Să creadă că am avut norocul vieții în mâna mea.
Ana nu suporta numele ei, și cu atât mai puțin numele de familie – Popescu. Copiii, așa cum se știe, sunt nemiloși cu cei din jur. De la prima clasă, Ana primise porecla “Popică”.
Se privea în oglindă și visa să aibă părul lung și blond, ca al Andreei Munteanu, picioare lungi ca ale Mădălinei Ionescu sau măcar părinți cu bani, ca biata de trei luni repetente, Dana Țurcanu, care venea la școală cu șoferul în “Mercedes”. „De ce a ales mama să se mărite cu tata și să-mi lase acest nume groaznic? O să mă căsătoresc doar cu cineva cu nume normal, sau poate chiar străin.”
O enervau buclele ei negre și revoltați, care refuzau să stea sub pălărie sau bone. Ochii ei cenușii, pusi în contrast pe pielea măslinie, păreau misterioși și fascinanți. Dar nici ei nu-i plăceau.
Mama era contabilă la spital, iar tata șofer de autobuz. Mereu le lipseau banii. Tata strângea pentru o mașină, așa că veghea fiecare ban ca pe un comoroc. „Nu-ți trebuie haine noi, ai destule pe care le porți de două ori.” Câteodată purta hainele vărului ei mai mare. Rareori primi ceva nou, și doar dacă nu-i măsura bine vărului. O săturaseră toate astea. Dacă ar fi avut părinți normali, nimeni n-ar fi strigat-o „Popică”.
Înainte de bac, o vizită surorii tatălui, mătușa Mariana. Ea lucra ca menajeră într-o familie bogată din Italia.
— Vrei să știu cum să ajungi și tu acolo? îi șoptise într-o seară, în pat. Dormeau amândouă în camera Anei.
— Sigur! se bucură ea.
— Mai încet! Niculae n-o să fie de acord. Ai 18 ani?
— Da, am împlinit în ianuarie. Inima îi bătea nebunește.
— Bine. Nu trebuie să ceri voie părinților. Fă cum îți spun, și o să reușești. Niculae mereu a fost zgârcit.
Arăta ca o adevărată doamnă italiană. Nu-ți dădeai seama că muncea ca servitoare. „Banii contează, nu cum îi câștigi”, spunea ea.
Ana se îmbătă cu ideea. Mătușa Mariana îi dădu bani, spunându-i că îi va returna când va câștiga.
A făcut tot cum îi spusese. Ca să nu atragă atenția, se înscrise la o școală de frizerie, dar când a primit invitația din Italia, a renunțat, și-a strâns lucrurile, a lăsat o scrisoare părinților și a plecat.
La Milano, mătușa Mariana a condus-o într-o casă mare și frumoasă la marginea orașului, unde Ana trebuia să aibă grijă de o bătrână de 80 de ani.
— Nu mă face de rușine. Nu fura. Eu am răspuns pentru tine, o îndrumă pe Ana, speriată de propria-i îndrăzneală.
Casa luxoasă o ului pe fata modestă. A primit o cameră mică lângă dormitorul bătrânei. Se bucura că nu trebuia să închirieze. Pentru bani în plus, mai curăța casa de două ori pe săptămână. Abia ieșea. Italia ei se limita la pereții casei și priveliștea din fereastră peste gazonul tuns perfect. Dar nu o deranja. Un an va trece repede, nu va rămâne niciodată asistAna își dădu seama că, până la urmă, singurul noroc care conta era să fie sinceră cu ea însăși și să-și accepte trecutul, chiar dacă înseamna să plece din nou, dar de data asta fără minciuni și iluzii.
