– Bună ziua! Sunt aici în legătură cu anunțul despre cameră!
La ușa apartamentului unde locuia Ioana Cristian, se afla o adevărată “fată-cenușie”: purta niște blugi tociți, un tricou decolorat și niște adidași destul de uzati. În mâini ținea o geantă tot nu cine știe ce. Părul blond ondulat era prins într-o coadă simplă. Pe fața ei nu era nici un strop de machiaj. Singurul lucru care atrăgea atenția la această “fata palidă” erau ochii. Mari, albaștri și limpezi…
Printr-o privire atentă adresată fetei, Ioana Cristian dădu din cap în semn de acceptare: „Intră!”
– Uite așa, draga mea, lumina să nu stea aprinsă degeaba, apa să nu o risipești, e clar?! Și să fie curat! Fără musafiri! Întrebări?
Fata zâmbi și încuviință dând din cap: „Da, bine!”
– Ascultătoare, își spuse Ioana. Raritate în zilele noastre… Se vede clar că a venit de la țară.
Din discuția care a urmat, s-a aflat că pe fată o cheamă Elisabeta și într-adevăr venise dintr-un sat, unde familia ei avea o fermă, iar ea venise să studieze medicina veterinară.
– Înțeleg! Vei trata porcii! – concluzionă Ioana Cristian.
Elisabeta nu se arătă deloc jignită, ci doar zâmbi: – Și porcii, și vacile, și caii, dar și pisicile, cățelușii – pe toți! Animalele se îmbolnăvesc și ele.
– Da, da! Aici nu are cine trata oamenii, dar porcii, da! – se revolta sincer femeia.
***
În general, chiriașa îi făcea Ioanei o impresie plăcută: modestă, nu obraznică, liniștită, ascultătoare, ordonată, își gătea singură și își oferea gazda.
Elisabetei îi reușeau în mod deosebit clătitele: apetisante, subțiri ca hârtia, poroase și rumenite. Mâna Ioanei tindea să se întindă după astfel de delicii! Aceste clătite erau pur și simplu o minune a artei culinare: se topeau în gură înainte de a ajunge în stomac.
Ioana Cristian și Elisabeta, s-ar putea spune că s-au împrietenit chiar, și uneori petreceau serile împreună la o ceașcă de ceai.
Probabil că totul ar fi mers bine și Elisabeta și-ar fi terminat studiile trăind în chirie la Ioana Cristian. Dar atunci, după șase luni de muncă în străinătate, s-a întors fiul femeii – Mihai. Un tânăr robust, chiar un bărbat frumos („toată fala tatălui său” – gândea cu un oftat mama sa).
Ioana Cristian îl iubea atât de mult pe fiul ei încât îl numea adesea „Michel” – un stil franțuzit. Tânărului nu-i plăcea deloc acest apelativ, dar suportă: „până la urmă, e mama”.
Ar trebui să spunem că l-a crescut singură și, se pare, pe acest temei îl considera proprietatea sa.
Poate de aceea, faptul că Michel său stătea cu chiriașa la bucătărie și își devora clătitele cu poftă a șocat-o pe Ioana. Și nu doar atât! După cum se părea, acest „ticălos” o mai și devora și cu privirea pe această „fată de la țară”. De la această descoperire, Ioanei Cristian i-a albit părul instantaneu.
– Fiul meu nu are nici un gram de gust! – o gândire îngrozitoare i-a trecut prin cap.
***
De atunci, dragostea Ioanei pentru chiriașă s-a transformat într-o ură intensă: nici curățenia nu o mai făcea ca înainte, nici vorbele nu erau pe placul ei și chiar și clătitele păreau mai puțin gustoase. Dar cel mai mult o speria pe Ioana privirea îndrăgostită a fiului ei, cu care o privea pe acea „fată palidă”, „țărăncă din ocol”…
– Niciodată nu m-a privit pe mine, mama lui, singurul lui om apropiat în felul ăsta! – gândea indignată, înghițindu-și lacrimile în pernă noaptea.
– Șarpe, căci un șarpe am crescut la sânul meu! – se confesa ea plângând la telefon celei mai bune prietene, o doamnă la o vârstă similară, Violeta Andreea.
