaterina a inspirat adânc aerul dimineții, dar încă nu putea expira complet.
A sunat-o pe mama să-și ia rămas bun.
*„I-am spus Alionei că pleci în călătorie și vrea neapărat să stai la ea o noapte”*, a spus mama.
*„Bine, îi ador. Voiam să merg direct la Brașov, dar pot să stau la ea a doua noapte, la București. E la jumătatea drumului.”*
Prietenii îi spuneau *„Trei-O”* lui Oleg și Olesei Ostap, din cauza celor trei *„O”* din numele lor. Și ei rămăseseră *„prietenii ei”*.
A doua seară, Ecaterina a ajuns la București. Aliona și Felix pregătiseră masa și i-au spus să nu se înfulece pe aperitive, că au o surpriză. După 20 de minute, *„surpriza”* a intrat. Aliona a spus:
*„Ecaterina, întâlnește-l pe Victor. Vecinul nostru. Din păcate, se mută la Craiova. Dar astăzi ne răsfață cu un pește la cuptor, după rețeta lui secretă.”*
*„Încântat”*, a spus Victor.
*„La fel”*, a răspuns Ecaterina. I-a plăcut atât de mult de Victor, încât s-a simțit puțin vinovată față de Igor, cel pe care îl vizita în Canada. Victor avea cam 50 de ani. Nu era cel mai chipeș sau atletic, dar avea un zâmbet deschis și inteligent.
*„Ei, tineret, așteptăm pe cine?”*, a ridicat paharul Felix.Victor a întins mâna spre Ecaterina, și în acea clipă, ea și-a dat seama că, după atâta vreme, poate respira din nou liniștită, căci viața ei avea să fie una frumoasă, alături de el.