– Credeam că pe această fată palidă Michel nici nu o va băga în seamă! De aceea am și primit-o în casă! Iar ea și-a machiat ochii, și-a despletit părul și cu clătitele lui l-a cucerit!
Violeta și-a ascultat prietena, oftând și mormăind, și și-a exprimat opinia sa autoritară:
– Ai grijă, Ioano, să nu cumva să ți-l fure pe fiu-ta!
Cu aceste cuvinte, Violeta a turnat gaz pe focul deja aprins al urii și neînțelegerii, ducând prietena să fie aproape de un colaps nervos.
Nu că Ioana ar fi crezut în astfel de lucruri precum vrăjile de iubire sau despărțire… numea toate astea „superstiții și primitivism”, dar gândul că o străină a atras atenția fiului său o înnebunea.
Zile întregi și-a bătut capul cum să-l despartă pe fiul ei de această fată „de la țară”. Dar să se comporte grosolan și să o dea afară nu avea de gând. Cel puțin atunci nu. Oricum, s-ar fi făcut de râs în ochii fiului și poate că el ar fi plecat de tot.
– Nu! Trebuie să fiu mai șireată, să o fac cumva pe fata asta să se arate în lumina ei nefavorabilă, astfel încât fiul meu să o respingă.
***
Ioana Cristian a contemplat zile întregi cum să-l despartă pe fiul ei de chiriașa aceasta.
Elisabeta se comporta în continuare firesc, pregătea clătitele, gătea borșuri și părea să nu observe privirea înțepătoare a Ioanei. Doar odată a întrebat:
– Ioana Cristian, nu cumva sunteți bolnavă? Păreți cam tristă și palidă… Și nu mâncați nimic…
– Totul e în regulă! – mormăi Ioana și se retrase în camera ei pentru a gândi următorul plan de eliminare a „nerușinatei”. Gândurile îi treceau în minte… La un moment dat, a luat în considerare chiar otrăvirea nesuferitei. Dar Ioana s-a crucit imediat: – Iartă-mă, Doamne! Ce păcate mi-au trecut prin cap.
În timp ce Ioana Cristian își făcea planuri, Mihai a venit într-o zi acasă cu un inel și flori, cerând-o pe Elisabeta în căsătorie! Din cauza asta, Ioana Cristian și-a pierdut complet controlul și, cum se spune, a „căzut de pe scaun”.
– Nici măcar de mamă-sa nu a ținut seama, nemernicul! – plânse din nou toată noaptea, furioasă în pernă. – Nu are nici o considerație pentru mine! O iubește doar pe nenorocita asta.
Ioana își șterse lacrimile furios și se apropie de fereastră… se întoarse, și brusc, privirea i-a căzut pe noptieră. Acolo erau cerceii ei cu smaralde. Cercei vechi, de mare valoare. Moșteniviți de la mama ei, care i-a primit tot de la mama ei… Și-a amintit cât de admirativ îi privea Elisabeta și cât îi aprecia frumusețea.
– Ei, acum îți voi arăta eu ție! – șuieră Ioana malițios, luând hotărât cerceii, înfășurându-i într-o batistă și punându-i în poșetă.
De fapt, pe atunci habar nu avea ea ce face de fapt și cum avea de gând să acționeze mai departe.
***
Dimineața următoare, Ioana s-a trezit cu o dispoziție excelentă, azi intenționa să o alunge pe această fată de țară din casa ei. Definitiv.
A venit la micul dejun, zâmbind fals… și întinzându-și unt pe pâine, se adresă fiului: – Michel, tu ai luat din întâmplare cerceii mei cu smaralde? Nu-i găsesc nicăieri…
– Mamă, dar ce să fac eu cu ei? Sunt eu vreo domnița frumoasă? – se miră Mihai.
Atunci Ioana a aruncat o privire zâmbitoare către Elisabeta: – Dar tu nu i-ai văzut, Elisabeta?
Elisabeta se înroși la față, doar gândul că ar putea fi acuzată de furt o făcea să se piardă, să-și ascundă ochii și să plângă.
– Eu n-am luat nimic! – spuse Elisabeta, sufocată de lacrimi.
– Ei, ce ți-am spus?! E ea! A luat cerceii mei și i-a trimis rudelor sărace la țară…
– Dar rudele mele nu-s deloc sărace – obiecta fata – și nu am luat niciodată ceva ce nu-mi aparține! De ce spuneți așa?
– Tu de ce faci așa? – Îmi dai cerceii înapoi imediat și te dai afară de aici.
– Nu am nimic care să vă aparțină… Puteți chema și poliția dacă vreți!
– Degeaba îi chemăm, ei sunt deja la rudele tale!
Ioana, care pierduse complet controlul asupra ei, se lansa tot mai jos, nu mai putea opri șuvoiul urăciunilor adresate fetei.
– Mamă, ce spui? Liza nu putea face așa ceva! Probabil ai uitat tu și ai pus undeva cerceii.
Toți trei au căutat meticulos prin apartament până când Mihai, împingând din greșeală poșeta mamei sale, a descoperit batiste cu cercei căzând din ea.
Mihai rămas nemișcat cu descoperirea.
– Cum ai putut, mamă? – spuse Mihai, privind în ochii mamei sale cu decepție.
– Doar am greșit, fiule, am uitat, înțelegi! – încerca să se scuze Ioana Cristian.
– Mamă, am văzut totul! Ai fost oribilă! Plecăm cu Liza în chirie – anunță Mihai.
– Stai, o să ai necazuri cu fata asta! – a strigat Ioana Cristian printre lacrimi.
Mihai ieși din cameră, luă mâna Elisabetei și o scoase din casa Ioanei Cristian.
S-au mutat, s-au căsătorit și au fost destul de fericiți împreună. La un moment dat, Mihai a primit un telefon de la Violeta Andreea.
– Mihai, mama ta e la spital! A avut un infarct. Plânge și vrea să te vadă…
Aflând că soacra sa nu se simțea bine, Elisabeta a început imediat să pregătească mâncare pentru ea, i-a gătit tăiței cu pui și i-a făcut plăcințele, a cumpărat fructe pe drum…
Mihai nu a mers la mama lui, motivând că e ocupat.
***
Când Elisabeta apăru la ușa salonului ei, Ioana Cristian a izbucnit în lacrimi. Se așteptase ca fiul ei să vină, dar s-a prezentat cumnata urâtă care i-a distrus viața, i-a furat cel mai prețios lucru.
– De ce v-ați îmbolnăvit, mamă? Uite, poftiți, am făcut niște supă fierbinte, plăcințele… – spuse Elisabeta. – Vrei să te hrănesc eu, cât e fierbinte?
– Dar Michel nu a venit? – întrebă Ioana cu dezamăgire.
– Mihai e foarte ocupat la muncă…
Ioana Cristian a încuviințat cu capul și a început să plângă din nou…
– Iartă-mă, Lisel, sunt atât de vinovată față de tine… Întoarceți-vă acasă, mi-e foarte rău fără voi…
– Ce tot spuneți, mamă, nu sunteți vinovată cu nimic, doar ați greșit și v-ați supărat! Totul se va rezolva.
Când Liza a plecat, colega de salon a lui Ioana Cristian i-a spus: – Ai o fiică minunată! Frumoasă, bună, atentă!
Ioana zâmbi – Da, e minunată!
Când Ioana Cristian s-a pus pe picioare, Mihai și Elisabeta au venit să o ia acasă împreună. Au locuit împreună în apartamentul Ioanei Cristian până când Liza a terminat studiile. Apoi s-au mutat cu toții la fermă, la părinții Lizei. Casa era enormă, iar mâinile în plus erau binevenite.
Ioana Cristian s-a simțit atât de bine la fermă, încât acum refuză să audă de oraș. Mai ales ca tinerii au devenit părinți ai unui băiețel, Sasha, pe care toți îl adorau. În timp ce părinții Lizei se ocupau cu ferma, Liza trata animale, iar Mihai gestiona magazinul fermei, Ioana Cristian își dădea toată atenția micuțului Sasha.
Acum deseori se putea auzi de la ea:
– Dumnezeu mi-a trimis-o atunci pe această chiriașă!
Vedeți cum merge viața!
